“它們真的離開了？”

    城主助理頻繁回頭，不敢相信發生在自己身上的事。

    我被薩拉和亞當盯上卻安然幸免……？

    “嗯。”

    看起來亞當還站在他們這邊，那么接下來他會引走薩拉，給陸離安娜足夠的時間去找到弗拉倫德療養院的真身。

    城主助理遺憾不能將這次遭遇講給別人聽——它有太多不該被其他人知道的秘辛，比如陸離安娜和薩拉亞當是“朋友”，還有安娜的身份。

    也許這件事結束后可以講起，前提是那時他還活著。

    他們返回市政廳，門前廣場上的人們用同樣敬畏的目光看向陸離和安娜，他們已經知道剛才壯觀一幕是這兩個人弄出來的。

    沿石階走進市政廳，講臺后的城主瓦倫泰爾抬起頭：“你們比我想象中更厲害，這讓我堅定了選擇。”

    “這是撤離計劃，請看看吧。”

    瓦倫泰爾將幾張羊皮紙推到走近的陸離面前。

    陸離拿起它們。

    盡快探索暗道，然后在另一端建立安全區，疏散弗拉倫德城的市民。

    安全區的居民會最先進入暗道，感染區獲救的居民則被安排到安全區，避免混亂。

    通往城外的暗道是撤離計劃的核心。計劃實施前，他們得首先確保暗道本身可以安全通過。

    “我們能做什么。”陸離放下羊皮紙。

    瓦倫泰爾帶著歉意說：“幾乎全都需要……還有大量市民在感染區里，我們人手不夠，防護服也不夠，只有兩位的能力能隔絕開它們。還有探索暗道，里面也許鉆進了蒲公英，我們沒那么多資源和時間將整條暗道燒一次，所以也需要兩位的幫助。”

    “安娜的能力只是驅散蒲公英，不是找到并消滅，第二件事我們做不到。”陸離回答。

    瓦倫泰爾有些遺憾：“那么先請兩位休息一下，等暗道探索后需要你們幫忙拯救倫德的市民。”

    陸離沒有拒絕，他的確需要一間安靜房間進行休息，同時等薩拉亞當離他們足夠遠。

    一位侍者帶領陸離安娜去市政廳二層的客房，又送來兩份牛排沙拉與紅酒。

    除了紅酒，兩份牛排和沙拉都被陸離吃掉，安娜關上了電燈，冷清昏暗中，安靜守護著脫離這片大地，進入無憂夢境的陸離。

    正午，這片異常龐大的蒲公英群仍然籠罩著這片大地。

    靜謐的客房持續著，被輕敲門聲驚擾。

    安娜披上長袍打開房門。她以為是暗道探索完畢，不過是另一件事——城主助理帶來一位老人，聲稱他知道弗拉倫德療養院的故事。

    “去外面說。”安娜不想驚擾熟睡的陸離，不過這時? 身后傳來陸離因為剛醒而變得有些溫柔的聲音。

    “讓他進來吧。”

    ……

    臉龐帶著兩塊顯眼老人斑的老人坐在壁爐邊? 城主助理束手站在后面。

    陸離坐在另一邊，壁爐映紅他的半張臉龐。

    “小多姆說你想知道療養院的故事。”老人緩緩說道? 身后的城主助理對這個稱呼露出尷尬笑容。

    “是的。”

    “能告訴我……為什么嗎？”老人抬起沉重的眼皮? 似乎其中有不為人知的隱情。

    “一些私事。”陸離不能告訴他薩拉和亞當的事。

    “這樣么……你們一定是為那件事而來的吧？”老人渾濁的眼珠帶著憧憬與追憶，火光映照下仿佛重新綻放明亮。

    “他們的確是一對令人羨慕的戀人……”

    陸離和安娜以為老人隨后會講薩拉和亞當的故事——不過出乎意料? 老人講述的是另一個故事：一位年輕人和一位貴族情婦的愛恨糾葛。

    陸離不想浪費十幾分鐘甚至更久聽老人緩慢講述毫不相干的內容：“那里有一片墓園對嗎？”

    “看來你們比我知道的要多……是的，那里有一片只屬于他們二人的墓園。”老人并沒意識到他們談論的是兩件毫不相干的故事。

    回歸故事本身? 老人所講的故事脈絡大致是一位年輕人在舞會上愛上貴族情婦? 情婦是個為了家庭不得不出賣自身的少女，漸漸他們相愛了，但也被貴族察覺。為了顏面貴族無法聲張，他選擇用另一種方式報復年輕人——在年輕人偷偷溜進莊園與情婦私會時將其污蔑成小偷? 并當著情婦的面從年輕人口袋里取出情婦的首飾。

    年輕人被貴族和其手下痛打一頓扔給警署? 貴族隨后對議員和警署施加壓力，讓他的刑罰上升為絞刑。

    情婦的確在一開始誤會了年輕人，但絞刑當天她偶然聽到掃地侍女低聲交談貴族的陰謀，瘋了般跑向絞刑場。她來晚了，當他抵達時心愛的男人已經被吊在繩套里不再動彈。悲痛欲絕的情婦向絞刑場的無數市民控訴貴族的陰謀與對她的虐待? 然后撞死在絞刑臺上，死在年輕人的腳邊。

    這樁丑聞不足以扳倒一位貴族? 但足以讓他被民眾唾棄，讓貴族嘲笑。

    當時弗拉倫德療養院的擁有者? 那位貴族的政敵欣然宣布將這對戀人埋葬在療養院的花園里，并且接受人們看望——

    那位貴族帶著這份恥辱到棺材里? 而隨著時間推移? 一開始就是為了打擊政敵而刻意搭建的愛情故事漸漸泯滅于時光中? 沒能流傳下來。

    薩拉或許在當時知道了這件事，因為憧憬和尊重他們的愛情故事，所以將自己的尸骨埋在了那里——但從真實薩拉殘忍肆意地所作所為來看，比起前者，更像是薩拉挖出他們的尸骨，將自己得尸骨埋葬在下面，接受年輕情侶們的仰慕和祭拜——

    仍帶著感慨唏噓的老人被城主助理多姆攙扶離開。安娜關上房門，走回壁爐邊問陸離：“已經知道真身在哪了，我們現在就去？”

    “什么時間了？”陸離問道。

    “十二點二十。”

    “再等等。”

    亞當和薩拉離開還沒到三小時，等到它們離得更遠一些——

    陸離還是覺得困乏，不過還沒到第二次休息，多姆慌張地跑過來告訴他們，暗道發生了意外，有詭異的存在籠罩在暗道中段。