因何痛苦？因何渴望？

    陸離在根莖的漆黑物質與自己帶來的兩樣東西之間掃過。

    地板上蔓藤錯綜復雜，鋪滿一層又一層。陸離不可避免地從它們上面走過，但與遇到的這株植物的其他身體部位不同，這些蔓藤已經死了。

    陸離將撬棍別在后腰，走到根莖前，那股痛苦與渴望的情緒更加濃郁。他擰開水瓶，澆在根莖上，幫助它沖洗根莖的黑色物質。

    根系附近的黑色物質不斷被沖刷下，露出原本的墨綠色。

    周圍彌漫的痛苦情緒逐漸消失。

    陸離將根莖周邊簡單清洗一圈，重新擰起蓋子。水瓶里的水還剩下十分之一左右，差不多夠他清洗一次眼睛了。

    他又將鐵盒里的糞便均勻傾倒在根莖周圍，地下室里彌漫的渴望情緒逐漸變得輕松，釋放出善意。

    陸離呼出一口濁氣。

    現在，他應該得到了上層船艙的通行權。

    退回到樓梯下，墻壁上攀爬的蔓藤眼珠仍在盯著陸離，但他感覺它們的注視中不再包含惡意。

    正要打算離開，他忽然看到樓梯旁的墻壁上貼著什么，在蔓藤的覆蓋下露出泛黃一角。走到墻壁前，伸手拽向貼在墻壁上的紙張邊緣。

    周邊蔓藤眼珠挪動著給陸離讓出位置，顯露一張幾乎辨認不出內容的地圖。

    陸離湊近觀察，發現它已經不可能撕下來了，只能在這里觀察。

    地圖大部分都被黑色物質污染，只有一小部分勉強可以分辨輪廓，標示模糊不清，通過殘留的字跡和輪廓陸離在上面找到下層船艙的位置，然后向上反推，找到上層船艙。

    上層船艙與甲板連接，一處異常寬闊的輪廓代表的或許是食堂，而再往前十幾米，就會到達甲板。

    地圖上還有最上層船艙，那里是船長室的位置。

    記下其他沒被污漬覆蓋的輪廓和通往甲板上的路線，陸離回頭環視一圈地下室，確定沒有其他道具漏下，邁上樓梯。

    蔓藤在陸離前方散開，又在他身后閉合。

    回到地下室門外，關上房門，陸離徑直前往通往上層船艙的樓梯。

    踏上樓梯，陸離經過無視自己的牛角怪影。走入上層船艙走廊，墻壁上的蔓藤眼珠不再跟隨陸離轉動。

    從空蕩的食堂門外走過，迎面吹來的海風里帶上若隱似無的海浪聲。

    但陸離的腳步逐漸放緩，名為謹慎的情緒心中浮現。

    一直以來他接觸的都是底層船艙的怪影，上層船艙的怪影始終不曾出現。

    它們是否會向底層船艙的怪影們相信陸離的偽裝？

    無休止通往火爐的肉泥被送到了哪里？

    但直到陸離的視線中出現外界甲板，上層船艙的怪影們依舊沒有出現。

    就好像整條船上只有下層船艙還在運作。

    墻壁上的蔓藤開始變得稀少，它們似乎不適合在外界生存。

    腳下的木板正在變得冰涼，幾秒后，陸離走到船艙邊緣。

    這里已經可以完全窺探到外界景象。

    一條深黑色的帆船安靜地航行在幽暗黑色的深海里，漆黑的海面泛起波瀾，

    幾十道與深海同樣幽暗的人形輪廓聚在甲板上，站成三排，一道帶著船長帽的輪廓站在它們對面。

    從那邊吹來的海風里死寂無聲，這一幕吊詭而神秘。

    每列八人，第一列只有七個人，左數第二個是空的，算上“船長”一共二十四人。

    陸離默默觀察了一陣這些擁有完全人類特征的影子，退回到船艙。他找到通往最上層船艙的樓梯，確認這里沒有存在看守后，走到最上層。

    船長室的房門緊閉著，陸離潛行到邊緣向下方甲板看去一眼，那些影子還站在那里，隨帆船晃動而微微搖晃，詭異的滲人。

    陸離退回到船長室門前，將撬棍塞進門縫間，用力一掰。

    咔嚓——

    邊緣的木屑炸裂開，船長室房門敞開一角。

    又回去觀察一眼甲板，確定影子們仍在那里，陸離鉆入船長室，輕輕關上房門。

    拽過來一只椅子抵住房門，陸離轉過身觀察船長室。

    這里同樣受到黑色物質的侵染，到處都是這種黏糊糊的惡心東西。

    目光略過船長室的事物，單人床、衣柜、餐桌、船舵，墻上的火槍，陸離先走向另一邊的鐘表前。

    抹去上面的黑色物質，鐘表仍在走動著，顯示著或許準確的時間：1：55。

    離天亮還有三個多小時。

    陸離轉向船舵旁的書桌前，上面放著好幾本書與紙張，還有一本書還是打開著的，但已經被黑色物質侵染的無法辨認字跡。

    陸離拿起書桌旁的那幾本書，里面的頁面意外的相對完好，陸離翻看幾頁，發現只是用于緩解無聊的。

    合起書籍放回原處，陸離又拉動抽屜。

    咣當咣當——

    抽屜被拽的晃了晃，沒有抽出。

    它被鎖上了。

    陸離沒時間去找鑰匙玩密室解密的游戲，他把撬棍伸進抽屜的空隙間，強行撬開。

    拉開抽屜，一柄燧發槍、一本日記、一張紙躍入眼前。

    因為相對密封和在帆船最上層，抽屜里居然還沒被黑色物質侵染，三件東西都保持著完好。

    先拿起那柄燧發槍，它有些像通靈槍，短式槍管，槍聲雕刻著圖案。但它不是同源物，而且居然還是老舊的火藥彈丸。

    放回原處，陸離又拿起那本日記，翻動書頁后都是空白，日記里什么都沒寫。

    這位船長并沒有寫日記的習慣。至于它為什么在船長室放日記本……或許是讓別人以為他有寫日記的習慣。

    拿起最后一張紙，上面終于有了內容。

    這張泛黃羊皮紙上寫著每個船員的名字與職務。

    陸離先數了一遍，名單上算上船長，該船船員一共二十五人。而陸離看到的影子一共是二十四道，因為有個位置缺失影子。

    船長-韋恩

    大副-斯特勒

    二副-貝肯

    領航員-萊斯特

    水手-李

    水手-特朗斯勒

    ……

    水手-哈本

    一個熟悉的名字出現在視線中。

    陸離想起鄰居伊芙琳和她的孩子。他們的丈夫哈本出海后遭遇颶風而失蹤，最后只有正在消散的靈魂回到貝爾法斯特。

    是自己知道的那個人嗎。

    這條帆船……是在颶風中消失的眾多漁船之一嗎？