除去不可能的，剩下的即使再不可置信，也是真相。
“卡特琳娜。”
無聲世界中，深潛者晃動丑陋魚類般的頭顱，長滿裂齒魚唇咕噥著什么并松開緊攥的末日啟示書。
陸離比她先松開手掌。
卡特琳娜想要歸還末日啟示書，看見陸離指向耳朵：“我聽不到聲音，你拿著它。”
港口廣場的混亂逐漸平復，雨水壓制了火焰。
離開廣場，卡特琳娜立刻將末日啟示書歸還給陸離。
陸離的指尖將要觸碰末日啟示書時，一只白皙的手輕輕覆蓋他的手背。
“你真的要拿起它嗎？”安娜抬起澄澈的眼眸。“那樣我會消失……”
陸離眼眸微垂，擺脫幻象無力的阻止，握住末日啟示書。
隨著卡特琳娜松開手掌，安娜的幻象如泡影破碎。
卡特琳娜情緒復雜地注視陸離。
他們看上去都很糟。卡特琳娜的灰綠皮膚有著白色的肚皮。滑溜濕冷，背脊長著鱗片。脖頸的側旁生長著不斷顫動的魚鰓，長長的手爪間覆蓋著蹼膜，魚頭長著巨大鼓脹、永不閉合的眼睛。陸離淺灰綠色的皮膚上是明顯的印斯矛斯長相，脖頸側旁的皮膚像是折疊起來，眼眸幾乎與卡特琳娜相同，只是尚未鼓脹著掙脫眼皮。
但在得到末日啟示書后，屬于人類的一面重新回到陸離身上。
源于深海的色澤從皮膚褪去，眼眸融化般歸于漆黑，脖頸的皮膚舒展，重新緊繃。還有從卡特琳娜身上飄來，混合崇敬與上位者的氣息也變回濃烈的魚腥味。
耳朵深處忽然綻放難以忍受的劇癢，仿佛什么正在生長恢復。很快，紛雜響聲鉆進陸離耳中。
末日啟示錄讓陸離重歸于人。
遠離喧囂港口廣場的沿岸街道的長椅上，陸離和卡特琳娜眺望祭祀的廣場和海面。
仿佛人類與怪異融洽相處。
“我能聽見了。”
陸離擦掉耳旁的血痂。重獲聽覺的感覺猶如從水中鉆出，連幽暗的沿海小鎮都變得繽紛。
“你為什么會在這里？為什么會……變成那樣？”
卡特琳娜迫不及待問出她的疑惑。
“你失蹤后我們來找你。”陸離言簡意賅地說。
“我該留下一封信的……”卡特琳娜呢喃自語，繼續用聒噪犬吠般的而噪音問：“其他人在哪。”
“他們進印斯矛斯鎮會被發現，只有我一個人。”
陸離簡單講述他的經歷，還有為了接近鎮民和港口接受污染的事。
“這很危險……接受恩澤……污染的人大都變成海怪一樣的惡心怪物。”
卡特琳娜慶幸末日棋能恢復陸離的模樣和耳朵，否則她可能陷入永遠的自責。
“奧菲莉亞在鎮子外接應，我們回去。”
卡特琳娜搖頭拒絕，坐在長椅里緩緩講述她的遭遇，從維納不凍港到深陷噩夢，再到回歸深潛者的家園，伊哈·恩斯雷。
港口廣場的儀式快結束了，許多深潛者退入海中，游向那黑色的線，魔鬼礁。
“陸離……”
她愧疚而痛苦地說出自己的決定。
“我想要留下……”
陸離保持緘默，等待卡特琳娜繼續說下去。
“我的身體流著深潛者的血脈……我的母親和祖母都在這里，還有先祖們。我已經無法在融入人類世界了……這里才是我應該在的地方。”
卡特琳娜鼓脹的眼珠分泌出腥臭液體，難以隱藏悲傷，也難以讓眼淚在眼珠逗留。
“但這不是個壞結局，對嗎？”
“不要迷失，堅守你的理智。”
陸離沒對卡特琳娜的選擇指手畫腳，也許對許多人來說，成為深潛者不是一個太糟的選擇。
“謝謝你們……我會記著這段旅途，替我向普修斯和奧菲莉亞告別。”
卡特琳娜最后想要擁抱陸離，但被他擋住拒絕。
“試著改變自己……”卡特琳娜知道不是被他討厭，只是陸離不喜歡親近。
她站起身，向陸離道別。
“我們還會再見的。”
陸離安靜注視著卡特琳娜回到港口廣場，和其余深潛者混在一起再難分辨，消失在海面上。
陸離起身離開長椅，拿起一旁的帽子戴上。
他也該離開了。
……
陸離回到倒塌的廢墟屋舍間，呼喚隱藏的奧菲莉亞。
奧菲莉亞走出隱藏身軀與氣息的燒毀的廢墟。
“找到……卡特……琳娜……了嗎？”
“嗯。”
“卡特……她在哪？”奧菲莉亞環視周圍。“她……藏起來……想嚇我？”
“她選擇留下來。”
陸離沒說過多，和奧菲莉亞走出生機與腐敗糾纏的印斯矛斯小鎮。
鑲滿破碎貝殼與魚骨的粗糙沙灘上，等候的眾人迎回陸離與奧菲莉亞，還有卡特琳娜的結局。
“為什么……你不……阻止她？”
“這是她的決定。”
也許成為深潛者不算壞事。不再為生存擔憂，甚至擁有幾乎永恒的生命。
“那我們以后能來看她嗎？或者她來看我們。”
普修斯難過身邊的同伴又少了一個。
“她說還會再見的。”
只是那是與他們相見的是卡特琳娜，還是擁有卡特琳娜名字的深潛者，沒人知道。
得知印斯矛斯事件已經結束，主教瓊恩與信徒們慶幸陸離不用繼續冒險。
觸須教徒截然相反，它認為陸離背叛了它們，沒有依照誓言摧毀這群異教徒的巢穴。
“我們最初的目的是找到卡特琳娜，不是摧毀小鎮。”陸離回答。
所以觸須教徒只能憤怒地向陸離發火。
渴望以覆滅小鎮取悅神的觸須教徒選擇離開陸離的隊伍，和信徒們離開海岸，向陸地深處走去。
確定它們不會再回來了，陸離呼喚藏身霧靄邊緣的安德莉亞靠岸。
安德莉亞向登上的陸離他們發出低鳴。
爬上陸離背脊，鉆進兜帽的大姐頭說：“它問卡特琳娜在哪。”
神情低落的普修斯的轉述中，安德莉亞離開近海，航向外圍的霧靄與永夜。
將要離開這片海域時，安德莉亞蕩起尾跡的浪花里，一顆似魚似蛙的腦袋浮出水面，安靜地看著他們離開。
甲板矗立的陸離看到了它。
那是監視的深潛者，還是送別的卡特琳娜，一切都隨遠去沉入海底。 |
