“你早該猜到會有這么一天的，史蒂夫。”一個高大健壯的男人坐在史蒂夫旁邊，遞給他一罐啤酒。兩人在公園的長椅上聊著天。
“是的，但我沒想到他們敢這么做。”史蒂夫喝了一口啤酒。
“哈，別傻了，他們有什么不敢的？這個國家和你當初為之奮戰的那個早就不是同一個國家了，史蒂夫。她或許曾經美麗而閃耀，但現在只是一個滿臉皺紋還打玻尿酸的丑陋老婦人，手就像魔鬼的爪子，貪婪又尖酸，恨不得把看到的一切據為己有。”
那個男人刻薄地說，他一口灌下半瓶啤酒。
“別這么說，杰克，除非你還想再進去一次。他們可時時刻刻都盯著你呢。”
“好像我在乎似的。他們也只能這么干了，不是嗎？一群沒有種的懦夫，躲在背后操控這一切，還自以為自己有多偉大。“杰克嗤笑著說道，他的臉龐冷硬又粗糲，像是冬天結冰的河床下的一顆石頭，還留著軍人樣式的寸頭。
史蒂夫嘆了口氣，他突然發現自己所鐘愛的國家已經變得陌生了起來，不愿再談下去，他移開了話題。
“談談別的吧，你還在干那些事嗎？”
“你指的是什么？”杰克笑了起來，他在笑的時候也并不讓人感到平和，相反，他看上去就像是一只正在呲牙的雄獅，危險又致命。
“你知道我指的是什么，偉大的杰克·理查爾最近又破了什么案子嗎？”史蒂夫帶著笑意問道。
“案子？”杰克像是聽見什么荒謬可笑的事情，他哈哈大笑著搖頭，用力拍著長椅的扶手，過了好一陣子才回答了史蒂夫：“那可稱不上是個案子。沒有委托人，但，你要那么叫它也行，畢竟是關于你的。”
史蒂夫挑起了眉：“我的？”
杰克轉過頭來，冷風吹過他的臉，男人喝下一口啤酒，看著史蒂夫。那目光悠遠而又深沉，仿佛他正看著的不是史蒂夫·羅杰斯，而是別的什么東西。
他的聲音就像從天邊傳來，史蒂夫的心臟突然跳的非常快，他瞇起了眼，感到一陣不安。
“是的，想聽聽嗎？”
史蒂夫扭過頭去，看著面前的景色，喝了口啤酒：“...當然，為什么不呢？”
杰克·理查爾的微笑消失了，他面無表情地說：“那么，你最好做好心理準備。”
“你知道自己失蹤后，我們的政府以你的名義掙了多少錢嗎？”
“你想說的只是這個嗎？我知道他們在做這件事，但那些錢都被捐獻給了一個慈善基金會...”
“是的，是的。慈善基金會。你還真信他們說的話，史蒂夫。我都不知道該說你是愚蠢還是天真好了。”杰克·理查爾搖起了頭。他知道自己接下來要說的話可能會讓一個人崩潰，但他從不說謊，更何況，他正面對的是史蒂夫·羅杰斯。
“史蒂夫，他們在這么多年里以你的名義發行的漫畫、衣服、玩具。又或者一些其他的東西。那些錢的確被轉入到了一個基金會里——但那不是一個真的基金會。”
“那是個空殼。”
“我查了三個月才敢確定這件事，之后，我動用我的關系找了一位退休的將軍，在我們在他家里交談的三天之后，他自殺了。”
“我找到了法醫，他寫的檔案是上吊自殺，而那老人的尸體背后有五個彈孔。九毫米手槍。自殺？去他媽的自殺。”
“于是我又用了半個星期找到了兇手，我毫不意外，他們已經消失在了這個世界上。此前用過的身份全都是假的，沒有蛛絲馬跡給我追查了。再往后的一天，我從汽車旅館里醒來，桌上擺著一張通往法國的機票、一本護照和一筆錢。那時我知道，如果我不想死的話，最好不要對任何人提起這件事。”
“但你對我說了。”
“是的，史蒂夫。我對你說了，因為我不在乎他們的威脅。”杰克·理查爾笑了起來，他一口將剩下的啤酒喝完，輕松地說：“我猜就在現在我和你說話的間隙，就有人用超過三把狙擊槍瞄準了我的腦袋。你看對面的那棟樓，它的頂層是不是非常適合作為狙擊點使用？”
史蒂夫抬眼望去，他點了點頭。
杰克對著那樓頂豎了個大大的中指，他放聲大笑：“這就是他們的作風！甚至不敢親自面對我。你覺得，他們是在害怕嗎？”
杰克轉過頭看著史蒂夫，那雙眼睛里毫無笑意：“有些事必須被揭露出來，史蒂夫。我堅信這一點，即使是要我付出生命作為代價也無所謂。”
“那個基金會，表面上是個慈善基金會，但背后的錢全都被轉入到了另一個匿名賬戶。以那位將軍的權限都查不到任何有關資料，所以它背后的人你可想而知。”
史蒂夫將手里的啤酒罐捏的緊緊的。
“至于用途？我也不清楚。這就需要你自己去查了。保重，隊長。”
說完，他就離開了。沒有任何多余的話，他的離開和他的出現一樣突然。史蒂夫突然意識到，那是他們相識五年來，杰克·理查爾第一次叫他隊長。
但他沒想到，那也是最后一次。
只剩下他一個人繼續坐在公園的長椅上，蕭瑟的冷風吹過他的頭發，史蒂夫·羅杰斯有生以來第一次感到無能為力。他還是個瘦弱的人時，在巷子里面對那些流氓時沒有感到無能為力；他面對那些披著人皮的德國惡魔時，沒有感到無能為力；面對外星人時，他也沒有感到無能為力。
為什么？因為他知道他為何而戰。
而現在一切都塵埃落定了，他卻坐在自己國家最繁華城市里的公園長椅上，感到一陣深深的空虛。
“這一切值得嗎？”他自己問自己，卻得不到任何答案。
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正在一間退役軍人酒吧里喝著悶酒的史蒂夫抬頭看了眼電視，上面正在播報新聞，一個穿著紅色西裝的金發女人正在侃侃而談。
“突發新聞，就在剛剛，著名的非法偵探杰克·理查爾因不明原因死亡...”
背對著他的酒保皺著眉，不屑地咧開嘴：“他媽的，不明原因？你這個愚蠢的表子，直接說是被謀殺好了！你說對嗎，隊長？”
他轉過頭來，史蒂夫已經消失不見了，桌上壓著二十美元。
“...隊長？”
角落里的一個男人醉醺醺地大喊：“這哪兒有什么隊長？！”
酒保嘀咕道：“奇怪，他剛剛還在這兒。”
