黑貓安靜地趴在車廂角落鋪好的毛毯里。
陸離在車廂外駕駛馬車，安娜盯著低下頭舔舐毛發的黑貓，猶豫地伸出手，如對待柔嫩的花朵，輕輕觸碰黑貓的爪子。
黑貓抬起腦袋，嗅了嗅安娜的指尖，又繼續清理起爪子。
“唔……”
閃爍的猩紅瞳孔的冰冷褪去，安娜又試探著伸出另一雙手，抱起黑貓。
黑貓的下半身像是黏在了毛毯上，隨著托住黑貓腋下的安娜越舉越高，黑貓越拉越長——直到被完全舉起。
那雙令人不安的紅色眼睛微微瞇起，安娜成為幽靈之后，第一次感受到生命的重量。
這時，行駛的馬車停了下來。車廂外傳來陌生的詢問：“請問是陸離先生嗎？”
幾秒之后，那道聲音繼續響起：“警署的瑞查讓我過來叫住你，他說在瘋掉的同事那里有了新發現，希望你能去醫院看看，呃……是913號病房。”
“我會去的。”
安娜重新把溫順的黑貓輕輕放回毛毯，隱起身形飄出車廂，看向正在遠去的背影，安娜收回視線：“會是新線索嗎？”
“去了就知道了。”
快要駛出濱海小鎮的陸離拉起韁繩，調轉馬車往回走去。
和一位路人詢問了醫院的位置，清脆地馬蹄鐵聲向醫院靠近。
十幾分鐘后，馬車停在一棟白色的三層石磚建筑前。
走下馬車，陸離低頭鉆過掛在晾繩上的被單和洗干凈的紗布繃帶，走進醫院長廊。
熟悉的消毒液味從走廊深處飄來，陸離詢問身旁走過的護士，913號病房的位置。
“在三樓的左側。”護士說道，陸離奇異的黑色頭發黑色眼睛讓她難以轉睛，下意識說道：“您要去看警署的瑞查先生嗎？”
聽起來有些奇怪，陸離糾正道：“瑞查說安魯醒來了。”
護士浮現難以理解的困惑神情：“可病人是瑞查……”
嘩啦——
她翻看起帶在身上的病人表，疑惑地說：“瑞查·費德曼先生啊，您是不是記錯了？”
“瘋掉而在這里住院的是瑞查？”略作停頓，陸離問道。
“對的，瑞查·費德曼已經在這里住了兩天了。”
“好的，謝謝告知。”
陸離道謝，護士擺手說沒什么，走到不遠處又奇怪望向陸離。
跟隨陸離身邊的瑞查是看了日記瘋掉的警員——這件事從頭到尾透露著荒誕與怪異。
一個瘋掉的人怎么可能隨意在警署出現，帶著陸離和安娜在鎮子里往返，并沒有任何警員與鎮民發現異樣？
除非他蒙蔽了鎮上的所有人。
而擁有這種能力，并對陸離具備惡意的存在……
陸離身旁的虛空，無形的氣息四處彌漫，安娜的聲音冰冷的不含感情：“是那個魔鬼……”
早在陸離進入通靈屋成為通靈儀式的旁觀者，就已經被那個魔鬼盯上了。
“它應該不知道我們發現了它的真實身份，找到它，逼問它所知道的事。”
“不用。”陸離輕輕搖頭，抬頭望向通往樓上的樓梯，轉身向外走去。
“如果它想做什么，就去艾倫半島找我們吧。”
陸離不打算赴魔鬼的約。
他要抓緊時間解決血色觸須的麻煩，在情況變得更加嚴峻前，順利乘船離開貝爾法斯特前往列儂群島。
沒必要和地獄來客扯上關系。
如果那個殺死梅林女士的魔鬼不肯放過陸離，那么就像他說的：去艾倫半島找他吧。
安娜庇護著陸離返回馬車。
陸離掀開車簾，確認黑貓還在車廂里，牽起韁繩離開醫院。
很快，陸離回到之前調頭的位置，什么都沒發生，魔鬼似乎沒有追來，仿佛還在編制好陷阱的醫院里等待陸離的自投羅網。
“黑貓會不會是那個魔鬼？”
此刻安娜對一切抱以戒心，除了陸離。
“如果魔鬼能真實到這種程度，我們的反抗是徒勞的。”
陸離很確定黑貓是真實存在的。但如果它是那只魔鬼……它的力量可以輕松將陸離與安娜玩弄于鼓掌間。
馬車再一次在此處停下，安娜的注視中陸離喚來騎著自行車經過的郵差：“可以幫忙捎帶一句話么。”
陸離遞給郵差10先令。
“當然可以先生！您想說什么？”年輕郵差跳下車，很高興有能賺取外快的機會。
“去警署找調查員，告訴她這是陸離說的：‘我被魔鬼盯上了，它現在應該在醫院，遠離那里。如果聯合組織有對付它的辦法，請盡快聯系他們處理。’”
如果驅魔人聯合組織能解決這件事，會省掉陸離不少麻煩。
“呃……當然先……閣下，我會為您轉告的……”郵差磕磕絆絆說道，猶豫地遞回先令。
陸離平靜地說：“這是你應得的。”
“謝謝您閣下……我這就去警署！”
郵差連忙說道，收起先令，向下壓了壓帽檐踩上踏板，在石板路上蹬了幾下邁上自行車，加速往警署騎去。
“我們也走吧。”
目睹郵差遠去的背影，陸離收回視線，拉起韁繩恢復趕路。
黑貓仍然趴在毛毯上舔舐毛發，安娜無心顧及它，警惕著周圍過往的路人。
陸離依然保持不曾改變的平靜，安娜無法理解為什么他仍然這么安靜。
“門”“血色觸須”“地獄”，無論哪一種，都如同深淵的注視般讓安娜產生壓抑與憤怒，以及深深的無力。
除了戰斗，她只能從其他地方安慰陸離，如果他需要安慰：“我們給黑貓起個什么名字？”
沉默片刻，陸離的聲音響起。“你來起名。”
“嗯……叫樹洞？”
那是本戀愛里一對情侶養的寵物的名字，不過那是一只飛鼠。
“可——”
安娜忽然打斷陸離的話：“還是算了……等想到好名字再給它吧。”
她想到了安妮，叫這個名字安妮會不開心的。
“嗯。”
陸離認為帶上黑貓是個正確的決定——安娜的話的確多了起來。
下午，天色即將變暗之前，馬車駛出濱海小鎮，沿著落葉山脈的輪廓向連接著大陸和半島的沼澤路駛去。
山林后，兩條虛幻的血色觸須垂落擺動，陸離抬眸注視著，低聲自語。
“希望它們到了貝爾法斯特。” |
