坦白來說，第一次考驗理查德并未展露相應的智慧。

    與冷靜、運用智慧的陸離截然不同，他有的只是令人發笑的勇氣，還有運氣，這些使他在寬容得過分的考驗里順利通過。

    但不可否認，這樣的莽撞小子通常會是一個故事里的核心，一個主角。

    也許這就是理查德為什么如此偏執并認定自己可以成為新的古神的原因？

    無邊黑暗里陸離安靜矗立，等待著。前方漸漸亮起光芒，理查德的輪廓重新出現。

    和剛剛所見的理查德不同，再次出現的理查德產生了許多變化，比如衣物和神態。

    第一次考驗中，理查德的情緒是惶恐的、不安的，像是誤入危機四伏的叢林深處的小鹿，對一切報以戒心，趕到畏懼。

    這一次，他仍然瘦弱，但不再是那副營養不良的佝僂模樣，眼中的神采被激動與興奮占據。

    面前的理查德更接近陸離現在所遇到的理查德。

    考慮到理查德的第一次考驗大概率為誤入，而第二次考驗相隔起碼了幾十天，足夠他知道自己遭遇了什么并制定好計劃，神態的變化理所應當。

    那么準備充分的理查德會在第二次考驗中怎么做？

    理查德仍無法察覺身后的陸離，在他面前，一排雕花木門向前延伸。

    陸離知道即將會發生什么，默默注視理查德走到第一扇木門前打開。

    第一個信徒，奧麗薇亞·基肯。為了罹患哮喘的孩子，她來到告解室前祈求主的幫助。一開始理查德和陸離一樣，嘗試對話，當發現話語無法被外面的人聽到，改有紙張溝通。

    站在木椅背后的陸離看他寫下潦草內容：【他的病嚴重嗎？】

    中規中矩的回答，但出現在理查德身上很難得。

    “小基肯咳出的血幾乎打濕一整塊手帕……”奧麗薇亞·基肯嗚咽著說道。

    【你愿意為孩子付出一切嗎？】

    “當然！我寧愿用我的命換他能健康活下去……”

    理查德的情緒變得復雜，不知是否和他出身街頭從未見過父母有關。

    【他有一個好母親，只是不知道你是否能像自己所說的那樣付出一切……】

    理查德隨后在第二張紙上寫下他的建議。

    【做你能做的一切，偷盜，搶劫，綁架，任何可以弄來錢的手段都可以去做，為了你的孩子】

    寬孔外，奧麗薇亞·基肯攥緊紙張，正在遲疑。

    【生活對你并不公平，你也不需要公平對待它。】

    第三張紙遞出，這讓奧麗薇亞·基肯決定了什么，沉默地離開教堂。

    告解室外的景象發生變化，黃昏到來，掃地的修女出現在教堂里。

    與陸離的壞結局相同，理查德的壞結局同樣糟糕——奧麗薇亞·基肯因偷盜時被抓住送去警局，她的孩子小基肯因無人照顧，死在家中。

    盡管奧麗薇亞·基肯還活著，但她必然被無邊悔恨與絕望包圍。

    理查德似乎有些懊惱，離開座位走出第一扇木門，又進入了第二扇。

    狹窄的告解室里，陸離看到墻壁出現曾見過的箴言：【唯獨真理才能得著人心】，比陸離少了一句“無知不是原罪，自大才是”。

    第二個信徒，亞瑟·格林·皮爾斯。為保護女兒，格林殺死了糾纏她女兒的小混混然后逃到教堂尋求幫助。

    【你做得對！一切傷害你與你的親人的混蛋都該去死！】

    也許理查德意識到上一個辦法行不通所以改變了策略，或者單純是遵從自己的內心想法。

    盡管紙張上的內容激進而古怪，不過格林還是好受了許多。

    “那我該怎么辦？”無助的格林問道。

    【幫派不會放過你和你的女兒，回到家里拿起武器，擊退那些貪婪丑陋的豺狼捍衛你的親人，神會保佑你免受苦難】

    得到錯誤鼓勵的格林離開教堂，黃昏如約而至。

    風琴流淌的教堂里，不見少女走入的身影。只有兩名修女在低聲交談可憐的格林，和他的女兒。

    幫派混混如約找上格林，被早有準備的格林砍死三四個，但自己也被刺傷很快死去。警方趕到，調查了經過并從幫派老巢里找回已經不成人形，失去十根手指的少女，可惜她已經瘋了。

    理查德靠在木椅上，撓著亂糟糟的鳥窩棕發，開始變得焦躁。

    他以為知道真相，被古神“選中”的自己能順利通過這些考驗，就像第一次那樣。

    幾十秒后，理查德起身，轉身進入下一扇雕花木門。

    【智者與庸者的不同是，前者知道什么該做什么不該，后者則不知道】

    墻壁上的箴言仍只有一句，少了那句“承認自身的無能比死亡更讓人痛苦”，或許和理查德壓根沒有去思考破局有關。

    這也使得第一句箴言充滿諷刺意味——出現陸離那里，它像是故意激怒妄圖令他失去理智。出現在理查德這里則成為一個事實。

    理查德低罵一句，坐進座位等待第三位信徒到來。

    第三個信徒，偷盜幫派財務給奧麗薇亞·基肯的兒子的無名少女，她正被幫派混混抓捕，逃到教堂求救。

    當少女撲到告解室前求助時，理查德快速寫下內容，遞出告解室。

    【躲進這里，他們不敢進來】

    “謝謝你！”無名少女感激道，拽開告解室的木門，然后陡然瞪大眼睛。

    理查德坐在木椅里抬頭和她對視，但這個臉龐長滿青澀雀斑的少女完全看不到他，瞪大眼睛看著空無一人的告解室。

    身后教堂外傳來吵鬧聲，無名少女流露驚慌，壓下對告解室的不安躲入其中，關上木門。

    她盡可能遠離告解室正中的那張木椅。

    知道少女無法看到自己，理查德便不再在意她，轉去觀察告解室外接近的兩個混混。

    阻攔的神父沒有起到作用，混混們搜尋教堂一圈，走向唯一可以藏人的告解室，撞開木門。

    他們發現了躲藏其中神情驚恐的少女，獰笑著將她拖拽出去。

    “你們這些混蛋！”

    理查德憤怒大喊，沖向外面想要阻攔這幫混混，然后撞上了如有實質的空氣。

    他的喊聲也沒有任何人聽見。

    理查德就像個透明人，無人知道他的存在。

    看著少女絕望投來地目光，理查德的心境發生了一些變化。