「死……」

  小泉紅子瞪大雙眼怔在原地，不敢相信自己的耳朵。

  哈薩吉的印第安臉上帶著吟吟的笑意，「我記得那是三個人，一個老頭兒，一個女人，還有女人的僕從。」

  「那個老頭兒是最先死的，他沒有通過評議會的審議，這片土地的原住民為我們提供不了多少有用的知識，但用來當做奴隸就最好了。」

  「那個女人想要去恩凱，她的僕從為了引走我們，獨自朝著出口逃跑，但在即將逃到地面的時候被我們抓住了，他被剁去手腳，施以最嚴厲的懲罰。」

  「至於那個女人，雖然進入了恩凱，但是她再也沒有出來過……」

  哈薩吉的話，揭示了15年前的小泉紅子母親、僕從還有老灰鷹的下場。

  這讓秦智博想起在土丘上，水瀨陽夢穿進地下隧道看到的那具沒有手腳的屍體，可能就是小泉紅子母親的僕從。

  還有就是小泉紅子的母親，她真的進入了恩凱。

  「好了，說了這麼多，你們也該知道進入昆揚就沒人可以活著出去了吧？」

  「放心，只要你們安心跟我們回去，將召喚無以名狀者的方法教給我們，我們是不會虧待你的。」

  周圍的幾名昆揚人全部恢復了正常，拔出腰間的長劍，向著秦智博和小泉紅子靠近。

  可就在這時，峽谷的石壁里走出無數淺綠色的瘦長幽影，向著昆揚人的哨隊包圍過去。

  秦智博定睛一看，這些瘦長的幽影竟然是蛇人。

  一群蛇人的幽影包圍住這些昆揚人，哈薩吉和他的哨隊立刻方寸大亂，朝著周圍胡亂的揮舞手中長劍。

  但這些劍似乎不能對蛇人幽影造成任何傷害，所有的攻擊都從綠色幽影上穿了過去。

  秦智博和小泉紅子還沒明白髮生了什麼，一隻蛇人的幽影就站到他們二人的面前。

  「我們是被尹格詛咒的蛇人族，我們的歷史你們在神殿裡已經知曉了吧？」

  秦智博和小泉紅子想起在無名之城裡看到的，不約而同地點了點頭。

  這隻蛇人幽影繼續說道：「我們由於背棄了尹格，遭到了惡毒的永恆詛咒。」

  「我們的身體雖然已經退化消亡，但我們的靈魂永遠遭到囚禁，無法離開這片荒涼之所。」

  「所以我們想請你進入恩凱，向蟾之神撒托古亞講述我們的悲慘遭遇，請求她伸手援助，拯救她悲慘又虔誠的信徒。」

  蛇人那扁平化、仿佛是長在眼鏡蛇脖子肉翼上的五官沒有張嘴，但是秦智博和小泉紅子已經聽懂他在說什麼了。

  「快進去吧！我們拖不了他們太長時間！」

  「快進去吧！恩凱的入口就在那邊！」

  蛇人抬手指向峽谷深處的幽暗，那裡正是金屬硬幣指向的方位。

  秦智博看了一眼還在互相糾纏的蛇人幽影與昆揚人，當即明白蛇人現在沒有任何戰鬥力，只是不斷嚇唬、擾亂昆揚人的視線而已。

  「我們走！」

  秦智博下定決心，拽走還想要與昆揚人算帳的小泉紅子。

  二人鑽入了那片幽暗之中，消失在了蛇人和昆揚人的視野里。

  ……

  跑了一段路，小泉紅子掙脫秦智博，質問道：「你為什麼要放過他們？」

  「那是殺掉他們最好的機會了！」

  經過哈薩吉剛才的講述，小泉紅子對昆揚人的恨意已經滔天。

  她想要殺掉昆揚人，為自己的母親，還有那不知名的赤魔法一族僕從報仇。

  但秦智博這時候要比她更理性，知道這麼做沒有意義。

  「就算現在殺掉他們，也只會吸引更多的昆揚人過來。」

  「但如果在這個時候選擇逃走，他們就會認為我們沒有其他的手段了，從而放鬆警惕。」

  在與哈薩吉的接觸中，秦智博能感受到他身為昆揚人的那種傲慢，對於地面人的一切都不屑一顧。

  而這股傲慢，會讓他不屑於去請求援助，堅持要以他們這個哨隊的力量消除外來者的威脅。

  也就是說，等自己從恩凱出來，蹲守在峽谷外的還是只有一個哨隊。

  只要能解決掉哈薩吉和他的哨隊，再找到蛇人城的辛之墓群入口，他們就能安全返回了。

  「不行！」

  「我要回去找他們！我要為母親報仇！」

