邪神的晦暗氣息讓喬喬和弗蘭如遇到天敵般無法動彈，只能作為旁觀者，目睹陸離和邪神進行交易。

    陸離不置可否：“你要我做什么。”

    “進入沼澤……幫吾對抗它……”

    顯而易見，沼澤之母說的它是未知邪神。

    “這次交易并不對等。”陸離皺眉回答。

    沼澤之母的低語回蕩：“你要什么……”

    “你能給什么。”

    沼澤之母雕塑緩緩閃爍著：“影子鎮有一些人類在躲藏……它的仆從正在接近那里……與吾交易……吾告訴你如何救他們……”

    邪神氣息下顫栗的弗蘭陡然抬頭看去，緊接變得黯然。

    陸離不該，也沒理由為一群素不相識的人——

    “可以，我會盡可能幫你。”陸離注視雕塑：“我們如何簽訂契約。”

    “契約……是什么……”

    “一種防止雙方反悔的規則。”

    “吾……暗影沼澤之王……沼澤之母……不會違背交易……”

    看來契約只是人們編出來的東西——又或者不在邪神之間流通。

    陸離沒再逼迫沼澤之母許下類似契約的規則，因為意義不大。他與沼澤之母的地位和力量并不對等，即使沼澤之母撕毀契約他也什么都做不了。

    確定好交易內容，陸離和沼澤之母談起交易詳情。

    作為等價交換，沼澤之母會先幫助陸離找到奧利弗和救出被困鎮民，然后輪到陸離幫助沼澤之母。

    那些鎮民被困在一里外的糧倉內，鎮民中隱藏著未知邪神的信徒，他呼喚了邪神，引導它的眷屬前往糧倉。

    “我要怎么救人。”陸離問道。

    “敲響教堂塔樓里的鐘……仆從們會被引來……”

    而到那時，教堂地面眷屬肆虐，他們只剩下一個選擇：進入暗影沼澤。

    “拿起神像……它為你指引道路……不會傷害你……”低語聲緩緩訴說。

    陸離走近沼澤之母的雕塑，但隨著接近，手腕的計數器開始咯咯響起。

    “它在影響我的理智值。”陸離停下，皺眉說。

    “神像容納吾的力量……”

    “撤掉，只留下足夠交流的力量。”

    沼澤之母雕塑上的紫芒黯淡，虛空彌漫的晦澀邪惡開始褪去，仿若從血脈上壓制安娜喬喬和弗蘭的氣息漸漸消散。

    計數器不再發出聲響，沼澤之母的雕塑也仿佛成為了普通的泥塑，沒有異常。

    只有陸離可以聽到的呢喃聲腦海響起。

    【吾……收回了力量……】

    陸離接近沼澤之母雕塑，計數器仍沒再響動。手掌拿起雕塑時計數器只是緩慢響起，又在陸離放入口袋后平復。

    安娜悄然浮現輪廓，神情復雜，不解：“值得嗎？為了救下一群素不相識的人和邪神對抗，他們甚至不知道你做的一切。”

    “這不重要。”陸離說。

    他覺得這件事該做，所以就去做。

    安娜認真地注視陸離：“無論如何，我死之前誰也不能傷害你。”

    “嗯。”陸離似乎抿了抿唇角，走到喬喬面前。

    安娜怔在原地，還沒從剛才的一幕脫離出來。

    他剛剛……是在微笑……？

    “我也要去！”

    在陸離說什么前喬喬喊道。

    陸離點頭，沒再糾結這一點，看向弗蘭：“你不適合繼續跟著我們了。”

    他的話語讓內心糾結的弗蘭長舒口氣，同時生出令他無地自容的內疚。

    “在這里分別，稍后我會讓沼澤之母的眷屬帶你離開教堂，然后我們敲響塔樓的鐘，進入暗影沼澤。”

    【吾之仆從正在趕來……】

    呢喃低語腦海中響起。

    弗蘭眼圈有些變紅，他用力吸著鼻子，聲音有些含糊地低頭用力擦眼睛說：“您是個好人。”

    “我們還有多少時間。”陸離問沼澤之母。

    沼澤之母這一次回復格外漫長，等到陸離打算拿出雕塑，查看發生什么時，呢喃聲終于緩緩響起。

    “人類的時間……一個小時它們會到谷倉……”

    “這么久？”

    “它的信徒不能持續呼喚……仆從們找不到位置……”

    “你是怎么知道的？”

    “仆從影綽們……它們就像吾之眼睛……”

    陸離想到一路走來所看到的影綽人：“所以我們進入影子鎮時就已經被發現，你一直在觀察我們？”

    “是的……”

    一個小時……時間或許足夠。

    若有所思的陸離看向弗蘭，說道：“你想做些什么嗎。”

    弗蘭微微一愣，連忙說道：“有什么我可以幫忙的嗎！”

    他迫不及待想要做些什么減輕自己的愧疚感。

    陸離將糧倉和叛徒的事告訴弗蘭，并說：“你需要趕過去，找到那個信徒并解決他。”

    “交給我。”弗蘭攥緊拳頭，眼中閃爍的情緒名為堅定。

    “吾的仆從到了……”沼澤之母低語聲響起。

    聞言的陸離望向臺階，隱隱有窸窣聲回蕩著傳來。

    一只六腳怪出現在油燈光芒中。

    喬喬和弗蘭下意識一驚，又很快平復下來。

    他們對六腳怪的信任來源于陸離。

    弗蘭忽然想到了什么，拿下他待在脖子上的手鏈，扯斷紅繩，帶著某種期盼把手鏈遞給喬喬：“這是我父母留下的遺物，他們會保佑你們……”

    “你應該給陸離。”喬喬微笑著推開。

    弗蘭眼眸深處掠過一抹黯然，又換上笑容遞給陸離，恭敬道：“陸離先生，請您收下.”

    陸離沒有拒絕，接過它戴在手腕上，遞去油燈。

    弗蘭接過油燈，走到六腳怪身邊，離前，他忽然回頭說道：“你們一定能找回奧利弗先生的。”

    油燈的光暈在拐角處黯下，回蕩的腳步聲也漸漸消失。

    弗蘭離開后，陸離和喬喬開始安靜的等待。十幾分鐘后，陸離回到地面，注視安娜飄上塔樓。

    俯瞰整座地獄般的血紅色影子鎮，安娜收回目光，低頭和陸離對視一眼，重重砸向銅鐘。

    當——

    塔樓周圍的血雨震散，悠遠厚重的鐘聲向遠處傳蕩，影子鎮保持著死寂，但正有什么在迅速醞釀，即將爆發。

    安娜飄回到教堂內，和陸離一起回到地下室。

    關閉石門時最后傳來的聲音是密集的嘶吼與翅膀拍打聲。

    它們或許會很快涌進教堂，并找到通往地下室的入口。

    但在此之前，陸離和喬喬已經進入了暗影沼澤。