八月十一傍晚，貢院門前被各路人馬堵了個水泄不通，在場眾人都在翹首以盼那緊緊關合的三扇大門，原因無他，秋闈第一場在今天考完。

　　秋闈，也就是鄉試，要考三場九天，初九到十一，十二到十四，大夏特許中秋停考一天，然后進行收尾。

　　不過，分量最重的卻是頭一場的八股，八股做好了，余下兩場就能錦上添花，八股沒做好，余下兩場也不能雪中送炭。

　　考生們總共要在貢院里待九天六夜，極為熬人，每人所住的號房狹**仄，還沒有門，因為考官們要隨時視察，吃喝拉撒睡答題，全都得在號房里進行，要是房間的位置差，靠近放置糞桶的號巷尾部，那日子就更難熬了，秋老虎還有幾分火氣，熱力蒸臭氣，能熏死個人。

　　一般位置好的號房，要么靠搶，要么靠銀子打點關系，但是跟著安長生一起出名的齊心遠，沒有經歷這一遭，上頭有人專門點名，給他留了一間不錯的號房，也就省了諸多罪過。

　　嘎吱！

　　時辰一到，院門洞開，凡是有秋闈資格的生員、監生、蔭生、官生、貢生，一個個提著籃子灰頭土臉的魚貫而出。

　　再好的號房，也禁不住連關三天，再加上七篇八股消耗精神，此時還能有笑臉的，當屬精神強韌之輩。

　　守著大門的各路人馬，就像等著孩子高考完的家長一樣，見到自家人便趕緊招呼，急匆匆領回家。人群之中，安長生與臨時趕赴大原府城的齊大伯，也是如此，兩人抻著脖子，左等右等，終于看到了守候之人。

　　“心遠，這里！”

　　安長生人高馬大，扯開嗓子一吼，想不看到都不行，方才還有些精神萎靡的齊心遠，看到自家老爹和意外到來的安長生，頓時恢復了幾分神采，辭別碰巧遇到的幾位同窗，咧嘴笑著與家人匯合。

　　因為是試考，主做體驗，齊大伯便沒有對考試結果問東問西，趕緊跟著在前開路的安長生，把兒子領出人潮。

　　三人先是趕到齊大伯入住的客棧，讓齊心遠好好洗涮了一通，去除號場陳氣，然后在附近一家酒樓，為齊心遠擺了一桌，號房里吃不好睡不好，不趕緊補一補吃些好的，根本撐不下來。

　　張掌柜已經找來了一個試用的伙計，所以安長生能夠騰出空閑，與兩位異姓家人共進晚宴，而這還是他穿越重生后，第一次正經赴宴。

　　齊大伯坐在主位上，看著兩手邊的子侄，感慨萬千，不久前他還以為噩耗難改，誰知道如今三人卻能會師于大原府城，而且在自家兒子考出一番名堂之前，安長生竟然便已揚名，齊大伯心潮澎湃，不停與安長生連連碰酒。

　　秋闈隔日再開，齊心遠只能象征小酌，所以陪齊大伯盡興的任務，由安長生一力承擔。

　　這其實正好中了安長生的下懷。

　　席間，齊大伯借著酒勁兒，對自家子侄說了很多心里話，對家里虧待了安長生的地方，感到抱歉，同時也鼓勵安長生，放心大膽的在大原府城闖蕩，別怕栽跟頭，不成就回桃溪縣。

　　話題也免不了要談及考試，雖說初衷是試考體會，為后日增加經驗，以齊心遠的年紀與學問，還有很長一段路要走，但齊大伯和安長生仍舊忍不住設想，萬一試考就中了呢？

　　十六歲中舉，固然早了些，卻是還有十一二就中舉的少年英才呢！

　　齊心遠在令德書院，是出了名的有才學，深受師長青睞同窗敬佩，不是沒可能一考就過。

　　“這次題出的倒是不偏，先生大都講過，破題承題應該過關，起講入題也不算差，但我是這么個情況，其他人也一樣，所以考中與否，不好說。”齊心遠搖了搖頭，沒有太將結果放在心上，年紀輕輕卻氣度有成，讓附近幾桌豎起耳朵偷聽的客人，不由得暗自點頭。

　　安長生和齊心遠，不大不小是個名人，早就引起旁人注意。

　　“不好說的意思，不就是確有機會咯？”安長生笑著敬酒，“那我要提前恭喜你桂榜題名啦！”

　　秋闈放榜在八月底九月初，正值桂花飄香，所以也叫桂榜。

　　齊心遠回敬一杯，看著安長生認真說道：“長生哥不如再試試？努力了那么些年，就這么放棄，實在可惜，令德書院也有一批士子，可以邊習武邊讀書的。”

　　“誒，這條路我走過，走不通，也就不去胡思亂想了，東家已經說好，破格將我納入敬月宗，說不定專走武道，才能混出個樣子！”

　　齊大伯聞言笑道：“哈哈正是此理，你們兄弟一武一文，一起揚名，說不得日后能成為一段佳話哩！來來來，吃菜喝酒！”

　　見安長生打定主意，齊心遠便不再規勸，人各有志，強求不得，或許真如安長生所說，武道才是適合他的出路，在沒人看好的情況下，安長生不也拿了后天覺醒的天道上賞？

　　酒足飯飽后，安長生辭別了齊家父子，借著月色晃晃悠悠往回趕，倒不是他喝得太多不勝酒力，而是他悄悄服下了，壓制血肉重生的特殊藥物，身體一時有些不聽使喚。

　　不錯，就在今晚，安長生要向世人證明，自己只是個普通人。

　　在白易沙的一手安排下，王二樓的堂兄王虎，會在前面拐角的巷子口，等著安長生自投羅網，而在更遠處，捕頭謝東則領著三五捕快，帶刀巡邏。

　　王虎蓄意傷人被捕快當場抓獲的消息，明日便會不脛而走，沒人會去懷疑，這其實是受害者自導自演的戲碼。

　　當然，這些當事人與見證者，都只會認為是巧合而已，白易沙既然能神不知鬼不覺的把安長生，一路從翠峰匪寨送入大原府城，安排一場順理成章的報復事件，自然也能做到全無痕跡。

　　安長生裝著毫不知情的樣子，故意抄近道鉆進了那個巷子，天眼神通將藏在陰影里的王虎，看得一清二楚。

　　這家伙滿臉醉意，兩目漲紅，手握短刀，正惡狠狠地盯著緩緩走來的安長生，卻無法聽到安長生的心聲。

　　“你們兄弟心大腦蠢，那就別怨被人當槍使。”