胃袋里的序列藥劑，煉金架擺放的序列藥劑，以及它們都是雙份的這些序列藥劑價值足夠雇傭排行榜上小隊幾個月。
但現在聽起來，陸離能做的不止于此。
“你還買得起更多藥劑？”基魯艾特說。
“嗯。”
“好吧，我們知道你很有錢……但你確定要把全部資產投入小隊嗎？我是說……可能隊伍一個月賺取的報酬也買不起一份前100號的序列藥劑。”
“不是全部。”
“不是全部是多少……”耶格忍不住壓低聲音。
一個難以數字化的恐怖數字。
“能買下整座巨樹學院。”陸離說，或整個人類世界。
“巨樹學院是無價的”耶格忽然停頓，語氣充滿不可置信：“你是這個意思？”
“差不多。”
商人進行的貿易越多，陸離財富越與真正貨幣掛鉤。或者說，他的那串數字越向真實存在靠攏。
“幾百萬幾千萬？”納西試探著問。
“更多。”
圣光小隊艱難將話題從陸離的財富移走，回到第一個任務本身。
納夫提議巡邏地表緩沖區，被基魯艾特和耶格同時拒絕。
“外面有數不清的怪異想殺死陸離，去地表不是個好選擇……”
排除地表任務，剩下的選擇不多，或是間層巡視，或是禁區外圍巡視，
“我想到一個合適的任務。”基魯艾特說：“深夜城調查事件。”
深夜城，午夜城遷移地下后的新城市。
作為午夜女士庇護之地，深夜城被五大騎士團拱衛，還有無數教團聚集于此，怪異覬覦而難以涉足。
“你怎么認為？”基魯艾特等待陸離決定。
“可以。”
“我去任務大廳找合適任務。”基魯艾特離開圓桌。
納西慌亂站起：“我和你一起。”
“我也……嘶。”拉扯腿部傷口的耶格吸氣，被基魯艾特按回座位。
“我和納西去，陸離你也留下。”基魯艾特披上斗篷說：“你的出現說不定會讓那些隊伍更嫉妒。”
“帶上藥劑。”
陸離撐開胃袋翻找，在胃袋重新合攏消化手掌前拿出兩瓶序列113號藥劑。
“防護藥劑，能阻隔微弱詛咒和惡意，現在喝掉。”
“呃……那我就不去了。”納西重新脫掉穿了一半的斗篷，不舍得多消耗一份藥劑。
基魯艾特沒有拒絕，出發前服下防護藥劑，她并不懷疑此刻中年級對圣光小隊的惡意。
等基魯艾特離開休息室，陸離打開眼珠木盒，等待商人安東尼到來的同時詢問納西：“和我說說深夜城的事。”
納西是深夜城居民，他的家人都在深夜城內城生活。
因為從地表遷徙地底，午夜城，或是說深夜城的居民被重新分布……
劃分為亙古未變的階級。
權貴者與神秘力量掌控者居住于中心城，那里是深夜城的核心。五大騎士團總部，午夜女士教會，煉金師協會，穴居人總商行皆坐落于此，外城居民無法踏足。
內城，深夜城的粘合劑，同時也是繁華所在。中心城居民可以來這里，外城居民也可以。居住這里的大多落魄貴族、多數教團、中產階級或商人，還有巨樹學院學生的家人。
外城，深夜城最遼闊，人口最多的區域。
每時每刻都有幽暗原野上或舊下水道或更遠的人類遷移而來，每時每刻都有幸運兒從外城成為內城居民。那是所有窮人與居無定所之人停留之地，也是深夜城最混亂的區域。
因為余下教團與新生教會在這里收割信仰孵化神靈，也因為每時每刻到來的新市民為午夜城帶來的隱患。
而混亂只是相對而言。即使深夜城外圍，也比神靈小鎮更能帶來安全感。
巨樹學院頒發的深夜城調查任務多數與外城相關。偶爾出現在內層，但不再是中年級或高年級能處理的任務潛進內城的怪異顯然更難對付，也更危險。
圣光小隊擁有幾次深夜城調查任務的經驗。接取任務后他們前往任務地點，搜尋、調查，找到問題所在，然后返回巨樹學院提交結果，或是留下解決問題。
后者會因難度提升獎勵，但圣光小隊全部選擇調查完返回提交任務。
因為圣光小隊實力不足，也因為他們幾次調查任務都倒霉地遭遇怪異。比如偽裝成人類、或占據人類軀殼的怪異，或者儲存怪異意識的物品。
這種分工讓陸離想到調查員。
舊日時代的三大組織就是如此分工：調查員調查事件，守夜人處理事件。
盡管調查任務的分工是因學生實力限制。
商人安東尼比往常稍慢一些到來。除了響應陸離的召喚，它帶來一條消息。
“克莉絲讓你過去，現在。”
陸離讓商人安東尼再準備4只胃袋與8套序列藥劑，耶格和納西浮想聯翩中離開休息室，前往更下層的高年級煉金學辦公室。
“是給我們準備的？”
陸離離開后，納西的詢問在安靜休息室小聲響起。
“隊長，你，我，瑪格麗……那位替補，我想是的。”
“陸離真的慷慨……”
他們現在遠遠比瑪格麗特尚在時富裕。或者說，整座巨樹學院也沒有比他們更奢侈的小隊了。
但他們情緒很快變得失落。
圣光小隊寧愿瑪格麗特沒有死。
……
叩叩叩
“進來吧親愛的。”
陸離推門走進煉金學辦公室。
“看來你很喜歡樹干區的生活。”梳妝臺前打理長發的克莉絲教授從鏡中注視陸離：“不然為什么這么久才來看我？”
“是掌控者們到了？”陸離忽略克莉絲教授撒嬌般的語氣。
“另一件事。騎士團找到關于商人的線索了，在深夜城。”
“還有呢。”
陸離不認為克莉絲教授喊他過來只有這一件事。
“收藏商人的家伙提了一個要求，它希望能見你一面。”
“它？”
“一個住在內城，不是人類，喜歡人類的家伙。它可能會說些讓你難堪的話，但不會傷害你。”
“可以。”
鏡中美麗臉龐瞇起狹長眼眸：“可以幫我扎起頭發嗎？”
“不可以。”
……
返回圣光小隊休息室，基魯艾特已經接取任務回來。
“我們明天清晨出發。” |
