離開熱鬧的莊園門口，馬車行駛在靜謐的瑪瑙湖畔小徑上。
這不是離開的路，回偵探社之前，陸離還要拜訪一趟特斯拉。
不過陸離被緊閉的大門阻隔于庭園之外，窗戶也沒透著光亮。守衛這邊區域的護衛告訴陸離，今天早些時候，特斯拉就帶著家人和仆人離開家中。
陸離大概猜到特斯拉要去哪里——避難所。
但特斯拉本不該這么急迫。
難道清晨之前又發生了什么陸離所不知道的事情？
無論如何，特斯拉的提前離去都在預示什么，陸離要抓緊動作了。
不再耽誤時間，驅趕馬車徑直返回偵探社。
他們不在的這段時間里瑪麗阿姨生起了火爐，。三張船票已經被郵差送來，正在書桌上放著。
“我買了些食材，很快就能做好了。”食物的香氣從廚房里鉆出，套著圍裙的瑪麗阿姨說道，同時看向書桌。
除了船票，書桌上還有一只烏黑的大渡鴉和一份包裹。
“我來幫忙。”安娜說著，從里世界里浮現。
她知道艾琳告別宴會上陸離什么都沒吃——正好還可以向瑪麗阿姨學習如何做菜。
“先去黛西聯系。”陸離說道，走向書桌前的渡鴉。
貝爾法斯特地區的電話線路已經恢復了。
安娜撥動號盤，陸離取下渡鴉腿上的紙條，里面寫著【影子鎮事件】中陸離的表現與獎勵，以及新的稱號。
【敲響邪神喪鐘之人】
稱號沒有實質作用，類似于被王室授予的貴族頭銜，如山嶺之上的薔薇·露娜子爵；紫羅蘭之星·羅蘭伯爵。
艾琳就擁有被授予的頭銜：貝爾金貝克之王，意為貝爾法斯特最富有的人。
這一頭銜將跟隨陸離，當陸離出現在驅魔人聚會或是正式場合提及他的名字時，介紹他時就會成為：敲響邪神喪鐘之人·高級調查員，陸離。
除此之外，還有他的每周薪水從700先令提升為1400先令。
快速略過事件概括，視線在末尾的那串數字上微一停頓，看向最后一行文字。
【對于你此次優異表現的表彰以及你所需要的東西已隨附渡鴉到來。】
陸離沒急著拆開包裹，他打開餐桌上的牛皮紙袋，撕下一塊熱騰騰的白面包放在渡鴉面前，然后才去扯開包裹外的一層防水牛皮紙。
一個破舊槍套和一枚黑鴉徽章安靜地躺在盒子里。
前者磨損嚴重，似乎是直接從某個工作幾十年的警員身上所取下的，槍套身上附帶著許多道不似人類留下的詭異抓痕，它們組合成一種奇異的符號。
當陸離拿起它，一種名為“安定”的情緒在他內心滋生，窗外蠕動地淤泥般的漆黑投影居然隨之暗淡幾分。
也只有這種效果才能壓制三朵薔薇完全綻放的“希望”。
陸離拿出放在臥室角落的手提箱，理智值計數器緩慢加快聲中，打開箱子，快速將“希望”放進槍套。
握住槍身的一瞬間，計數器的“咯咯”聲頭皮發麻地密集響起，但隨著收入槍套，噪音重新恢復為緩慢。
不過這次，沒有消失的計數器聲并非和“希望”有關……
望見這一幕的安娜眼眸微垂，放回話筒，輕聲對陸離說：“學院沒人接電話，她家里也是。”
“她住在哪里？”
安娜輕輕搖頭：“我不知道，不過我們不用找他了，我想她會照顧好自己的。”
陸離的黑眸在安娜身上停留著，點了點頭，看向盒子里的最后一個物品：那枚新的調查員徽章。
陸離拿出口袋里的徽章，躺在盒子里的三眼黑鴉徽章已經填補了第二只眼睛，并且和手中的銅色一眼黑鴉不同，新徽章的眼眶里，兩只眼珠都變成了白銀色。
眼睛顏色代表陸離高級調查員的身份，數量的增加代表陸離從“驅魔人”晉級為“除魔人”。
第三個空曠的眼珠代表著最高等級，“獵魔人”。
陸離拿著兩枚徽章，這個時候，正在啄面包屑的渡鴉忽然發出一聲不同于烏鴉的響亮叫聲，一口啄走陸離手里的舊徽章，仰頭吞下。
“……”
安娜悄然散去陸離身上的防護。
陸離猜測這是某種回收手段，收起新徽章，抬起手臂，渡鴉揮動翅膀落上去后，將它送出長屋。
返回長廊走到門外，陸離忽然發覺門旁的那個簡陋玩偶不見了。
或許是某個之前忘了的孩子拿走了它。
陸離推開房門，內心的想法剛剛浮現，長廊另一邊傳來一道怯怯的聲音。
“陸離先生。”
一個小男孩站在一個房間的門口，他手里抓著之前放在門旁的小熊玩偶。
陸離記得小男孩，那個在他們前往影子鎮的前一天敲響房門，要了些罐頭的女人的孩子。
小男孩走到陸離面前，抱著小熊玩偶舉起來，擋住自己的面孔。
“這是妹妹讓我送給你的。”
陸離沒有去接玩偶，問道：“她的病好了？”
一陣沉默，小男孩舉起的雙手悄然落下，顯露一雙發紅的眼眶，吸著鼻子說：“妹妹……去了另一個地方……”
“謝謝她的禮物。”
陸離伸手接過玩偶。
小男孩沒再說什么，轉身跑回自己的家，響起房門關閉聲。
陸離垂首看了眼小熊的紐扣眼睛，帶著它回到偵探社。
聽到全過程的安娜沒說話，只是安靜地看著陸離。
食物還有幾分鐘做好，趁著空隙，陸離將衣物裝進手提箱，連同那只簡陋玩偶。
扣起手提箱，偵探社的房門忽然被人敲響。
打開門后，背著背包和手提箱的喬喬與弗蘭出現在門外。
陸離詢問喬喬的來意，盡管他已經猜到了。
“我想好了，我要跟你們一起去列儂群島！”喬喬露出陽光般的笑容說，似乎已經從奧利弗的死脫離出來。
“還有我！”
弗蘭跟班似的大聲附和。
難以想象比喬喬大好幾歲的弗蘭居然成為了喬喬的“小弟”。
“嗯。”
他們來的正是時候。裝起烹飪好的食物，陸離幾人帶著各自的行李離開偵探社，坐上馬車。
坐在馬車前，陸離深深看了一眼長屋，這個自從來到這個世界后就一直居住的地方。
“我們走吧。”
收回視線，陸離拉動韁繩，邁動的馬蹄帶著他們緩緩離開水手街道。 |
