「不像你，大多數如祂一般的存在都沒法自由自在的行走在世界之間，藉助你的力量，祂或許可以........」

  帝皇的話沒能說完，下一個瞬間，他那雙黑色的眼眸中突然颳起了風暴，不是比喻修辭, 而是實實在在的靈能風暴。Google搜索

  四周黑暗卻風平浪靜的宇宙在一瞬間被這鼓盪不休的靈能攪動成了一個龐大的漩渦，數百顆星球因為他情緒的一瞬爆發而脫離了原本的軌道，互相碰撞，化為粉末與太空中漂浮著的塵埃。

  法師的表情立刻變得嚴肅了起來：「遇到麻煩了？」

  「不。」帝皇搖著頭，面色從未如此陰沉。

  下一秒，靈能的風暴停息了。粉碎的星球在瞬間恢復原樣，偏離軌道的星球也一點點回到了正確的位置上。這片星空再次寧靜了起來，帝皇的表情也趨於平靜。在不使用靈能時，他看上去只是個最普通不過的中年男人。

  還是那種為了抱住工作與工資拼命加班，家裡一堆破事，每天的自由時間只有坐在車裡抽菸的十分鐘的中年男人。

  「不只是麻煩那麼簡單。」他皺起眉，雙眼中亮起一點金光。「有人在向我祈禱，但我卻不知道到底是誰。」

  「每天都有數不清的人向你祈禱，難不成每個你都會看？」法師開玩笑似的說著。帝皇卻依舊嚴肅，他點起了頭。

  「是的，每一個我都會看。儘管其中絕大多數我都沒法幫助他們。我無法回應，但我必須知道。」他的聲音聽上去近乎嘆息。「可這個.......」

  帝皇朝著法師伸出一隻手來。

  何慎言握住了。

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  最開始，那些聲音非常輕微，幾乎難以辨別。過了一會兒，那些聲音變得清晰了一點。

  是男人在說話嗎？不，是女人。等等........不，不對，是很多人。

  他們在祈禱，祈禱的對象沒有區別，但祈禱之事卻各不相同。

  有的人所渴求的只不過是明天想吃一頓飽飯, 有的人卻滿心哀悼, 訴說著自己家鄉的毀滅，同胞的死亡。有的人以祂之名向異端播撒死亡的種子，有的人卻念著祂的名字毫無懼色地緩緩走入死亡。

  何慎言皺著眉，緊緊地閉著眼睛，帝皇的靈能為他打開了一個小孔，那些他平日裡聽見的聲音此時也能被法師聽見了。

  祈禱者的情緒毫無保留地透過帝皇的靈能沖入他的內心，那些巨大的情緒混雜在一起，令法師的心臟瞬間揪緊。何慎言從未想過，自己居然要將力氣花在忍住悲傷這件事上。好在這沒有持續太久，帝皇很快就將這些聲音排除在外了，那些聲音消失不見，四周再度陷入寂靜。

  然後，他聽見了。

  一個男人以飽含悲傷的口吻開口了，他的聲音聽上去就像是兩片粗糲的石頭在互相摩擦：「我父。」

  「我們失敗了，帝國的理想被毀滅了，再無實現的可能。我們彼此爭鬥，兄弟相殘。我們的子嗣揮舞著劍刃燃燒了整個銀河。曾把我們視作英雄與解放者的平民百姓們現在對我們瑟瑟發抖。」

  「這一切到底都是因為誰？是因為洛嘉嗎？帝國中有人評價是因為他不肯透露當年那屠殺的真相才導致了基利曼倒向混沌，可.......直覺告訴我，事情並沒有這麼簡單。」

  「現在，我即將自己步入那混沌的狂潮，我父。」

  「福格瑞姆為了他那墮落的兒子法比烏斯·拜耳親自走入了混沌之中, 他發誓要將他殺死，否則絕不回來。我無法說出他不注重大局這種話，因為我的軍團之中並無背叛者。」

  「我希望他成功，我希望他活著。正如我希望馬格努斯與洛嘉也活著一般，帝國不能再承受他們之中任何一個的死亡了。即使是失蹤也好過死亡。我必須去親眼確認這件事，原諒我，我父.......」

