滎陽城外

　　李家戲班此時站在城門前，看著破舊的滎陽城，眼神里露出一抹感慨。

　　“大小姐，當真下決定了？”

　　一個青壯的漢子站在老班主身邊，轉身看著滎陽城上歲月的痕跡：“此去洛陽，要是闖不出一片天地，咱們所有人都要餓死，李家班怕保不住了。洛陽乃大都城，物價極貴，咱們只有一次機會！”

　　老班主聞言沉默，蒼老的臉上滿是褶皺，聽聞那漢子的話，緩緩收回目光，一雙眼睛看向李紈的馬車，過了一會才道：“我相信她！大不了解散李家班，咱們去另謀生路罷了。再壞的情況，還能比今日更壞嗎？”

　　此言落下，戲班中眾人沉默，按照眾人的定議，本來是城關縣唱完之后大家就去山中投奔盜匪，做一個綠林中人。

　　是呀，再壞的情況還能比今日更壞嗎？

　　但凡有選擇，誰又愿意去山中做盜匪呢？

　　馬車內

　　李紈看著手中戲曲，一雙水晶般的眸子內有光華閃爍：“這一次，定要名動洛陽，一朝聞名天下知。”

　　滎陽城中

　　“我雖然有錢，但還要有個遮掩，能夠將銀子光明正大神不知鬼不覺的花出去。”朱拂曉走在滎陽城中，掃過滎陽城的一家家酒樓，目光里露出一抹思索。

　　他是有無數的銀錢，但來歷不明。

　　他要是以后不參加科考，倒也罷了。若是參加科考，別人問銀子哪來的？

　　到時候他怎么說？他怎么解釋？

　　解釋不清！解釋不出來。

　　參加科考身份審核是何等嚴格，朱拂曉解釋不出自家銀子的出路，官府衙門豈是那么好糊弄的？

　　朝廷怎么會讓一個充滿疑點的人金榜題名？

　　他當然可以說是祖傳的，但朱拂曉在大吳村的底細早就被人摸清了，說出去誰信啊？

　　說不得到時候要查你族譜，朱拂曉哪里來的族譜？

　　而且族譜也不是亂編的，你當朝廷是傻子不成？祖上若出現過富商，本地人又怎么會不知道？

　　村中老人又怎么會不知道？

　　“福來樓。”朱拂曉停在一座氣派的酒樓前，腳步一頓就向著酒樓內走去。

　　“客官，您要吃點什么？”小二遙遙的便迎了上來。

　　朱拂曉目光掃過酒樓，只見那酒樓中間的臺子上，已經站著兩個說書的先生，此時正賣力的講述荊軻刺秦。

　　堂中客人只是自顧自的吃著，對于荊軻刺秦大家耳熟能詳，誰又會去聽他口舌？

　　只是朱拂曉也沒有砸了人家飯碗的意思，他說書是為了將銀子光明正大的花出去，為自己討一個光明正大的出身，而說書卻是別人的飯碗。

　　看著滿臉熱切的小二，朱拂曉腳步一頓，也不搭茬，轉身便往外走。

　　“怪哉。”看著朱拂曉的背影，小二面露愕然：“好奇怪的人。”

　　屋進到一半，卻又轉身往外走，這種人倒是少見。

　　朱拂曉接連走了八座酒樓，每家酒樓內皆有說書人，有的講完璧歸趙，還有的人講合縱連橫，有說鬼谷張儀，也有說法家李斯。

　　說書人五花八門，葷的清的都有。

　　“大一點的酒樓都有說書唱曲的，看來只能挑選個小一點的酒樓。”朱拂曉略作沉吟，來到了一座看起來不甚景氣的酒樓前。

　　“客官，想要吃點什么？”十四五歲的小二哥面色殷切的湊上前來。

　　朱拂曉笑了笑，掃過酒樓堂中那稀疏的客人，大概只有十幾個，在喝酒說著閑話。

　　在看酒樓中間的臺子，空蕩蕩并無一人，上面落滿了灰塵。

　　“你家掌柜可在？”朱拂曉問了句。

　　“掌柜的，有人找你。”小二面色詫異的看了朱拂曉一眼，然后對著堂內喊了句。

　　得意樓

　　后院

　　武士彟站在古井前，手中翻看著賬本，眉頭緊縮似乎擰成了一個疙瘩。

　　“老吳！”武士彟抬起頭，看向了身邊白白胖胖的管事。

　　“老爺，小的在呢。有什么吩咐，您盡管說。”管事面色恭敬的道。

　　“三年了，自從得意樓交到你手中，咱們的生意可是一日不如一日。”武士彟目光里露出一抹危險的光芒。

　　吳管事苦笑：“老爺，您可莫要為難我，這可不是小人不給力，而是得意樓地處偏僻，小人就算扯斷了嗓子，也喊不來幾個客人。”

