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碗勺清洗發出的碰撞聲從廚房飄出。
這兩天天氣不錯，廚房窗戶被安娜打開了些，惱人的煙霧得以飄出偵探社——盡管安娜并不會被煙霧嗆到。
昨天深夜悄無聲息降臨的異變之物不可避免帶來一些影響，更糟糕的是，它來的很長不是時候。
不久后陸離與安娜離開偵探社，前往馬車行。在路上，他們看到許多惶恐不安的民眾，以及處理尸體的警員們。
擔架上蒙著白布的尸體很多都是露宿街頭的流浪漢，也有一些正在從居民家中抬出。
上一次怪異之霧并沒有這么惡劣的死傷。
起碼沒有這么多的平民遇害。
歸根結底，暴漲的物價讓居民們不敢消耗太多煤油，心懷僥幸地只點燃了蠟燭或是一盞并不明亮的油燈。在怪異之霧籠罩而來后，驟然降臨的黑暗讓那些人睡夢中死去。
路燈下的流浪漢們最慘，微風偶爾掀起白布一角，或是滿是啃噬痕跡的手臂，或是失去眼珠死狀駭人的面孔，或是體表長滿拳頭大的紫黑色肉瘤，或是肢體改變了位置。
沒人知道他們在死前遭遇了什么，也沒人知道究竟死了多少人——有很多受害者都只剩下殘肢或者變成碎肉，或是什么都沒留下。
透過馬車車窗看到這些，安娜的情緒不可避免地變得有些感傷。
她本來以為自己能無視的。
“城市里越來越危險了啊。”她嘆了口氣說。
她越來越覺得陸離建立避難點的決定簡直像預知未來一般準確——尤其地址選擇在榆樹森林里，間接幫助了安妮存活下來。
更不說那里的榆樹森林還能因為關系好轉而在將來庇護他們。
租完馬車，陸離駕駛著馬車來到瓊斯四兄弟所在街區，徑直將馬車停在老工匠的小木屋門口。
蒸餾器已經做好一架，不過陸離不是為此而來，他向老工匠提出石質房門的要求，并且要求閉合時盡可能嚴絲合縫。
老工匠告訴陸離普通的房門構造就可以做到這一點，至于完全和墻體融為一體的門不可能做到。
陸離早有準備，也不會很在意。畢竟深海石墻壁上還預留出窗口的位置用來采光和通風，即便夜晚后會用深海石擋住，但同樣存在縫隙。
問完后，陸離帶上做好的一架蒸餾器回到馬車上，前往同條街區的一間雜貨商店里購買一些雜貨，比如錘子斧頭膠水鍋碗等工具，載著前往榆樹森林。
……
道路依然泥濘，積水消失不見，林間小徑上清晰可以看到前幾次駛過留下的車轍印。
馬車停在峭壁前，安娜“捧起”車廂里的雜物，跟在陸離后面進入山洞。
峭壁上日夜不停的海浪聲隨著走入山洞而漸漸消失，油燈范圍外的昏暗中，前幾日搬來的家具擺在角落，顯現著輪廓。
更深處是一面幽暗的墻壁。
山洞里很安靜，并沒有某些存在在昨晚鳩占鵲巢。
陸離將煤氣燈的火苗擰到最大，放到預留出的窗臺上，又在沙發旁拿起一盞煤油燈點亮，放進避難點里。
山洞里終于不再幽暗的令人只能看到物體輪廓。
之后是把山洞里的東西搬進避難點里，陸離幾乎沒費什么力氣，任由安娜饒有興趣的操控沙發和單人床飛進避難點放好，只是偶爾在安娜詢問時告訴她該放在哪。
沒花費太多時間，家具都被放在它們該放的位置里。
單人床橫放在避難點的最角落里，床頭旁放置沙發，沙發旁放置衣柜。
餐桌擺在放在窗戶下，書桌和椅子在單人床對面的角落里，壁爐則安置在書桌與餐桌之間，不過因為那里還沒鋪設深海石，看上去矮了一截。
至于那九箱罐頭和一些暫時用不上的工具，比如多余的蒸餾器，都被安娜送進了地窖里。
東西都被放置好，避難點里變得擁擠了一些，也附有了一些生氣。
但只有家具而沒有雜物，看起來像是許久沒人居住的樣子。
“我感覺這里還不錯。”
安娜坐進柔軟的填充棉沙發里，眼眸帶著新鮮感四處張望。
避難點看起來就像是一棟鑲嵌進山洞深處的小石屋，這里已經有了一絲住處的樣子。
或者按照安娜的說法，這里開始像個“家”了。
“那么晚上去約瑟夫男爵那里我獨自去，你布置這里。”陸離舉著油燈，一點點晃過已經完全凝固的石墻。
“這里一點都不好！”安娜像是被踩到尾巴般從沙發上跳起：“我也要去！”
“好。”
檢查墻壁縫隙的陸離頭也不回道。
安娜哼哼唧唧了一陣，歪頭看著陸離的舉動嘟囔：“就是這里能有充足的光就太好了。”
她還是有些不滿，山洞外的自然光照射不到這里，哪怕外面陽光明媚，避難點里也要點上一盞油燈。
安娜還有些不解：“光照不到這里，你為什么還要做出窗戶的位置？”
舉著油燈的手臂落下，檢查完墻壁的陸離回答她：“防止幽閉恐懼癥。”
“什么意思？”
“人不能完全待在封閉無光的環境。”
有窗戶，起碼能透過窗戶看到山洞外的光亮。
“我大概明白了……”
布置好避難點里的一切，又陪伴一陣還在沉睡中的安妮，陸離和安娜坐馬車回到貝爾法斯特。
夜幕降臨時，一輛馬車從偵探社長屋外離開。
……
瑪瑙湖面上倒映著絢麗多彩的光芒，延伸的路燈環繞著瑪瑙湖。
約瑟夫男爵莊園外排滿了馬車，晚宴擺放在諾大的庭園之中，莊園里燈火通明，人來人往喧囂聲不斷。
這里和山下就像是兩個不同的世界。
在道路邊緣停下馬車，陸離帶著完全收斂氣息的安娜來到大門前。
護衛攔住陸離，詢問他的名字后客氣的說道：“您好像不在我們的邀請之中。”
“我是驅魔人。”陸離回答。
護衛猶豫了一陣，退到一旁說道：“好的請進。”
“謝謝。”陸離點點頭，邁步走入莊園里的喧囂之中。
“還有人來主動送死。”
陸離離開后，門衛低語嗤笑一聲，被莊園里傳出的吵鬧所掩蓋。 |
