“怎么樣，我就說那是個爛注意。”文森舉起朗姆酒瓶向陸離示意，瓶中酒液搖曳，這家伙像是醉鬼一般在早上喝起了酒。

    “你的計劃還要實施么。”陸離看向佩特拉。

    他臉頰上沒有太多失落或許因為情緒在早上發現它們后就已經發泄一空。

    “暫時不了。”佩特拉說。

    提線之影突然讓府邸里出現活動的配角，怎么想都是懷揣著惡意。

    如果提線之影擁有自己的意識。

    “所以你上次出現過類似情況嗎？”正在優雅切開一份鵝肝的男爵問向文森。

    “沒有，上次我們是在失事的帆船里，主角就是我們，沒有其他人。”文森簡單概括一下，這是他第一次提起上次儀式的內容，剛來時哪怕管家承諾付出豐厚報酬也沒能讓他開口。

    “那么這種變化會對你們造成影響么？”管家露露問向眾人。

    佩特拉想了想說：“變化意味著新的狀況，這是肯定的。不過我們多了些主動權起碼不再是故事提到配角我們才能看到它們。”

    陸離在長桌邊坐下，女仆送來雙份的早餐在面前。拿起刀叉，陸離邊吃著食物，邊聽管家露露整理目前收集到的信息：黑色輪廓們是故事里子爵府里的人物，廚師仆從園丁等背景角色。它們可以被觸摸到，但無法交流，或許因為劇情還沒開始，或是劇情沒在他們身上。

    更深層次的接觸他們沒做，比如它們是否可以傷害。

    陸離默默咀嚼著食物，漆黑色的眼眸落在角落里的那兩道漆黑人影身上。它們似乎是仆人，正在做擦拭窗戶的舉動，動作沒有任何聲音，偶爾劃破云層的閃電會襯托著它們詭異可怖的身形。

    陸離想到了什么，環視一圈長桌，沒有發現生面孔：“新增加的成員呢？”

    昨天管家提起會繼續邀請新的驅魔人。

    餐廳里切割和咀嚼的聲音忽然消失，只有文森還在往嘴里灌酒。

    佩特拉恢復動作，嘆了聲氣：“他死了。”

    陸離微微蹙眉：“規則變了？”

    薩拉醒來，章節開始時外人才會被拉入儀式。

    現在離開始還有半個小時。

    管家露露接過話語和陸離說道：“跟我們無關，那名驅魔人死在怪異手中，早些時候我們聯系他時警署告訴我們他失聯了。”

    佩特拉點了點頭：“我用信使查了一下，那個倒霉的家伙在昨晚遭遇了一只怨靈，之后就失蹤了。”

    稍微樂觀一點，或許那個驅魔人只是失蹤而不是死亡可惜樂觀這種情緒不適合驅魔人擁有，人們最多能苦中取樂：瞧啊，還好那只是只怨靈而不是惡靈。

    “在貝爾法斯特？”陸離的眉頭沒有舒展開。

    “在貝爾法斯特。”

    陸離默默記下，打算稍后空閑時召喚信使，查詢貝爾法斯特范圍有什么新事件。

    “別擔心，貝爾法斯特是大城市，有很多強大的除魔人在保護著這里。”佩特拉看出一些陸離的想法，安慰道。

    話音落下，旁邊傳來文森嘲弄的聲音。

    “別擔心，貝爾法斯特是大城市，有強大的除魔人在保護這里。”文森故作姿態的模仿說：“嘿！澤恩斯特市的十幾萬市民一開始也是這么想的。”

    佩特拉陷入沉默，面色變得難看。

    陸離在安靜地看著，文森言語中透露出的悲觀讓陸離認為他和自己一樣，但下一刻，陸離發現佩特拉臉龐上已經浮現同樣的悲觀。

    突然之間好像所有人都不再對未來報以希望。

    這是否代表著末日已經極為臨近這個世界了？

    “夠了。”管家叫停文森的諷刺，盡管她不喜歡文森的性格，但他的經驗又是眾人必須的。

    “聽你的，管家大人。”文森起身，浮夸地躬身行禮，又一屁股坐回椅子里：“不過我覺得你們沒必要和一個將死之人計較，對吧？”

    “你患絕癥了？”露露皺起眉頭問。

    這不在她查到的資料里。

    “沒有，我好得很，再來幾瓶也可以。”文森晃了晃快要見底的酒瓶。“上次這個鬼東西的儀式我是僥幸逃生的，我的家鄉有一句諺語是若不心懷敬畏，同一條河會淹死你兩次。實話實說，我不像你們，因為無知而擁有許許多多天真的想象，我很清晰的知道，這個儀式將是我生命的盡頭。”

    文森灌了一大口酒，醉醺醺地說。

    很難說他的發泄是因為他想發泄，還是單純的喝醉了。

    或許他與陸離很像，對什么事都會預先做好最壞程度的打算。

    畢竟他曾直面過提線之影的恐懼。

    “你喝多了。”佩特拉奪走文森手里的空酒瓶，無奈地說。

    “沒有，我的大腦很清醒任何時刻都要保持清醒冷靜是守夜人的準則。”文森撇了撇嘴。

    “調查員也是。”把空酒瓶放到餐桌上，佩特拉說道。

    管家看了一眼座鐘，說道：“現在缺少一個人，空缺我來補上。”

    “不行。”男爵一口拒絕。“大部分人只聽過約瑟夫男爵那些糟糕的破事，不過他們沒見過，如果我死在它手上，你就是下一任約瑟夫男爵，把約瑟夫家族的產業繼續延續下去。”

    大概被文森感染，男爵的語氣也多了一些悲觀。

    “現在不是說這種事的時候。”管家不打算繼續談論這個話題。

    眾人等待陸離吃完早餐，各自換好衣物，進入臥房等待。

    男爵特地反鎖上房門，以免管家會沖進來加入儀式。

    轟隆

    悶雷回蕩在陰云中，晦澀古老之音緩緩浮現。

    第八章扭曲的復活

    每天剛剛開始的時候都是劇情最平和的時候，今天也不例外。薩拉在明媚的天氣里醒來，沒有吊詭陰郁的內心旁白，一切看上去都很正常。

    直到佩特拉被從眾人中分出。

    仆人佩特拉行走在通往餐廳的長廊，忽然，他看到一道熟悉的身影出現在前面的拐角，是羅拉！

    窗外電閃雷鳴，磅礴大雨拍打落下，一道漆黑身影出現在佩特拉的視線里。

    它從拐角處探出半邊身子，抬起一條手臂，朝這邊輕輕招手。

    看到自己的好朋友回來，仆人佩特拉高興地跑向羅拉。