呈不規則霧靄般的怪物飄過，顯露主體鑲嵌進巖壁，巨型蠕蟲尸體制成的拍賣行。
擬態成枯死樹干的怪異在拍賣行入口，巨型蠕蟲口腔的一圈圈裂齒前佇立。
“請交給我們，您不需要所有事都親自去做。”
主教瓊恩矮身恭敬道，帶領幾名信徒靠近拍賣行。
短暫交涉后主教瓊恩歸來，確認怪異奇珍拍賣會就在這里，但參加明晚拍賣需要邀請函，而邀請函早已贈送。
留給陸離的只剩舊下水道的規則：從其他存在手中搶奪邀請函。
或者劫掠拍賣行。
顯而易見，驅魔人的身份在這里不起作用。
即使有用也會是負面效果。
盡管預料到深海之神的委托沒那么容易辦到，但只是拍賣會的前奏邀請函就如大麻煩橫亙眼前……
“你好你好~”
殘留某種怪異語言的口音，帶著活力的呼喊聲突然響起。
三位裝扮奇異、輪廓奇異的修女站在不遠處，少女般嬌小的修女朝這邊揮手，提起教服裙擺小跑過來。
緊張的陰影教會信徒在陸離與少女修女間形成肉墻。少女修女拂下兜帽，顯露臉孔上的三道幽暗孔洞。
伴隨最下面的孔洞開合，活力的聲音繼續響起：“別緊張~還記得那個小巷里的女孩嗎，我們救了她噢~”
這的確讓陸離憶起上次在午夜城總站的插曲，還有擦肩而過的三名修女。
“你是人類吧？為什么會和它們在一起？是敵人嗎？”
她的同伴正在走來。一道高挑削瘦，一道馬車般龐大。
“是我的同伴。”
陸離從少女修女的語氣尾聲感受到聳動，她們似乎想“解救”自己。
“你認識它？”大姐頭趴在肩膀上耳語。“它好像喜歡你。”
“噢~”
少女修女晃動腦袋，陸離感知里的情緒逐漸消散：“你來7層做什么？”
“參加怪異奇珍拍賣會，但沒有邀請函。”陸離讓教徒們退開，大姐頭和他的感受相同，三名修女沒有惡意。
少女修女跑回龐大修女身邊，腦袋手臂探進教服里翻找，很快抓著一卷羊皮紙回來，遞給陸離。
“是這個嗎？”
奧菲莉亞想替陸離接過，但陸離還是親自拿起羊皮紙。
【怪異奇珍拍賣會】
卷起的羊皮紙側面用人類語寫著。
得到陸離確定，少女修女蹦跳回同伴身邊：“送你了~”
“我們要走了，有空來看她~她很感謝你的憐憫，你可以在幽靜墓林找到我們~再見啦小狗狗~”
少女修女最后向普修斯揮了揮手，他的受寵若驚和眾人注視中消失在螺旋大廳。
“邀請函誰也不要給，直接去參加拍賣會噢。”
少女般活潑喊聲消散，陸離的黑眸重新落在羊皮紙上。緩緩展開，雕刻般附帶紋路的拍賣行圖案印在褪色的羊皮紙上，隱約能嗅到加工后的硫磺味。
這的確是怪異奇珍拍賣會的邀請函。
只是少女修女的出現充滿巧合，仿佛專程出現為陸離贈送邀請函。
至于是深海之神的幫助，還是少女修女背后的謀劃，或是純粹的巧合，陸離不得而知。
帶著邀請函來到拍賣行前，枯木般的擬態怪物確認了它的真偽。
“交給……我們。”
鋸木一樣的刺耳噪音從它們口中傳出，陸離略微停頓，沒那么做而是收起羊皮紙。
“拍賣會在明晚對嗎？”
“是的……”
它們說什么前，陸離他們離開拍賣行門口。
枯木怪異們蠢蠢欲動，不過最終什么也沒做，注視他們離開。
沿著古老遺跡般的螺旋大廳臺階向上，奧菲莉亞和普修斯的提醒耳旁響起。
他們建議陸離今夜警惕怪異的襲擊——邀請函的事顯然已經被偽裝成拍賣行員工的怪異知道，它們可能做些什么。即使沒有也要警惕其他怪異靠近。
舊下水道的居民從不吝嗇對大意者的殘暴。
回到旅館后這事由陰影教會信徒負責，但還不夠。
坦白來說陰影教會不夠強大，主教瓊恩曾向陸離袒露這點：得不到少女之影回應的它們即使再虔誠也難以活得反饋的力量。這是陰影教會只能作為秘密教團，而無法擴大規模的原因。
它們擁有的只有怪異信徒本身具有的能力和它們帶來的力量，比如淺顯的法陣。
如果襲擊者初具規模，它們可能損傷慘重。
“這里有執法者嗎？”陸離問蛛人向導。
“您可以叫我美人蛛。”猙獰軀體上的美貌女人浮現諂媚笑容：“當然，只有秩序才能……才能……”
“聚攏這么多怪異。”普修斯替找不到形容詞的美人蛛說。
“找來午夜城總站的執法者。”陸離說道，略微停頓后補充：“如果執法者并非整體，找其中與我們實力平等的。”
臨近時鐘指向的傍晚，美人蛛帶回一名執法者——如灌木般枯萎，如草叢般柔弱，如苔蘚般渺小。
只是這名只比普修斯大一些的執法者并不弱小，起碼在午夜城總站是這樣。它們擁有舊下水道之主，黑暗雙子賜予的力量，在這里，執法者無所畏懼。
美人蛛找到了合適人選。就像舊日時代的人類幫派將找警察視作恥辱，在舊下水道，潛規則依舊延續，這讓執法者大都沒有機會維護規則。
眼前的執法者就是其中之一，所以當美人蛛出現，它幾乎毫無威嚴地跟來。
告訴執法者今夜可能有來自深層的襲擊者出現，它信誓旦旦保證所有人的安全。
陸離破壞了潛規則，在這里沒誰會這么做。
他可能不止招惹唾棄，不過反正陸離不會在這里逗留過久。
陸離住進旅館二樓，而旅館周圍早已布滿陰影教會信徒。發現襲擊者它們只需做一件事——示警。
結局并不出人意料，從舊下水道深層爬出的襲擊者被看似弱小的執法者如泥塊般捏湊在一起。
當執法者帶著它們離開旅館，糅雜一團的襲擊者球體向旅館二樓窗前的幽靜黑眸怒吼。
“你！破壞了！規則！”
陸離沒有回應，居高臨下注視著。
“破壞規則的是你們。”
執法者從襲擊者球體中扯掉一條肢體塞進嘴巴咀嚼，含糊反駁，搖晃肢體向陸離道別。
等待它的除了獎賞，也許還有升職。
而現在，陸離要去參加怪異奇珍拍賣會了。 |