  何慎言睜開眼睛，看見帝皇關切的臉。

  「聽見了？」他低聲問。

  「這是你的哪個兒子？」

  一種痛苦令帝皇的臉變得悲哀起來，那是自責與愧疚混雜在一起後所形成的毒藥，沒人見過他這一面，此時只有何慎言有幸見到他如此脆弱的表情：「安格朗。」

  法師的表情迅速變得有些奇怪，看見他那副想說些什麼的模樣，帝皇嘆了口氣：「我知道你想說什麼，是的，安格朗倒向混沌全是我自作自受。」

  「你知道就好。」

  何慎言閱讀過帝國的歷史，而且是帝皇特供版。

  這個橫跨宇宙的龐大人類帝國現如今已經變得臃腫不堪，內部的體制滿是腐敗。有許多星球的人類都不能被稱之為活著，他們只是一種沒有自我意識的消耗品。終生都在巢都下層進行無意義的艱苦勞作。

  與之相對的是，另外的一些世界，那些高高在上，只因為血脈就能享受到奢靡生活的貴族們卻能無憂無慮地一直活下去——各種植入體和手術能極大延長他們的壽命。

  帝皇知道這些事，但他此時沒辦法改變。

  不過，這個帝國倒也不是沒有輝煌的時候。

  大遠征。

  這個詞彙即使是在如今的帝國都有著不可代替的神聖地位，一名從大遠征時期活到現在的阿斯塔特是每個戰團的瑰寶，而那些來自大遠征時期的科技更是帝國如今進步的源泉——很諷刺吧？他們科技的進步居然要靠考古。

  簡而言之，帝皇為了完成他的理想，為了讓全人類都能在這個黑暗的銀河裡自由的生活，他創造了原體，創造了阿斯塔特們。

  帝皇以此為基本，去著手實施以團結整個人類、引領人類探索星空為目的的偉大計劃。他打算讓散布在銀河各地的支離破碎的人類星球聯合在同一領導之下。

  但混沌諸神不是吃乾飯的，對祂們而言，帝皇的行為是不可忍受的。於是這四個邪神破天荒的聯合了一次。

  祂們將帝皇的兒子，基因原體從那位於月球的實驗室里偷走了。突如其來的亞空間風暴讓這些年幼的原體分散在了銀河的各處，他們就那樣在宇宙各地緩緩成長。有的始終忠誠，有的卻不可避免的誤入歧途。

  安格朗就是這些原體之中的一位。

  他被拋到了一個遠離古泰拉的文明世界，被稱作為努科里亞。據當地記載，他是被一個奴隸販子在荒山野嶺里找到的——以及，圍繞在年幼的安格朗身邊那仿佛無窮無盡的異形屍體。

  後世的學者們推測，這些靈族應當是預見到了安格朗日後所犯下的血腥屠殺，所以特地來此截殺他，但他們不但沒有成功，相反，他們的死亡還成為了這預言成功的必要部分。

  原體們的遭遇各不相同，安格朗或許是其中最為悲慘的一位。奴隸販子將還是個孩子的他帶走了，治癒好他的傷勢後，就將他毫不猶豫地扔進了一個容納了幾百個奴隸的角斗場。

  四面八方的高台上坐滿觀眾，瑟瑟發抖的奴隸們縮在灌滿酸液的深坑之中，以彼此的性命與鮮血為觀眾們帶來愉悅。在他們的歡呼聲之中，安格朗最終活了下來，而代價是他被迫殺死了其他所有人。當他最終爬上角斗場中央的高台上存活下來時，等待他的不是自由。

  而是更深一層的絕望——他被宣布成為德錫安競技場的潛力新人，並被賜名為安格朗·塔爾克。意為群山之子.......並且，還是塔爾克家族的所有物。

  由於原體的成長速度和外表都與常人不同，年僅幾歲的安格朗被視作一個十幾歲的少年，隨後受到了嚴苛的訓練與打罵，稍有不慎便是連續幾天的刑罰。

  在之後的幾年時間裡，他迅速成長為了一名出色的角鬥士，被稱作不敗者。從這稱號里，他的技藝可以稍稍窺見一些。德錫安的觀眾們狂熱地擁護這個魁梧的年輕人，沒人知道他只不過是個孩子，但，也沒人在乎。

