【不要用常理試圖了解它們】

【我們無數次聽過這句話，我們每個人也都知道，怪異是神秘莫測的、捉摸不定的、不可預計的、光怪陸離的。但……讓我們坦誠一些，我們都很清楚——自己仍在某些時候不可避免的被大腦欺騙，比如我們看到深潛者，就會因為它們的長相，魚鰓魚鰭腳蹼一類的特征認為它來自深海，但其實我們都知道，我們大部分所見到的深潛者都曾是人類】

【所以你不光要對付怪異，還要對付我們自己的大腦】

【這就是我要說的，別被思維箍住你的行為，謹慎些，大膽些】【我是威爾·肯，前傳奇探員除魔人，還有半分鐘輪到另一位前傳奇探員伙計登場，那是個很惡趣味的老頭，他會在“惡靈觀測者”里告訴你們關于惡靈的情報，當心別被嚇到，我說完了*插入舒緩的音樂聲*】

“就像我們在希姆法斯特遇到的巷子怨靈那樣不可理喻？”安娜代入傳奇探員威爾·肯的話語中。

“差不多。”所以普通人遇到惡靈幾乎沒有生還的希望。

劣質收音機里嘈雜的舒緩音樂持續了一陣，開始淡去消失。

一道與眾不同的蒼老聲線從收音機里傳出。

【我是羅恩·斯威夫特，前傳奇探員除魔人，現聯盟救援小隊成員，偶爾兼職酒館舞男】

就像威爾·肯說的，這是個很惡趣味的老人。時間剛剛6：43，前一位講述者留給他的時間充裕。羅恩·斯威夫特風趣的說了幾個笑話，終于講起今天的正題。

【一旁的人員已經第23次向我使眼色了*笑聲*，他們看起來很著急，好了，我會告訴你們一只惡靈的情報。】

【它叫提線之影，也有人叫它操弄之爪，如果你被拉入它的儀式感，你會聽到沙啞低沉的聲線在腦海里響起，就像我這樣*模仿聲*‘我是提線之影，我要吃掉你的腦子~’】

【當你進入儀式，通常腦海里的聲音會給你安排身份和接下來要做的事。而你要做的，就是做附和你身份的事】

【就像我們給它起的名字，它就像是一部話劇，或是一本小說，你是故事中的人物，你要確保故事延伸下去，并且不會讓可能存在的‘觀眾’感到突兀。如果你做了什么突兀的事，提線之影會警告你：會有好幾條像是活了幾百年的老人被打斷的手臂一樣的扭曲枯瘦爪子從你的頭頂虛空出現，抓向你——】

【在它未完全降下時，你還有機會更改你的錯誤，然后它就像大度的觀眾一樣原諒你犯下的錯。友情提醒一句，你表現的越突兀，爪子出現的越快，直到你犯下不可彌補的大錯，它會在一瞬間殺死你，讓你來不及反應】

【如果你不幸遭遇了提線之影，告訴你個好消息*停頓*】

【它的儀式幸存幾率非常高，大概百分之三點四，這在會襲擊人類的惡靈中已經很罕見了。哪怕是對怪異一無所知的普通人，也有可能活著結束儀式。同時它的儀式所能帶來的幸福感也是最高的】

【你們沒聽錯，我用的的確是幸福感這個詞】

【提線之影是少有的不會讓進入儀式的人會因恐懼而崩潰的惡靈，它的劇本，它的故事雖然會怪異的無法言說，但通常不會令人懼怕】

【所以如果你們遭遇提線之影，可以說同時得到一個好消息和一個壞消息：壞消息是，你在惡靈的儀式里。好消息是，這只惡靈是提線之影】

【我講完了，如果你們想要表示對我傳授信息的感謝，來眾星之國康特圖市的哨子酒吧觀看我的舞蹈*插入舒緩的音樂聲*】

7：03分，持續的音樂聲戛然而止，收音機里只剩下雜亂的沙沙背景音。

電臺“準時”結束。

安娜離開沙發，關閉掉收音機，回頭看向倚靠在沙發里的陸離：“你困了嗎？”

“有一些。”

“睡覺！”

安娜已經迫不及待明早去峭壁上布置他們的新家了。

陸離走入廚房洗漱，回到沙發上躺好，蓋上毯子。

“晚安。”

安娜的輕聲問候中，陸離闔上眼眸。

不知過去多久，突然有一股令他難以喘息的壓迫感降臨，帶著令人不適的幽暗惡意。

沙發上的陸離睜開眼睛。

書桌和餐桌上的兩盞油燈里的火苗無比微弱，晦暗的好似隨時都會熄滅。有限的光亮里，偵探社里的一切都蒙上輕紗般的奇異薄霧。

昏暗中，陸離看到雕塑不在原本的位置。它縮進墻角，面朝著角落。

陸離看到了安娜，她腳尖微垂著漂浮在沙發前保護陸離，像是炸毛的貓，扭曲凝實的影子鋪在地板上，猩紅色的眼眸冰冷地盯著窗外。

她周身陰冷氣息完全釋放，但沒有影響到近在咫尺的陸離分毫。

“發生了什么。”

陸離問她，手掌摸向枕頭下的槍套。

窗簾遮擋著，他看不到窗外有什么。

安娜臉頰上的冷意消散一些，低聲說道：“我們第一次在畫廊見面時出現的東西。”

陸離想到了最初在安蕾夫人藝術畫廊時遇到的，那片從大海深處冒出彌漫著整座城市的迷霧。

現在的情境和當初如出一轍。

陸離沒有坐起，保持著手掌伸進枕頭下的姿勢，同時觀察不曾被吹動的窗簾。

陸離不打算掀開窗簾窺探窗外，瞧瞧外面發生了什么。

他可以感覺得到，街道上的迷霧中存在著某些令人深感不安的東西。

若有若無的戛然而止的尖叫與奇怪的腳步聲不知從何處傳來。

這種晦暗與迷蒙持續了數分鐘，房間里的薄霧開始逐漸消散。油燈的光亮恢復為正常。

那種壓迫感與不安感隨之消失不見。

“什么時候發生的。”陸離抽出手掌。

“你醒前不久，我還沒來得及喊你。”氣息收斂起，眼瞳里最后一絲猩紅褪去的安娜輕輕搖頭。“那是什么……？”

“怪異之霧。”

它應該不會再來了，起碼不會在今晚。安娜點點頭，懷揣著某種不安，看著陸離重新閉上眼睛，呼吸漸漸趨近于平穩。

昏暗的夜晚靜謐無聲。