　　“為何不請幾個說書的先生？或者請個戲班？”武士彟不滿的道。

　　“老爺，得意樓如今已經入不敷出，哪里養得起戲班？”吳管事苦著臉：“當年倒是花大價錢請了洛陽來的名角，可那又如何？堅持了不到半年，咱們得意樓的老底都賠了進去。就連后臺的廚子都換了幾批，魯、粵、川、浙、閩、蘇、徽，各地名廚咱們都請了個遍。但偏偏這酒樓就是不火，咱們也沒辦法。”

　　吳管事頭疼得很。

　　滎陽城的酒樓不知有多少，大家折騰的東西花樣就那些，還不是要看誰家的位置好？

　　誰家的位置好，誰家吸引的客流量就大。

　　武家自從前些年日落西山，越加大不如前，甚至于跌落勛貴階層之后，已經淪為一方富賈員外。

　　那滎陽城中的各大菜館皆有官家背景，城中權貴聚會也都去那些官家背景的菜館，哪里會來他們這偏僻的得意樓？

　　那些官僚請客吃飯，吃的是飯嗎？吃的是人情。

　　再者說武家日落西山，哪里有那么多錢去請大先生、大名家。

　　“想當年我武家也是洛陽城的三等世家，想不到隨著時代變遷，竟然淪落到這般地步。”武士彟并沒有責怪管事，得意樓是他的產業，他比吳管事更清楚得意樓的事情。

　　近些年來武家產業不斷被人吞并，那些日入斗金的產業早就落入了別人手掌，唯有如得意樓這等半死不活的產業，那些頂尖權貴看不上眼。

　　“當年得意樓之所以支撐起來，是因為老太爺執掌了太原商會，過往商旅都要來得意樓買醉，為老太爺捧場。自從老太爺逝去，武家后輩守不住當年的輝煌，那些往日里的交情也在逐漸變淡。”武士彟嘆了一口氣：“說來說去，還不是人走茶涼？”

　　“罷了，且先開著吧，若日后實在經營不下去，便將得意樓賣掉，咱們離開滎陽去太原尋覓生機。”武士彟意興闌珊的道了句。

　　正說著話，忽然只聽門外傳來小二的呼喚：“掌柜的，有人找。”

　　“老爺……”吳管事看向武士彟。

　　武士彟擺擺手，示意對方退下，然后一個人站在后院沉思。

　　朱拂曉站在柜臺處，只聽小二喊了一嗓子，不多時，門簾掀開，只見一個白白胖胖身穿綾羅的掌柜自后臺走出：“那個找我？”

　　聲音洪亮，氣血充足，看起來就是一個有武道修為在身的人。

　　“在下朱拂曉，見過掌柜的。”朱拂曉對著掌柜的行了一禮。

　　“這位公子找我，不知有何事？可是酒菜不滿意？”掌柜的上下打量朱拂曉一眼，眼前青年雖然衣衫普通，并非大家公子打扮，但肌膚細膩絕非尋常。

　　一看就是養尊處優之輩。

　　尤其那股淡淡出塵的氣質，更叫人心中有一股子難以言述的莫名感覺。

　　“我看掌柜的似乎缺一個說書的先生。”朱拂曉看向空蕩蕩的高臺。

　　掌柜聞言一愣，然后無奈一嘆：“公子還是走吧，你看我這個店，還能雇得起說書先生嗎？”

　　到沒有小說中的惡語相向。

　　也是，大家出門在外都是和氣生財，那個會真的那般無腦，趾高氣昂？

　　江湖路遠，誰也不知道以后別人是什么樣子，會獲得什么造化，因此出門在外做生意，最怕得罪人。

　　“我不要掌柜的錢，只要那些看官打賞我的錢。”朱拂曉看著對方：“只是借老板臺子一用罷了。若有打賞，收入分你一半。”

　　老板聞言眼睛滴溜溜的轉動，面露為難之色：“這……我也不知你說的好不好，萬一你說的不堪入耳，惹惱了下面的客人，我這生意還做不做了？”

　　他終究是看朱拂曉太年輕，嘴上沒毛辦事不牢。

　　朱拂曉聞言笑了笑：“不如先說一日試試，如何？不成你也沒有損失。若是成了，我愿意與酒樓五五分賬，掌柜的覺得如何？”

　　“那便說一日，若說的不好，惱了下面的客官，你就算免費說書，我也不許你在這里攪合場子。”掌柜一雙眼睛瞪著朱拂曉，眼神里露出一抹猶豫之色。

　　反正酒樓都這樣了，要不然叫他去隨便試試？

　　“擇日不如撞日，現在我就說上一段，掌柜看我說得如何。”朱拂曉看向臺子，腳步邁出向臺子走去。

　　看著朱拂曉登臺，小二便要阻止，卻見掌柜搖了搖頭，意興闌珊的壓住小二胳膊：“隨他去吧。”

　　酒樓都到了這份上，這少年人想要嘗試一番又能如何？

　　朱拂曉在酒樓內說書，若是能有收獲，便與酒樓五五分賬，算是租賃費用。

　　最關鍵的是，他需要一個借口，一個能將銀錢光明正大將錢花出去的借口。

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