人類無法觀察顛倒城。

    城門“衛兵”對陸離的變化說明著這點，這代表著什么，比如某種天賦。

    怪異同樣。

    否則它們大可尋找沒出現在顛倒城的倒影，而不是在“樂園”里偽裝和人類做游戲。

    “跟你無關。”陸離平靜回答，繞過“女士”，離開它的胃囊下方。

    不了解情況前說得越多漏洞越大，沉默是最好的應對手段。

    “你就這么粗暴對待一位淑女？”嗔怒的話語身后響起，帶著埋怨意味，沒人能猜到它的真實身份。

    “我不喜歡女人。”陸離沒有回頭，空中飄出簡單地回答聲，引來一陣揶揄側目。

    “女士”的神情變得冰冷，不過“她”暫時難以繼續糾纏陸離，因為一位年輕“男士”形象的身影走向它。

    所有存在都是同樣的形象。

    所有存在都會被彼此懷疑。

    離開得足夠遠，站在十字路口的陸離停下，等待馬車駛過。他仿佛看時間般取出口袋里的懷表打開。

    懷表沒有預警，理智值計數器不曾想起，敏銳的預感也消失不見。

    王城里感受不到絲毫氣息，除了怪異的城市本身。

    拉著車廂的幾具骸骨終于走過，陸離的視線豁然開朗。

    街道上人們來往，店鋪櫥窗里顯露客人的身影，它們以人的形象在這座仿佛地底城市里生活，暫時。

    陸離不知道該去哪里尋找安娜，不過暫時按照“主”賦予的身份是最穩妥的選擇，并且利用可以窺探顛倒城的天賦，聚攏那些偽裝起來的幸存人類。

    不過陸離首先得取得他們的信任。

    在十字路口等待十幾秒，一位顛倒城中看不到的身影迎面走來。

    那是名中年人，陸離在他繞開自己前低語：“高級調查員陸離，我擁有辨別人類和怪異的能力，我知道你是人類。”

    中年人眼底閃過一絲驚慌，又遮掩起來，蹙眉暗罵一聲瘋子，嫌惡地走開。

    這似乎行不通。

    城市里的潮濕地面說明之前的幾小時里都發生了什么。那些會露出馬腳，輕易相信他人的人早已死去。只有聰明、警惕，對一切報以戒心者才仍活在城市里。

    所以前往修忒斯大學路上的幾次接觸結果相同——最好一次是那個人有所意動，但還是搖頭走開，沒能相信陸離。

    不過在接觸第八個人時，情況有了轉機。

    “高級調查員陸離，之前躲避在瑞科農莊，因為助手探查王城失蹤進來找她。我擁有辨別人類和怪異的能力，我知道你是人類。”

    陸離對面是擁有一頭凌亂棕發，不修邊幅的中年男性，袖口下露出理智值計數器的邊緣——本想繞開的中年人聽到內容，目光忽然閃爍不定。

    他在遲疑是否該相信陸離。

    “如果你是驅魔人應該聽說過我。仔細回憶：艾倫半島，敲響邪神喪鐘之人。”

    中年人蹙眉思索片刻，眼中忽然掠過隱晦的激動與驚異。他想起了什么，但還是沒有說話。

    “特斯拉家族，福萊家族，馬福林家族，驅魔人議會，夜晚的蒲公英事件。”陸離相繼說出中年人可能知道的信息，這起了一些效果，中年人眼中的懷疑已經近乎褪去。

    “我被要求前往修忒斯大學，你知道那里有旅館么。”陸離更改了計劃，這里不是談事情的地方。

    或許因為交談過久，或許因為陸離的相貌，一些不懷好意的目光投在他的身上。

    “……我沒去過那條街。”幾秒后，中年人緩緩回答。

    “我會在那里租個房間，窗戶上畫烏鴉標記。你騰出時間后去那里等我，我會找機會出來。”

    感受到周圍目光開始變得蠢蠢欲動，陸離不再逗留，準備離開這里。

    中年人忽然低語，抓住浮現眼前的微弱希望：“我叫杰米尼·雷德。以生命為代價，我相信你……我是驅魔人，聯合組織之外的那種……小心怪異，它們性情差異很大，謹慎者懷疑你也會繼續觀察，肆意者懷疑你就會襲擊。”

    “謝謝。”

    陸離輕輕頷首，穿過十字路口漸漸遠去。

    像杰米尼·雷德一樣的驅魔人，并且相信陸離的人只是少數。

    之后很長一段時間里陸離都沒再碰上相信自己的人類，并且還遇到一次麻煩——

    “人類？！”

    這名老人驚叫出聲，大到故意讓周圍的怪異聽到：“你當我是蠢貨嗎……引誘我攻擊你然后被懲罰？”

    然后故意后退與陸離拉開距離，對聚攏而來的怪異們重復陸離之前說過的話，大肆嘲諷。

    即使不看頭頂的顛倒城，陸離也能從那些身影輪廓上感受到難掩的惡意。

    “為什么你不親自動手？”陸離只是平靜地看著老人。

    陸離埋下的種子迅速增長為懷疑，一些不懷好意地目光轉落在老人身上。然后在老人臉龐驚呼的瞬間，怪異們一擁而上。

    陸離眼眸微垂，不再理會戛然而止的求救聲，轉身離開。

    有幾只怪異覬覦地盯著遠去的陸離，不過他沒露出讓它們懷疑的馬腳——猜錯的話可是會受到嚴重懲罰的。

    陸離不怪老人的舉動，那只是為了保持安全而做的自私行為——他已經已經為其舉動付出代價。

    不過仍有一些隱患留存下來，比如陸離不再去和幸存者接觸。他進入王城是為了尋找安娜，無論救更多的人還是探查真相都最好在找到安娜之后去做。

    以及跟在后面的怪異。

    輕松甩開跟在后面沒有掩飾的蠢笨跟蹤，陸離來到修忒斯大學所在街區。

    走入離大學最近的一間旅館，陸離從無法辨認身份的老板手中接過鑰匙，無處不在的觀察中邁上樓梯走上二層。

    值得一提的是，交易貨幣仍然是先令，而不是更符合“常識”的血肉。

    咔噠——

    關閉房門，陸離檢查了衣柜及床下，確認沒有怪異躲藏后打開角落的爐子，取出一塊兒炭在窗戶畫上烏鴉標記。

    做好這些，陸離離開旅館，來到修忒斯大學的正門。

    晦澀飄渺的低語此時在腦海深處響起。