傳說中有種落地就會死的鳥，它從出生就在飛行，必須晝夜不停拍打翅膀，當它停下翅膀，即是死亡到來的時候。

    從人們學會思考起，工作就與生俱來般伴隨身邊，一種不斷加深的可怕下場深深銘刻在每個人的腦海：什么都不做就會餓死。

    他們唯恐這一幕發生，甚至來到瑪瑙湖畔向湖心島的陸離哀求：“求求領主大人不要讓我們休息……”

    他們的領主大人、與光明之地同樣圣潔、驅魔人閣下“殘酷”拒絕了他們的請求。

    陸離回到光明之地的第七天，首批居民注定要在惶恐與茫然中度過。

    儼然隱隱成為居民們的頭羊的波特、米特拉、蓋爾等人是第二批居民，休息日要從下個月才開始，不過他們沒有吝嗇對休息日的理解，反復告訴患得患失的首批居民，他們沒有被拋棄，也不會被拋棄，這是領主大人慷慨而善良的舉止。你們可以在休息時間結交朋友，陪伴家人，游逛營地，做任何事，或干脆睡個懶覺。

    盡管如此，許多首批居民仍然茫然失措，最終無法忍受虛無感選擇在下午來到廣場學習。

    陸離沒再阻止他們，居民需要學習，就如之前所說，只會造房子不能讓他們生存下去。

    回到木屋，陸離推開窗戶，拉起褐色窗簾遮擋照進小屋的午后陽光。偶爾微風掀開窗簾，和煦陽光灑在桌面和握著鋼筆書寫的修長手掌上。

    吱呀——

    木橋受力聲隨微風飄進木屋。

    書桌前因陽光籠罩著微光的臉龐抬起，望向窗外從木橋而來的沼澤之母與祂的兩名女仆。

    她們踏上湖心島，房門很快被敲響，拘謹的女仆的聲音隔著門板響起：“領主大人，羅蘭公主邀請您參加下午茶聚會。”

    “我馬上過去。”

    安靜寫完神秘學6級知識靠后部分的最后段落，陸離蓋起筆帽，將墨水瓶和鋼筆壓在羊皮紙上等待吹干，向外走去。

    呼——

    隨房門打開，吹過木屋的微風掀開窗簾，壓在羊皮紙上的鋼筆骨碌滾動，撞在墨水瓶瓶身停下。隨著身影離開，房門閉合，窗簾落回，小屋重歸平靜。

    沼澤之母在支起的折疊圓桌旁等待，豎起陽傘的女仆正在為圓桌鋪上碎花餐布，放置餐具。

    “可以借用一下汝之壁爐嗎？”沼澤之母說，祂帶來的咖啡壺不再滾燙了。

    “可以。”

    沼澤之母讓拘謹地女仆進入陸離木屋，然后對陸離說：“吾喜歡她們，雖青澀與笨手笨腳，但讓吾想起曾與吾一同長大的女仆。領主閣下，可否將她們割愛于吾？”

    “只要她們自愿，完全自愿。”

    盡管作為光明之地領主，但陸離不想強迫任何一位居民。

    沼澤之母像是王公大臣閑暇聚會般換了新的話題，聊起湖心島：“陸離閣下，汝的花園尚需迎接客人的布置，不能總是讓客人準備這些。”

    “我會叫人準備的。”

    等到另一名女仆放好折椅，陸離在沼澤之母對面坐下。這一幕有些尷尬：陸離比沼澤之母低矮一半，遠處眺望輪廓就像母親帶著孩子在下午茶。

    然后沼澤之母又說起約瑟夫莊園：“汝提供的住處吾很滿意，除了不如吾的城堡威嚴遼闊外。”

    “你在暗影森林筑起了城堡？”

    “……吾還是羅蘭公主時，領主閣下。”片刻安靜后沼澤之母說。

    女仆帶著燒沸的咖啡壺來到傘下，將升騰香氣的咖啡倒進茶杯。

    “吾更喜歡茶，但在外面已經很難尋到了……”

    只有光明之地還有種植的可能，但這類奢侈品只在人類群體里值錢，怪異并不喜歡，栽種意義不大。

    “領主閣下，可否為吾提供些許茶樹種在莊園栽下？”

    “可以。”

    隨后沼澤之母的話題圍繞莊園進行，看得出祂喜歡那里，即使清理灰塵和陳舊也沒抹滅這種喜悅。當話題漸漸結束，交談又落在廣場學習的居民身上。

    瑪瑙湖營地居民文盲率嚴重，識字率不足8%，如果不算能寫自己名字的則只剩2%，這是黑暗時代人類的普遍現狀。

    談起休息日，沼澤之母贊許而不贊成陸離的做法：“汝是位憐憫子民的領主。但在敵人環繞的危險國度，對子民的仁慈等于殘忍。”

    亡國之女的她對此深有體會。如果圣馬克公國當初執行稅收與征兵更嚴格的苛政，也許國民能撐到救援到來，撐到艾倫王國支撐不住。

    但陸離的眼光比祂更遠。不在時間，而是維度。

    “人們不能永遠住在豬圈般的棚屋，人們不能永遠自由散漫下去，人們不能永遠做同一件事。”

    陸離知曉，人心永遠得不到滿足。

    人們在危險世界覓食，當不再為食物憂愁他們將重視安全，當擁有安全溫暖的住所他們開始渴望欲望與情感的宣泄，當情感欲望不再滿足，他們又會去尋求認同與理想。

    人類的外表通常在成年后不再變化，但內在猶如樹的年輪，無時無刻不再變化。

    以及同樣重要的一點：光明之地的勞動力已經過剩了。

    即使將每天工作的一半時間變成學習，余下工作也不再像前幾個月那樣忙碌不停。第六批居民還未到來的情況下，營地已經在建造第七批居民的棚屋——營地不需要那么多房屋，也沒有那么多的活給他們去做。唯一有建造需求的扭曲與藤蔓教會只會自己建造，陸離又對奇觀一類建筑不感興趣。

    而即將開始的“挖掘地底”儲存物資以及危急時刻避難的地底區域又不需要他們，一只蠕蟲就抵得上營地所有居民。

    等到來自維納避難區的精英抵達，陸離將會和他們討論如何具體安排居民。

    下午茶時間臨近結束時，陸離希望沼澤之母能幫他一個忙：等幾天后抄錄完知識，祂和扭曲身影庇護著他，前往舊貝爾法斯特歷練。

    “我要學習掌握力量。”陸離說。

    沼澤之母感到疑惑：“汝是領主，不需要親自督戰。”

    “我不能一直留在光明之地。”