分散在警署二層，翻看筆記和抽屜的陸離喬喬抬起頭，看向傳來聲音的警長辦公室。
透過百葉窗，他們看到男人推翻水杯，蘸著積水在桌面寫下一行字跡。
和喬喬對視一眼，陸離放下筆記，走進辦公室。
“你們要找誰，或許我幫得上忙。”
手指顫抖地寫完內容，男人收回手指，抬頭看著陸離。
陸離轉頭望向辦公室外，喬喬自覺地走到墻角，并用肉翼蓋住身體。
走到門邊關上木門，陸離回頭說道：“奧利弗，不是這里居民，伊布商隊的向導，在此之前你們因為車隊失蹤而調查過。”
“奧利弗……”男人低頭回憶著，緩緩說道：“早些時候我的確看到過他。”
“找到他了？”
這是個令人意外的好消息，陸離設想中尋找奧利弗會事件非常困難的事。
“是的，我們后來找到他了，我可能知道他現在在哪。”
“在哪。”
“墨菲餐廳的地窖，那里很安全，還有足夠的食物，你們要找的人就在那里。”
“你怎么知道他在那里。”
“是我猜的……”
陸離平靜地注視男人幾秒，開口說：“我們要怎么去。”
男人似乎松了口氣，低著腦袋，五官藏于陰影里：“我會帶你們去，作為對應，你們要帶我離開這里……”
“可以。準備一下，我去告訴我的同伴。”陸離點頭，拉開門走出警署辦公室。
“他給我的感覺很不對勁……會不會在利用你送他到地窖。”安娜在陸離耳邊低語。
“假線索比沒有好。”陸離走向角落的喬喬。線索已經中斷，現在的他們只能像無頭蒼蠅一般碰運氣尋找奧利弗的下落。不管消息是真是假，他們都得去試試。
走到喬喬面前，陸離開口：“他可能知道奧利弗在哪，接下來我們要跟他走。”
正在摘下肉翼的喬喬愣住，片刻后恢復動作，沒有說話，只是重重地點了點頭，用力吸了一下鼻子。
沒有什么需要準備。等到陸離和喬喬交談完畢，男人就走出警長辦公室來到陸離身邊。
喬喬踮起腳尖取下掛在墻壁上的老舊地圖，遞給陸離。陸離把地圖平鋪在面前的辦公桌上，拿起鋼筆在警署位置畫了一個圈，調轉筆頭遞給男人。
男人接過鋼筆，貼近地圖仔細觀察一陣，在警署西側的一處畫圈。
墨菲餐廳同樣在三人街，離警署距離不到三百米，那里是小鎮的最中心處。
要想去那里，陸離等人要冒著進入沖突中心與接近暗影沼澤的危險。
確認位置，陸離疊起地圖交給喬喬保存，走到窗前，掀開窗簾一角向外窺探。
暗紅色的云層仍然向下傾灑著血雨，翅膀扇動聲不時從空中傳來，其中夾雜著樓下微不可查的撞門聲。
人頭氣球們還在樓下。
警署的背面是一人街，那里沒有平整的青石板路，老舊失修的木屋延綿開。三人街看起來有多繁榮它看起來就有多敗落，充斥逼仄狹窄的巷子與幽暗的死角。那里看似平靜，街道上也幾乎看不見眷屬，但暗中隱藏著多少眷屬無人知曉。
三人街正好相反，雖然眷屬們在街道上游蕩，但寬闊的街道一眼可以望見盡頭，沒有多少可以隱藏的死角和黑暗。
喬喬看法與陸離一致，只有男人覺得一人街更安全，不過始終處于躲藏狀態的他的看法不重要，陸離確定了從警署進入隔壁房屋，然后在三人街上接近墨菲餐廳的路線。
安娜不適合出現在男人視線里，于是無法借助安娜力量的陸離三人來到警署一樓，悄然走過混亂的場景，靠近窗邊。
連接三人街與一人街的幽暗潮濕小巷沒有詭異輪廓，陸離想要打開窗戶，男人忽然輕輕拉住他。
“你們穿的是什么？”他在紙上寫到。
“雨披。”陸離拿過筆回答。
男人不相信這種丑陋奇怪的東西是雨披，他更相信陸離和喬喬披著的是某種能保護他們的東西。
“可以給我一件嗎？”男人寫到，目光落在肉翼上難以離開。
“我們沒有多余的。”
“可我也……”男人劃掉，又在下面寫到：“被怪物發現我會死的。”
“如果你需要。”沒有寫完，陸離將筆遞還給男人，然后開始脫下自己的肉翼。
“我的給你！”喬喬擠到兩人身邊，搶過男人手里的筆寫下，脫下肉翼遞給男人。
男人欣喜地想要套在身上，但當手掌感受到肉翼濕滑冰冷的觸感，他像是觸碰到滾燙的開水一般，反應過度地丟掉肉翼，驚懼地拉開距離。
“這是什么東西？！”
筆尖在紙上作響，男人翻過筆記給他們看。
喬喬走過去拿過筆記和鋼筆寫到：“天上飛的那東西翅膀，你還要嗎。”
男人快速搖頭，臉龐上的抗拒說明了態度。
喬喬無奈地撿起肉翼重新披上。
插曲過后，陸離打開窗戶，三人鉆出寧靜安全的警署，來到戶外，貼著三人街邊緣無聲移動。
窸窸窣窣——
滿身泥漿的六腳怪窸窣橫穿過三人街，鉆入一棟敞開房門的建筑，消失于黑暗中。
藏身垃圾箱后的三人探出頭，恢復移動。
“我們來過這里。”
幾分鐘后，離墨菲餐廳不遠，陸離耳邊響起安娜的輕聲細語。
陸離抬頭看向店鋪招牌：大波浪酒館。
他們上一次來影子鎮時住的酒館，而此時，大波浪酒館的窗戶里一片幽暗。
從窗下悄然走過，繼續前進。一分鐘后，三人到達墨菲餐廳。
鉆進小巷，三人陸續通過墻壁翻進后院，鞋底陷進濕泥里，彌漫在后院的濃郁血腥味鉆入鼻中。
一匹殘缺的馬尸躺在墻角馬廄中。
男人無視那具馬尸，小跑到堆積成山的木柴邊，拽動地上的木板拉環，打開地窖門。
比后院里更加濃郁的血腥味從地窖里鉆出。剛剛靠近的喬喬皺眉后退，捏住肉翼下的鼻子。
“你們要找的人就在下面。”男人在筆記上寫到。
“下面沒有幽靈。”安娜也在耳邊低語。
陸離轉身走到馬廄前，取下掛在立柱上的油燈回到地窖邊，點亮油燈，手臂伸進陰冷冰冷的地窖。 |
