偵探社的下午通常無所事事，就像老人的午后，報紙、咖啡、和茶是主旋律。
陸離沒有咖啡和茶，不過他有很多報紙。
首版新聞依舊是不朽巨人號，依舊沒有任何進展，起碼在大眾眼中是這樣的。約瑟夫男爵案正式宣判，駁回原告的起訴并且起訴原告誣告罪，不過原告供出一位貴族，并聲稱是那位貴族指使他這么做的——情況從娛樂新聞一下變成了政治的陰謀，想來約瑟夫還會持續一段時間出現在報紙上，并與不朽巨人號爭搶首版。
關于兇殺案的比例比往常多了些，但陸離沒在上面看到矮金鎮的相關新聞。
與怪異有關的內容被完全屏蔽掉，不被普通人說知道。
天氣預報未來兩天的天氣是星期五的陰天與星期六的小雨，《調查員周報》上的天啟預報的異變之雨不知是對應著星期六的小雨，還是未知的周日。
亦或“異變之雨”只是一種比喻，并非代表真的下雨。
看完報紙，食物也差不多煮熟，陸離吃完午飯，時間剛剛下午一點，離天黑還有很長一段時間。
趁著空隙時間，陸離離開偵探社，前往調查員基地進行理智值測試。
陸離沒帶著安娜，她不適合出現在那里。
……
安雷斯兄弟維修站
商店里購買工具的客人有一些，聯盟人員就像真的商店老板一樣，引導他們購買，并無視徑直走到商店最深處的陸離。
通過那副占據正面墻壁的話，乘坐電梯來到大廳，向休息區的聯盟人員要了一杯牛奶，等待特斯拉的出現。
出門前他和特斯拉說了稍后過去的事。
等待不多時，大廳另一邊傳來房門拉開聲，一身筆挺燕尾服的特斯拉出現在門后，走向休息區。
“你的狀態看起來很好。”特斯拉噙著溫和笑容，在陸離對面坐下。“要去我的辦公室說嗎？”
“在這里就好。”陸離看向柜臺后一眼。
他的牛奶還在準備中。
特斯拉若有所思的同樣望去，流露了然，揮手打了聲招呼，要了一杯不加糖咖啡。
他從懷里取出一截和哈德斯那根相同的漆黑樹枝，只是這一條上沒有咬痕，并且能從上面感受到晦澀的不詳氣息。
陸離向上次一樣伸手觸碰一下，特斯拉同時收回手掌：“現在我們閑聊些就好。”
“我該怎么把調查點轉給你。”陸離開門見山問道。
“我不是很急，調查點你可以通過商人轉讓，和它說你想給誰，給多少就可以了。”特斯拉脫掉右手的白色手套，整齊疊起后收進口袋里。“你發生什么事了嗎？怎么要那么多錢？”
“錢花了，就會沒。”
“……聽起來似乎很有道理。”特斯拉略微沉默說：“如果你需要幫助的話可以和我說。”
“我會的。”
牛奶和咖啡被聯盟人員送來，他對餐桌上的心靈之樹枝杈視若無睹，放下后轉身走開。
“你的感覺怎么樣？第一次**。”特斯拉挪開面前升騰熱氣的咖啡杯，饒有興趣問道。
“壓抑，還有迷茫。”
“迷茫？”
特斯拉有些詫異，他以為這種情緒不會出現在陸離身上。
“難以判定哪些行為是正確的。什么都可能做對，也什么都可能做錯，像在薄冰上行走。”
特斯拉點點頭，理解陸離的情緒：“這很正常，新人通常都會有這種煩惱。怪異就像性格惡劣的小孩子，我們永遠猜不到它們的行為，只能盡可能去接近正確。”
比如惡靈和邪靈的儀式感。
陸離問道：“你們是怎么解決的？”
“依靠習慣和知識。”特斯拉的兩根手指敲了敲額頭說：“前者不會讓我們產生患得患失的情緒，后者會讓我們更多的了解它們。”
說到這里，特斯拉補充了一句：“那些無法習慣的調查員你也不太可能有機會看到他們。”
平靜的話語背后是血淋淋的殘酷現實。
陸離改變話題：“我想知道有關怨靈和惡靈的事。”
特斯拉似乎已經料到陸離會在這時問很多問題，笑著回答：“為了你的那位幽靈小姐？”
陸離不置可否。
特斯拉思索著開口：“你或許已經知道了，只有人類死后才可能變成幽靈。它們擁有人類的意識和思想、邏輯，但事實我們都清楚，幽靈和人類是兩個不同的存在……”
“它們的實力可以無限制提升，只需要殺人，殺其他幽靈，或者產生濃郁的負面情緒。在沒成為怨靈之前，它們某種程度還可以視為人類。你知道蹺蹺板嗎？”
陸離點點頭。
特斯拉似乎要進行比喻，盡管天平聽起來比蹺蹺板更合適些。
“幽靈的狀態就像蹺蹺板，它們所有的人性在一邊，沾染的里世界氣息在另一邊。還是幽靈時，天平還處于可控范圍內。或者換句話說，里世界的氣息還未完全侵襲幽靈。”
“但當晉級怨靈后，它們的心靈投影會連接里世界的氣息。就像人類接觸里世界氣息會理智值下降，它們接觸里世界氣息會抹去人性。”
“里世界的氣息源源不斷通過心靈投影出現在表世界，這會讓接納它的怨靈變強，但也會讓蹺蹺板不再平衡——一邊會越來越高，一邊會越來越低。”
“這一過程是不可逆的，一只變成怨靈的幽靈將不可改變的墜入深淵，在最后成為惡靈。而惡靈你已經見過了，惡靈的不同形態和儀式感都是源于怨靈時期的心靈投影。”
“有一種令人不寒而栗的說法是，幽靈是被里世界選中的制造器。它們侵染幽靈，讓幽靈孕育出心靈投影，讓心靈投影持續成長，最終吞噬幽靈那一部分的人性，徹底化為里世界存在。”
“這就是為什么哪怕我們都知道幽靈曾經為人，但依然要消除它們的原因。它們注定是整個人類世界的敵人。”
特斯拉說到這里，用前所未有的認真和嚴肅注視著陸離，一字一句說。
“如果你在乎她，絕對，不要，讓她成為怨靈。”
|
