三道輪廓被蟲道排出。
卡特琳娜落地時踉蹌了一下，險些像普修斯一樣摔出去。
大姐頭從陸離懷里爬出，邊爬進兜帽邊嫌惡尖叫：“別再鉆惡心的蟲子了！”
連續通過蟲洞讓他們像是鼻涕人，裹滿黏液的黑袍濕漉漉掛在身上。大姐頭的破舊布娃娃外表都沾染上難受的黏液。
好處也顯而易見：他們能更快捷輕松地前進，以及甩開巨型模特。
陸離已經察覺不到籠罩周圍的惡意。也許巨型模特已經放棄，也許因為他們相距很遠。
卡特琳娜和普修斯沖向不遠處的販水商人，購買水源補充缺失的水分。
地底水源的污染度遠比地面那些嚴重，但卡特琳娜別無選擇。
慶幸的是陸離并沒表現出明顯缺水，她不用擔心陸離被水源污染。
捧起木桶里的污染水喝到撐不下去，卡特琳娜回到陸離身邊，水順著臉頰滴淌：“你還撐得住嗎？”
普修斯爬不上木桶，販水商人用石碗呈水放在地上給它喝。
“還可以。”
陸離嘴唇變得干裂，不過還能忍受。
“還有多遠！”
卡特琳娜朝普修斯怒喊。
如果沒有巨型模特的追殺，她再也不想鉆進能榨干一切水分的蠕蟲了。
直立起來，前爪捧著石碗喝水的普修斯喝光最后一滴水，伸出舌頭舔了一圈嘴角回答：“很近了，也許就在前面！”
補足水分，卡特琳娜向販水商人付款。
“2先令？為什么這么貴！”
卡特琳娜不善盯著販水商人，之前蟲道的水只要1先令，而且這里的水的污染程度并沒比前面變化多少。
“因為前面是總站。”面孔擠滿毛發的異人回答。“租下這里的代價更大。”
租賃，一個代表秩序的詞匯。
普修斯耷拉地耳朵豎起，仰起頭：“陸離先生，卡特琳娜小姐，你們聽到了嗎？我們快到午夜城總站了！”
“聽到了。”
卡特琳娜嘆了口氣，不過掏錢的動作不再那么遲疑。
但當2先令消失在異人口袋中時，卡特琳娜忽然驚覺。
是不是因為其他人也像自己一樣慶幸抵達午夜城總站，水價才會變為2先令？
離開蟲道所在支線，一條寬闊支線筆直延伸向遠方。視線盡頭，主線獨有的整齊石磚隱約顯現。
他們即將抵達午夜城。
終于……
卡特琳娜輕呼出一口氣，和陸離走向這場漫長旅途的盡頭。
平整石磚鋪成路面與拱形墻體，寬闊街道兩旁建立起商鋪，過往行人許多都是人類，只有少數異人異種混在其中。
午夜城總站的主線猶如地面城鎮的街道，甚至比一些小鎮更繁華。
【夜行者煉金材料】
經過一間店鋪，櫥窗里琳瑯擺滿詭譎奇異的物件。
一團蠕動的污泥、趴在櫥窗前木然望向街道的發條小人、一節爬行的手指、一株長在花上的草、玻璃瓶中盤旋的灰塵。
它們作為商品展示著。
“煉金？”陸離偏頭問卡特琳娜。
“好像是……能創造出不可思議造物的人會被稱為煉金師。”卡特琳娜說，除此之外一無所知。
她從沒接觸過煉金師。
陸離已經摘下兜帽。偽裝成異教徒在午夜城主線反而變得突兀。不用擔心過于矚目，奔波逃命和蟲道黏液讓他們狼狽的辨認不出樣貌。
普修斯很喜歡這里，一直在東張西望，觀察店鋪，觀察過往行人，然后浮現自卑與失落。
但這里是舊下水道。即使有著午夜城照拂，仍然滋生著黑暗。
兩只異人匆匆從小巷離開，連嘴角血污都未來得及擦掉。
陸離望向他們走出的暗線小巷，一名少女靠在污水橫流的濕冷墻邊，殘缺身軀遍布啃噬的痕跡，被劃開的胸腔癟下，最柔嫩的內臟已被掏出分食。
陸離略作停頓，走到小巷邊。
濃郁血腥味被污穢惡臭掩蓋，少女靠著墻壁，眼眸已經失去神采。
“她死了嗎？”卡特琳娜皺眉問。
話音落下，陸離看到少女的睫毛顫了顫。
“快了。”
要不了多久。
或者說，少女還活著意志已經足夠鑒定。
陸離垂下黑眸，他幫不了她。
“煉金能救她嗎？”
“不能……煉金也不能讓死人復活。”
卡特琳娜知道他的想法，無奈勸道：“轉變你的想法吧，現在不是舊日時代了。”
陸離沉默不語。
普修斯驚訝地抬起頭：“舊日時代？什么意思……陸離先生是那個時候的人？”
“它知道了你的身份。”卡特琳娜瞇起眼睛，但沒有太多冷漠。
因為他們已經到了午夜城周圍。
“我什么也沒聽見。”普修斯連忙耷拉下耳朵說道。
無論是卡特琳娜還有普修斯，對靠在墻邊正在變冷的身軀都沒太多情感。
沉默的陸離這時脫下長袍，將它蓋上少女的殘破身軀。
“我們走吧。”
他說道，轉身離開小巷。
回到熱鬧主線，陰暗小巷里的陰霾似乎被往來的路人沖散。
吆喝的異人、獵人、三位奇異裝扮的修女、帶領一群少年少女參觀的學院教授。
沿著主線，他們在半小時后抵達午夜城總站的邊緣，從這里上去就是午夜城外。
再往前將進入午夜城范圍，從那里去地面會很麻煩。
一些老鼠般佝僂的異人在周圍游蕩，竊竊私語聲隱隱傳來，它們可以幫別人偷渡午夜城。
不過陸離和卡特琳娜不需要找它們。他們是人類，可以坦然進入午夜城。
普修斯完成了任務。
通往地面的舊下水道主線前，它猶如人類般直立起，前肢按在胸口，滑稽但認真地行禮：“童子軍隊長普修斯完成任務！”
“謝謝。”陸離輕輕頷首。
普修斯的尾巴搖得飛快。它得到了自己想要的。
但很快它的尾巴垂下，耳朵耷拉著，臉孔浮現失落。
“你怎么了？”
卡特琳娜問，逃亡路途讓她對普修斯有所改觀。
“黛黛和麥麥死了……現在只剩我一個……”無家可歸的普修斯低著腦袋，迷茫地說。“我回不去了，也沒地方去，不知道該去哪……”
陸離望向通往地面的舊下水道。
“你可以繼續跟著我們。” |