  說著，小泉紅子就要不顧一切地轉身回去。

  啪！

  這時，一聲清脆的巴掌聲在寂靜的空間裡迴響，小泉紅子的臉上立刻紅了一片。

  這是來自秦智博的一掌，用來幫她恢復理智。

  「就算你眼下和他們拼命又能如何？你的母親就會因此感到高興了嗎？」

  「不要忘記了，你此行的目的是為了什麼？」

  「是為了完成赤魔法一族的夙願，獲得傳說中的究極魔法！」

  小泉紅子仰頭看著秦智博，眼白上浮現出一絲絲紅色。

  但她最終還是控制住了自己的淚腺，沒有落下一滴眼淚。

  魔女的準則，只要落淚就會失去魔力，不管是為何人而落淚。

  「冷靜下來了吧？」

  秦智博轉身面前前方的幽暗，「那就趕緊上路吧，我們還有很長一段路要走……」

  ……

  二人繼續往前走，終於抵達了山峰頂的懸崖腳下。

  前方沒有平坦的路可走了，只有一條傾斜向下的洞穴，似乎又是通向地下的道路。

  秦智博和小泉紅子借著探照燈的光芒先後進入，這裡的斜坡要比之前的路段都要陡峭。

  而在長達上千米的斜坡下面，是一個昏暗的地下大廳。

  這裡也沒有白天和黑夜的區別，岩石穹頂上散發著的輝光將這裡照亮得恰到好處，就像外界的月光撒在這裡。

  而在地下大廳的邊緣，仍向深處擴散出幾條沒有任何標識的通道，或者說是岔路。

  正當秦智博困惑接下來該怎麼走的時候，一道身影從不起眼的位置走了過來。

  「我已經等你們很長時間了……」

  來人正是Mr·clock。

  秦智博和小泉紅子經歷了一路的顛簸，無論是精神面貌還是穿著，可以用風塵僕僕來形容。

  反觀Mr·clock，和在地面上看見的一樣，除了面無表情是天生的這一點，還是神采奕奕的。

  秦智博問道：「你是直接下來的？」

  Mr·clock面無表情地回答：「是的，地震採礦機可以將目標轉移到幾英里以外的地上或者地下。」

  秦智博環視了一圈，並沒有看到地震採礦機。

  「你現在在地下，也可以控制地上的那個機器嗎？」

  Mr·clock搖搖頭，「不能。」

  「那你怎麼回去呢？」

  「你們怎麼來的，我就怎麼回去。」

  「從昆揚回去？」

  「是的，從昆揚回去。」

  秦智博怔了一下，也不知道Mr·clock是否知道昆揚居住著那些墮落排外的昆揚人。

  還是說Mr·clock有什麼對付昆揚人的辦法？

  「好了……」

  Mr·clock轉向地下大廳邊緣的幾條通道，「我們該繼續前進了，恩凱就在前方等著我們。」

  Mr·clock帶著秦智博和小泉紅子走進中間的一條通道，但在秦智博眼裡，這條通道與其他的通道沒什麼不同。

  「為什麼要選這條路？」秦智博問道。

  走在前面的Mr·clock駐足回頭，語氣僵硬地解釋道：「因為其他的路並非通往恩凱，而是去往其他地方……」

  「這裡面有通往蜘蛛之神——阿特拉克·納克亞的路。」

  「這裡面有通往不淨者之源——阿布霍斯的路。」

  「這裡面有通往沃米人老巢的路……」

  「無論你選擇哪一條路，它們都並非通往恩凱。」

  「因為只有這一條才是通往恩凱的道路。」

  「嗡……」

  翁鳴音落下，Mr·clock就自顧自往前方走了，走進了那條幽暗的隧道里。

  秦智博和小泉紅子對視了一眼，覺得Mr·clock應該不至於在大方向上耍詐。

  不過Mr·clock也比想像中的要更了解地下，了解地下的一切。

  這樣的話，昆揚人的存在他應該也知道。

  「Mr·clock，你知道昆揚人嗎？」

  「昆揚人？」Mr·clock語氣頓了一下，「是的，我知道那些昆揚人，他們是一群狂熱的信徒，且歷史悠久。」

  秦智博繼續道：「我們在來這裡的路上遇到了昆揚人，他們非常危險，你有什麼辦法對付他們嗎？」

