耶格護衛陸離身前，承接基魯艾特的防護空隙。納西守候一旁，等待隊伍核心陸離的下一步動作。
陸離再次從胃袋取出序列藥劑，將袖珍的顯形藥劑滴入雙眼，幽深黑眸環視房間。
“找到源頭了嗎？”
擋在所有人前方的基魯艾特審視房屋。
“桌上的筆記，微弱污染痕跡。”
顯形藥劑下，淺淡黑霧于筆記周圍形成鮮明氤氳。除此以外房間很干凈，只有餐盤里未吃完的食物升起微弱淺薄的灰霧。
“維克多探長，事件發生后沒有任何人進入房間對嗎？”
“……啊？嗯沒錯，沒有任何人不對……皮森洛特，我的同事接到報警后進來過。”愣神的維克多探長連忙回答。
“他表現出異常嗎。”陸離問。
“沒有……”
“喊他過來。”基魯艾特說道。
“我這就去叫他！”
維克多探長連忙向外跑去，消失在寂靜街角。
“我們再檢查一圈周圍。”基魯艾特收回視線，和陸離說。
趁著顯形藥劑持續時間，他們用鑰匙串上的其他鑰匙在周圍無人房間檢查一遍，有問題的只有蘭納爾的房間。
在耶格隨后用被煉金術士稱為煉金毯的毯子包裹起筆記后，這件任務幾乎解決。
十幾分鐘后，維克多探長帶著皮森洛特回來。這名緊張的警員很干凈無論警服還是氣息。
陸離頷首之后，基魯艾特表示皮森洛特沒有問題，這次任務結束，他們會帶著筆記離開。
耶格和納西沉浸在任務完成的夢幻里。
即使是1學分酬勞的貧瘠獎勵，也不代表任務容易，或是說簡單……因為疏忽可能導致嚴重后果，每次執行任務圣光小隊都要進行復雜而繁瑣的調查，甚至要檢查每個鄰居狀況。
這表示他們通常要用一天甚至更久才能完成任務。
而這次從他們進入深海城算起才只耗費兩個小時，其中一半時間在路上。
盡管代價沉重。
六份序列藥劑抵得上圣光小隊執行任務幾個月的酬勞。
即使排行榜頭部的隊伍也無法模仿沒人奢侈到用昂貴序列藥劑完成基礎任務。
“你們剛才讓我吃的……是序列藥劑？”一道試探語氣從旁響起。
“沒錯。”
納西語氣帶上驕傲，但維克多探長的隨后表現讓他們不解。
“可以讓一條街區的居民干凈飽餐一頓的序列藥劑！而你們只是為了調查一個死掉的人！？”
維克多探長不可置信地尖叫，悔恨地粗暴伸手挖著喉嚨催吐。
“我都做了什么……我一口喝掉了我一年的薪水……”
只是過去十幾分鐘，除了眼淚和口水，他什么也沒吐出來。
“每天都有人餓死或吃了臟東西被趕出深夜城，你們從來不管。”眼淚鼻涕橫流的維克多探長癱坐在地，失魂落魄，甚至不再討好這群學生，無力揮手：“回到你們的象牙塔吧，你們生來就是內城里的老爺們。”
圣光小隊因維克多探長態度的反轉默然，默默離開幽暗街巷。
“這無法避免……所以我們才要改變這個世界。”
回到繁華街區，基魯艾特說道，希望隊員不會因此低落。
“他說的臟東西指的什么？”
“病變肉吧……因為只要幾個月就會畸變被深海城禁止，但每天都有快活不下去的居民購買這種廉價食物。”
1先令就能換到拳頭般大的肉塊，只要肯接受余生只剩幾個月或幾年，這段時間將不再受饑餓困擾。
返回巨樹學院營地保存筆記，圣光小隊再次回到街道，這次目的地是內城。
抵達外城中心的懸崖城門，胸前徽章讓圣光小隊免除衛兵審查，站上升降梯升入內城。
眺望身后，幾乎能俯瞰延綿的半座外城。
陸離這時和圣光小隊分別，他要暫時離開一趟。
“你自己一個人？”
得到陸離回答的基魯艾特繼續說：“那我們和納西去看望他家人，晚些時候營地匯合。”
注視基魯艾特等人遠去，陸離轉向另一條街區。
鋪設石板的道路兩旁建筑精致而干凈，污水從水渠下向外城流淌，巡邏街道的衛兵也變得頻繁。
路人因陸離教徒般的斗篷下意識繞開，又因樹形徽章卸下警惕。
默默行走于內城，相對漫長的時間后，陸離抵達克莉絲教授給予的地址。
【異族博物館】
這間名為博物館的店鋪并不寬，顯得逼仄而擁擠，夾在兩間商店之間。
推門進入店鋪，門上鈴鐺清脆作響。
昏暗房間里空無一人，沒有客人，也沒有主人，只有擺放櫥窗貨架里展示的奇異物品。
有些是骨頭，有些是陶罐，有些難以分辨。但不約而同，它們都擁有歷史的厚重。
“人類不是唯一的智慧種族，你說呢？”
一道仿佛蟬的幼體，佝僂而肥碩的輪廓從深處房間鉆出。
“顯而易見。”陸離回答。
輪廓彎曲本就佝僂的軀體，躬身說：“榮幸見到人類的英雄，陸離閣下。你可以叫我維塔。”
“克莉絲教授說你想見我。”
陸離不喜歡談論正事前的冗長廢話，他更習慣直接。
“是的，請先收下我的饋贈……”
維塔說，支撐起肥碩身軀的細足挪動到邊緣力起的棺木前。
打開忽然開始輕微顫動的棺木。
因陸離到來的商人睜開沒有情感的雙眼。
“回里世界，其他商人會告訴你發生了什么。”
商人沉默地邁出棺木，消失于幽暗角落。
“很久以前，一個智慧種族的世界遭受入侵……”
維塔緩慢講述起他的種族的歷史。
“因為無窮無盡的敵人，激烈反抗的它們失去了族人，失去了自己的世界，陷入漫長、無數次丟失歷史的時光里游蕩。某一天，一個叫做維塔，喜歡研究歷史的個體來到新的世界。他知道，如果不做改變，這個世界將與每個遭受入侵的世界一樣：本土智慧種族反抗，反抗失敗，剩余族人被迫離開家園，成為怪異一員，并在時間長河迷失……”
“維塔在漫長歷史里見過無數次這一幕，它希望這次能有所改變。于是找到這個種族的英雄，對這位英雄勸說。”
維塔突起的幽黑眼珠倒映著陸離身影。
“你怎么對待世界，世界就怎么對待你。” |
