【……怪物獵食人類亦因人性。怪物需要人性生存，就如火焰需要柴薪燃燒。】
陸離放下鵝毛筆。
斯特林的死讓人性理論缺乏后續實驗，難以繼續補充。盡管能用推測和猜想完善人性，但會缺失真實。
書桌前思考片刻，陸離將鵝毛筆放回墨水瓶。
晉升中年級后補全人性不再是要緊的事，陸離現在需要做的是繼續提升神秘學等級和熟悉樹干區規則。
合上筆記放進抽屜。
拉動抽屜聲讓螢石燈下縫補斗篷的納西投來注視，然后繼續縫補。
距離研究污染物筆記已經是一天后。沒能救下蘭納爾令人惋惜。得知筆記借著受害者互相坑害自相殘殺獲取養料之后，圣光小隊將筆記摧毀。
或者說陸離將其摧毀。
換做圣光小隊他們可能會將之出售或者保存也許能有當作武器用到的一天。
基魯艾特覺得摧毀污染物有些浪費，不過他們沒有異議，畢竟這的確是驅魔人會做的事。
陸離沒告訴他們自己能掠奪人性，因為克莉絲教授的禁止。她讓陸離不要向任何人透露能掠奪人性這一點。
所以當筆記在陸離左手里掙扎震顫，最后燃燒著化為灰燼之時，圣光小隊不知道陸離的豐厚收獲：污染物筆記為陸離帶來稍遜于怨靈的人性。
這些人性源于那些受害者。
盡管擁有不菲人性，但筆記羸弱的與幽靈相當。猶如怪物眼里最優秀的食物人類。
這讓人思考終有一天筆記紙頁會被寫滿，那時筆記是否會產生新的變化？
今天是任務后的休息日。基魯艾特，耶格，納西都在休息室憩息。下午，陸離披上斗篷前往克莉絲教授的辦公室。
叩叩叩
“如果是陸離請進來，其他人改天再來。”
克莉絲教授的慵懶聲線門后傳出。
陸離推門進入。煉金學辦公室不見克莉絲教授的蹤影，只有一杯壁爐邊閃爍妖冶色澤的酒液響起她的聲音：“親愛的，我在禁區見一位老朋友。桌上那些是維塔留給你的。不算實用，但很有紀念價值。”
收回觀察辦公室的目光，陸離走近書桌。
一支彌漫蠻荒氣息犀牛角般的號角，一個橢圓形陶土瓶，還有一張風景照片。
考慮到維塔的愛好和博物館展品，這三份物品來自不同文明最后的是人類文明。
不過維塔誤解了一件事陸離對文明歷史不感興趣，即使他能從這些珍品感受到歷史的厚重。
陸離看向書桌上最后一樣事物。
“這是斯特林留下的筆記，里面有些有趣的內容。”克莉絲教授的聲音透過酒杯，此刻響起。
陸離伸出左手拿起筆記，翻到駕著書簽的一頁。
【試驗成功了……我該怎么稱呼這種物質……光？不行，光本身就是輻射……輻射？為什么我知道這個詞噢謝謝你陸離！是的，輻射，這種物質叫輻射……不！這不是物質！它就叫輻射！】
【污染是輻射，氣息是輻射，這是和人性一樣的新發現！】
【不……不能在這時候……閉嘴你們這些混蛋！等我寫完再帶我離開！聽著，記著這個詞，輻射。所有存在都有輻射。神靈，怪異，我們，甚至畜生，樹木，石頭……能明白嗎？別吵！我們會被怪異氣息污染是因為輻射，我們會被怪異肉污染也是因為輻射，我們和怪異接觸久畸變還是因為輻射！我已經找到……我的手……該死！】
本來歪斜的文字陡然更加潦草，陸離勉強從僅余下的幾個符號辨別出文字。
【阻、輻射、不、污染】
阻擋消除輻射，人類將不再遭受污染。
這是個偉大理論的雛形。
可惜斯特林沒能支撐到完善這項理論。某種程度上他幸運而不幸于生命最后階段發現人性理論與輻射理論，但為將其完善便消逝于長夜。
“是的，我有時也在想斯特林再堅持一段時間……等院長回來我會提議把科學加進學系，你的建議呢？”克莉絲教授的感嘆聲適時響起。
陸離黑色眼眸離開筆記，落向壁爐前的酒杯。
“我當然不在這里，希望你沒可愛到和我對話。”
陸離想酒杯應該死通過某種感知釋放知儲的留言。
沒給更多留言釋放的機會，陸離放下筆記本，克莉絲教授的“過幾天見親愛的”聲音里離開煉金學辦公室。
……
圣光小隊休息室。
基魯艾特坐在床鋪上閱讀一本書，耶格在圓桌前吃著食物，納西的床鋪帷幔后隱約浮現熟睡的輪廓。
陸離歸來讓基魯艾特抬起頭，放下那本書。
“準備好接取新的任務了嗎？”
陸離視線從屬于瑪格麗特的書籍離開：“什么時候。”
“一天休息足夠了……我想是明天清晨。”
“我沒意見。”
安靜吃東西的耶格回復一句。
“呵欠……我也是。”納西的床鋪晃了晃，里面的輪廓坐起。
基魯艾特的注視中陸離頷首。
“我去任務大廳挑任務，你要和我去嗎？”基魯艾特問。
“暫時不。”
陸離回到他的床鋪邊，將從圖書館租借的書籍放在床頭柜上。基魯艾特很快離開，披上隱藏身份的斗篷隨時間推移，圣光小隊的針對又卷土重來。
基魯艾特這回花費的時間稍久，耶格忍不住要找她時才歸來。
這次任務地點仍是深夜城外圍，調查疑似信仰食尸鬼之神的一家三口，基礎獎勵1學分，2小隊分。
隊伍磨合的同時，基魯艾特盡量讓付出物有所值些。
盡管無論如何，用黃金刀盾與人廝殺都是損失慘重的事。
基魯艾特視線在睡眼朦朧的納西，望來的耶格身上停頓，最后看向平靜的陸離。
“明天清晨出發。”
……
晦暗無光，潮濕陰冷角落，一道輪廓安靜蟄伏于幽暗中。
不祥地低語隨水滴聲緩緩流淌。
“這是好機會……他離開了……”
輪廓緩緩升起，掀起黑暗地涌動，可憎氣息四溢。
呢喃低語繼續響著，隨微風漸漸不可聞。
“陸離……” |
