蠕動內壁將他們推向深處。
體表分泌出一層淺色透明粘液，浸透衣物，保護眾人不受胃液腐蝕。
惡心蠕動的內壁觸感像是可以呼吸的水流，包裹起他們沖向下游。
“好疼！我要被吃掉了！”
耳畔忽然響起大姐頭地尖叫。
藏在陸離身邊的它沒吃黃梅草，正被蠕蟲胃液消化。
陸離遞給大姐頭一株黃梅草，它痛苦搖頭。
“我不能吃東西！”
于是陸離抓起大姐頭，將它塞進衣服轉幾圈，沾上透明粘液。
這時，蟲道忽然輕輕顫動，隱約回蕩起悲鳴。
意識到什么的陸離回頭，一顆恐怖臉孔垂在幾十米遠外，利刃般的前肢揮舞，切割撕碎蟲道，侵襲而來。
蟲道足夠漫長，它的身軀尚未接收死去的信息，仍然保持蠕動，推動陸離等人滑向深處。
他們滑行的速度比巨型模特快，轉眼間它的嘶吼與身形被層層肉壁遮擋。
但只是暫時的，它不會放過他們。
在它或他們死掉之前。
“它為什么這么恨我們……”普修斯失神低語。
“可能因為我們害死了它的孩子。”
卡特琳娜拎起普修斯的脖頸：“舊下水道里就沒有能阻止它的嗎！”
“有……當然有，但那些首領解決它后也不會放過我們！”
“這條路是你選的！”
普修斯耷拉下耳朵嗚咽：“我不知道模特會這么怨恨你們，還有一只大模特……”
陸離打斷卡特琳娜和普修斯的爭吵：“有它鉆不進來的支線嗎。”
“有，但都離我們很遠！”
“出口附近有其他蟲道嗎。”陸離又問。
“在好幾條支線外……”
“出去后帶路。”
蟲道能讓他們短暫拉開和巨型模特的距離，通過蟲道跳躍幾次，也許能在它逼近前抵達午夜城。
或是它被阻攔在首領盤踞的支線。
十幾分鐘后，蠕蟲尾部一陣蠕動，排出三道人影。
陸離和卡特琳娜勉強站穩，普修斯翻滾出好幾圈，灰土附著身上，幾乎認不出鬣狗外形。
普修斯爬起來，甩動身軀甩掉粘液，脈動四肢跑出去幾步回頭說：“跟我來！”
奔跑跟上普修斯，陸離取出懷里的大姐頭，將它喚醒。
“唔……我怎么睡著了……”
聲音含糊的大姐頭爬向陸離肩膀，濕滑粘液讓它蹬了半天也爬不上去，被陸離推動一下才爬到肩膀上。
“別急著離開，我們還要去下一條蟲道。”陸離對準備躍下背脊的大姐頭說。
“為什么！黏糊糊難受死了！”大姐頭尖叫抗議。
“巨型模特還在追我們嗎？”陸離反問。
困意褪去的大姐頭恢復惡劣：“濃郁血色籠罩著你，唯有死亡才可將它沖刷！”
“所以我們要繼續走蟲道。”
大姐頭只好留在陸離肩膀，抱著兜帽不讓自己被甩下去。
但奔跑帶來的顛簸并不好受，她幾次險些被陸離甩飛出去。
“跑慢一點！”
大姐頭揮舞麻布小手拍打陸離頭發。
“可以讓普修斯背著你。”陸離說道。普修斯的鬣狗身軀正好能讓大姐頭像是騎馬一樣。
跑在前面帶路的普修斯轉過人面：“大姐頭小姐，我可以馱著你。”
“才不要！它臭死了！”抓著斗篷被甩來甩去的大姐頭尖叫抱怨。
普修斯假裝不在意地轉回人臉，悄悄低頭嗅動。
“你可以鉆進兜帽。”
被陸離提醒，大小姐從肩膀躍下，落進正好裝下它的兜帽。
探出戴著猙獰面具的腦袋，大聲催促：“跑快點！
大姐頭的出現幫他們規避了一些不必要的麻煩，比如想要攔住他們的存在。
“我們還有多遠。”
岔路于前方浮現，而身后遠處遙遙傳來令人不寒而栗地怨恨嘶叫。
巨型模特比想象中離得更近，它已經到來。
“應該……應該就在周圍。我記不清了得去問問……”
巨型模特逼近的緊急時刻，他們不得不等待普修斯慌忙去問路。
許多存在無視或避開普修斯，披著黑袍猶如異教徒的陸離和卡特琳娜，還有那只小小的，帶有邪神氣息的東西令他們忌憚——盡管他們身上狼狽地黏著粘液。
“請問蟲道在哪！”
隱約可以望見身后騷亂擴散時，終于一個異人愿意回答普修斯，指向岔路支線，告訴他們位置。
“感謝你的幫助。祝你有個美妙——”
普修斯道謝時卡特琳娜已經迫不及待地沖進岔路。
普修斯話語戛然而止，和陸離一起跟著卡特琳娜。
巨型模特弄出的動靜越來越清晰，從木屋中脫困的它正逐漸恢復力量。
某個時刻，兜帽里的大姐頭用力拍打陸離脖頸。
“我看到它啦！”
來時岔路，沖撞的巨型模特浮現，碾壓途徑的一切。
“鬣狗，你找到蟲道了嗎！”
卡特琳娜咬牙喝道。
“就在前面！”普修斯大叫。
加速狂奔幾十秒，他們到達支線盡頭——前方是枝杈般分開的兩條支線。
沒有蟲道。
“它說就在這里……”普修斯呢喃道。
“很簡單，它騙了我們。”卡特琳娜冷聲說。
腳下在顫動，碎石在跳躍，察覺到危險逼近的存在們遠離此地。
而他們已經跑不動了。
她問向陸離：“你有什么主意嗎？”
“分頭走。”
陸離看向巨型模特，它的傷勢恢復了很多，那無意一瞥都會令人做噩夢的恐怖臉龐充滿怨毒，凝視著他們逼近。
“不行！”
卡特琳娜將一切希望放在陸離身上，她幾乎為之付出一切，她承擔不起失去陸離的代價。
陸離收回目光，望向岔路邊緣，一道隱蔽的，通往下層的狹窄洞窟。
“那就去深層。”
陸離走向洞窟。
卡特琳娜抗拒深淵般的孔洞，但沒有體力的他們已經別無選擇。
“如果這次換不到豐厚報酬……”卡特琳娜低語一聲，和普修斯跟上陸離。
轟鳴聲身后逼近，鉆進洞窟不久，入口處陡然傳來巨響與震顫，大片碎石從他們腳邊滾過。
“我們可以等在這兒。”
卡特琳娜下意識壓低聲音：“不用進入深層……等它離開。”
“它不會放棄，巖石擋不住它太久，深層里的存在也會被吸引來。”陸離輕輕搖頭。
那時他們無處可逃。 |
