一秒記住【】，！
    夢境之主尚未沉入永恒般的夢境。
    他知曉陸離的到來，知曉他們此行目的。
    “什么也不用做。”
    窗前沐浴星河輝光的永夢者仍然如此回答。
    “連你也沒有辦法嗎……”扭曲身影低聲訴說。
    “因為只有這樣才不會是壞結局……”永夢者滄桑講述：“我看過每顆星辰都是一座世界……我看過星辰形成的河流脆弱的猶如暴風雨下的沙礫……我看過浩瀚世界是名為游戲的一部分……我看過我們僅僅邁出一步的科學繁衍至終點的可怕力量……我看過一次摔倒讓一個世界凋零……生存與毀滅就在我們的每個決定。或許是你們出門時先邁左腳，或許是晚些時候入睡，或許是蝴蝶輕輕扇動翅膀……”
    而窺見時間長河的他是調衡一切的存在。
    陸離在他訴說科學時眼眸微動：“你還記得那些科技的圖紙嗎？”
    “我不知道……即便知道也什么也不會說。”
    永夢者的聲音漸漸猶如夢囈，沉入睡夢。
    “命運早已為一切標注價格，我們無法承受擁有它們的代價……”
    ……
    他們離開藤蔓教會。
    “預言家總是如此。”
    永夢者的話語讓沼澤之母想到曾經公國里的預言家、占星師：“模棱兩可的預言，宣稱未來不該改變。”
    “祂最后說的命運與代價是什么意思……”扭曲身影問。
    沼澤之母垂眸落向陸離：“陸離知道如何解釋。”
    “孩童突然得到財富會購買心愛的玩具，年輕人突然得到財富會肆意花銷，中年人突然得到財富會置辦產業。”陸離說道。
    “我還是無法理解……”
    陸離的解釋沒能幫扭曲身影理解這段話。
    “他將科學比作財富……所以那些不屬于我們、突如其來的科學會像財富般讓我們失去本心，將我們帶進不可避免的深淵……”沼澤之母回答。
    只是從一種災難變成另一種災難。
    “一切還會比這更糟嗎？”扭曲身影低語。
    沒人能回答祂。
    陸離回到木屋休息一夜。第二天清晨，沼澤之母的女仆送來他的風衣，并已經熨燙過。
    披上風衣，微涼的晨曦中陸離坐進木椅，處理今日營地事物。
    期間瓦倫多帶著編寫好的法律初稿來到湖心島。
    許多法律相當粗糙，像規定多如法律。比如要求居民理智值過低時轉化信徒，不準盜竊、搶劫、斗毆等事情發生。正如之前所說，瑪瑙湖營地不需過多繁瑣細膩的法律。
    因為所有人都承擔不起犯錯的代價——被趕出光明之地。
    那比死亡更令他們絕望。
    “陸離先生……我也想成為驅魔人。”佇立書桌旁的瓦倫多猶豫地說。
    “你沒通過神秘學測試嗎。”
    “我沒來得及參加……”
    瓦倫多稍微修飾了些，他原本希望像在馬特烏斯身旁擔任助手般成為陸離的助手，但營地的10天生活讓他意識到營地不需要這些，陸離也不需要。
    陸離說道：“每周進行神秘學測試，通過就會成為后備役見習驅魔人。”
    波特等十人因為是第一批，已經摘掉后備役頭銜。只要他們從哈德斯那里通過將成為正式驅魔人。
    “我明白了，請問初稿有問題嗎？”
    “劃掉‘禁止靠近瑪瑙湖’的規定。”
    陸離理解人們想把瑪瑙湖打造成圣地的理念，但沒必要。
    “那是否現階段禁止？他們可能弄臟瑪瑙湖。”
    瓦倫多問，出于某種崇拜，他與其背后的新居民不想人們褻瀆瑪瑙湖。
    “瑪瑙湖比你想象中更臟。”但陸離這么說道。
    甚至禁止居民接近瑪瑙湖等于在保護他們。
    扭曲教徒的清理打撈從未停止，但二十幾年積蓄的臟污不是十幾天就能清理干凈的。它們起碼還需要一兩個月才能撈出“糞便”、“穢物”、“尸骨”等散發憎惡污染的源頭，然后還需雨季到來，稀釋瑪瑙湖，才會讓其恢復純凈。
    商人安東尼在瓦倫多未離去時到來，帶著今日份的維納避難區與地居人商行報紙。
    地居人這支怪異族群比商人更適合這一身份——它們相當善于發現商機。
    哈德斯應該能與它們找到不少的共同話題。
    “我們需不需要也成立一間報社？”
    看向【見習驅魔人正接受訓練】的報紙頭條標題的瓦倫多詢問。
    “暫時不用。”
    四百余名居民沒有成立報社的必要也不該將寶貴人口浪費在這上面。反正光明之地與維納不凍港互相通信，任何消息都可以從只有維納避難區的報社傳播。
    同時讓維納避難區在地居人商行處增加價值——的確有不少怪異喜歡看關于光明之地的消息。
    而目的不明。
    瓦倫多離開湖心島，陸離處理完事物，翻看今天的報紙。
    驅魔人的成立為人們帶來希望與期待，掩蓋死亡與消逝帶來的苦痛。
    起碼馬特烏斯闡述在信件里的悲觀色彩在報紙中看不到。
    地居人商行的報紙以舊下水道和神靈小鎮為主，而看到強大怪異或怪異領袖作為動態出現報紙上總是令人感到新奇，仿佛那是群披著人皮的怪異。
    上午，安德莉亞鳴笛聲從海灣傳來，載著五顆榕樹守衛與扭曲叢林抵達港口。
    沼澤之母與扭曲身影來到湖心島，祂將率領其信徒乘坐安德莉亞遠航前往維納不凍港，在那里接管戰艦與火炮，同時接納第七批遷徙居民。
    居民們已經準備好為新居民建造棚屋，同時也是最后一批棚屋。
    可以預計，第七批遷徙居民人數不會低于兩百人，同時也將是瑪瑙湖營地最后一批居民——
    因為營地將向城市廢墟擴張，居民也會陸續遷徙進清理后的舊貝爾法斯特。
    陸離將要和扭曲身影同行，但遭到兩個神祇的共同拒絕：營地不再需要所有事物陸離親力親為。
    抵御外敵應交由將軍，而非國王。
    “光明之地不會因我存在與否毀滅。”
    驅魔人這層身份大于實際用處，以及……
    陸離視線躍過披灑著淡金光輝的瑪瑙湖，望向對岸欣欣向榮的營地。
    “而關于希望，他們已有替代品。”