  值得一提的是，這段時間裡曾有一名年邁的角鬥士與他關係很近，據說，他被安格朗視作父親一般的人物。但好景不長，他們倆是角鬥士，在一次血腥的角斗里，他們的對手是兩隻歐格林。艱難取勝後，安格朗的主人命令他們互相殘殺。

  安格朗拒絕了。

  然後，他最深層次的噩夢降臨了。

  屠夫之釘。

  這是一種靈能外科植入物，被努科里亞的統治階級用於懲罰那些不聽話的人。這種手術會對受術者造成不可磨滅、不可撤銷的影響。甚至就在安格朗回到帝國後，那些帝皇最好的技術神甫都沒法在不傷及他生命的情況下移出屠夫之釘。

  它的外觀類似於一種線纜，會如同厲鬼的手指一般穿過顱骨深入大腦。屠夫之釘會增強受害者的體力、力量、速度。而代價是他們永遠無法成為一個有理智的正常人，每時每刻都會被血腥的幻象所困擾。

  這殘忍的科技會放大受害者的瘋狂與負面情緒，心中永遠都會燃燒著狂怒之火，永遠渴求殺戮與鮮血。

  手術完成後，安格朗被扔到了那年邁的角鬥士身邊，他的名字應該是歐諾茅斯，隨後，安格朗在不可抑制的狂亂中殺死了老人。當他清醒後，這一殘酷的現實令安格朗連續數日如同野獸一般哀嚎不停。

  此前遭受的種種不公在安格朗的腦袋裡盤旋，而歐諾茅斯的死是壓垮他的最後一根稻草。安格朗掀起了起義——他與他的角鬥士同伴們摧毀了德錫安競技場，帶著一隻數量龐大的奴隸軍隊逃入了深山之中，在那兒又住了好幾年。

  努科里亞的統治階級派出軍隊包圍了他們，雖然無人可以在戰場上與安格朗匹敵，可他的角鬥士同胞們卻不是像他一樣的超凡存在。深山裡沒有食物，沒有盔甲，沒有武器。他們艱難度日，日復一日的戰鬥令所有人都疲憊不堪。

  最終，七支裝備精良的軍隊包圍了他們。絕望的安格朗將自己的血餵給信任的戰友，讓他們得以求生，就在此時，帝皇的旗艦抵達了努科里亞的軌道。他帶著禁軍直接傳送到了安格朗藏身的山洞，這位人類的光輝之主對待安格朗的方式.......

  令人憎惡。

  他向安格朗許諾，自己會為他創建一支軍團，他們將一同征服銀河。而安格朗毫不猶豫地拒絕了，對他來說，此時最重要的事情是和自己的角鬥士同胞們同生共死。他選擇和那些該死的奴隸主，那些壓迫者們戰鬥到最後一刻。

  帝皇不悅地返回了旗艦，然後又在他們的戰鬥即將開始之時將安格朗傳送到了他的旗艦之上。令他只能眼睜睜地看著自己的戰友和兄弟們像狗一樣被那些壓迫者盡數殺死，安格朗陷入了瘋狂，殺死了包圍著他的一名禁軍，然後被帝皇的靈能制服了。

  安格朗憤怒地質問他，為何不插手進他們的戰鬥，既然他自稱為『自己的父親』，那麼為何不幫助自己？帝皇認為他鼠目寸光，根本不予回應。

  之後的事情，就沒有敘述的必要了。何慎言認為，真正的安格朗在這一刻已經死去了。他的心早已死在了努科里亞之上，與他的奴隸角鬥士同胞們一起被埋葬在了大地之中。

  「當時的我覺得安格朗辜負了我的信任，他是唯一一個沒有對自己所在星球完成征服的原體。當我得知他腦袋裡的那些東西時，事情已經晚了。」帝皇又嘆了口氣，他人性的一面對著法師做著自我檢討，卻只讓何慎言覺得好笑。

  「你要是能把這些話對他說一遍，事情也不至於變成現在這副模樣。」

  「我只能對你說。」帝皇看著他。「我是人類之主，我必須時刻理性，時刻不近人情。如果不這樣，我就沒法將人類視作一個整體來看待。他們的祈禱我都能聽見，但我卻沒法對其中大多數做出回應，根本原因就在這裡。」

  他痛苦地閉上眼睛：「.......我是人類的工具，不是安格朗的父親。我不是任何人的父親。」