  走在旁邊的小泉紅子這時也提起精神，仔細聆聽這個問題的答桉。

  可Mr·clock沉默了許久，並沒有正面回答這個問題。

  「昆揚人是瘋狂的，從6500萬年前，瘋狂就寫入了他們的基因里。」

  「這股瘋狂最終會毀滅他們自己，能徹底毀滅他們的，只有他們的內心……」

  Mr·clock的話語裡似乎闡述了一個辦法，但謎語人一樣的敘述，使得另外兩人都沒聽懂他在說什麼。

  秦智博能感覺到，Mr·clock有戰勝昆揚人的辦法，但就是不想告訴他們。

  這讓秦智博有些犯難，如果Mr·clock有對付昆揚人的辦法，自己想要離開這裡，就必須知道這個辦法。

  但Mr·clock與自己的聯盟已經暗中決裂，雙方都會在恩凱之行想辦法弄死對方。

  ……看來只能走一步看一步了。

  ……

  漆黑的通道里，Mr·clock帶領者秦智博和小泉紅子一路前行，終於來到一個圓形深淵的面前。

  這個深淵的直徑大約有十米，豎直向下的石壁上有一根根凸起的不規則石階可供行走。

  而在深淵的下方，是連最大功率的探照燈都無法穿透的黑暗。

  「跟我來吧，下面就是恩凱。」

  Mr·clock率先走上台階，信步走向通往深淵的路。

  秦智博和小泉紅子確認了石階的可靠性，也一前一後跟著走上去。

  為了防止Mr·clock提前在某級石階上設下陷阱，秦智博的一隻手暗中攥著【飛爪】，隨時做好掉落的準備。

  不過讓人意外的是，全部的石階都完好無損，三人走了大概七百級的台階，來到了深淵的最底部。

  深淵的最底部只有前方唯一的一條通道，從通道里散發的邪惡氣息，讓第六感極強的小泉紅子不禁站住了腳步。

  身為經常接受隱秘存在的魔女，她從未感受到如此強大的邪惡氣息。

  無論是傳說中的惡魔「路西法」、還是食屍鬼，它們身上散發出的邪惡氣息都不足前方通道的萬分之一。

  那裡面隱藏著什麼極為可怕的存在，是人類無法觸及的禁忌。

  「那……那是什麼？」

  走在前面的秦智博回過頭，望著在身後喃喃自語的小泉紅子，又走回來問道：「你怎麼了？」

  「那前方有什麼……非常可怕的氣味……」

  秦智博嗅了嗅自己的鼻子，除了聞到空氣中有一股澹澹的惡臭味，就沒有其他的氣味了。

  當然，在如此深邃的洞穴里出現這種氣味，本身也夠不正常了。

  這時，走在最前面的Mr·clock回過頭，面無表情地向後方詢問。

  「兩位，還能走吧？」

  「這是最後一段路了，只要走進去就到恩凱了。」

  「你們難道不想見識一下那究極的『真實』嗎？」

  秦智博當然是必須進去，可小泉紅子卻已經顫抖著抱著雙臂。

  「要不你留在這裡？」

  被秦智博這麼一問，小泉紅子似乎恢復了理智，從預感到可怕的第六感中走了出來。

  「不，我要繼續往前走！」

  「這是最後一個回頭的機會了，你確定嗎？」

  「是的，我確定。」

  看著小泉紅子堅定的眼神，秦智博不好再說什麼，和她一起回到等在前面的Mr·clock旁邊。

  Mr·clock瞅了一眼小泉紅子，語氣里有些不屑。

  「看來不是所有人類都能抵達這裡，這是有原因。」

  「那我們就繼續往前走吧……」

  Mr·clock、秦智博、小泉紅子按照順序往洞穴的最深處走。

  期間，秦智博不得不多次回頭看小泉紅子有沒有掉隊。

  但直到洞穴最深處，小泉紅子都沒有再表現出畏縮。

  而在洞穴的盡頭，視野豁然開朗起來。

  這是一處神殿般的巨大洞穴。

  洞穴的地面上堆放著無數不知名生物的骸骨，骸骨外包覆著不能消化的皮毛，正是它們散發出陣陣的惡臭味。

  而在骸骨堆的旁邊，有兩條流淌著某種活物的石槽。

  石槽直通向禁忌神殿最深處的幽暗——那個與人類世界徹底隔絕的地方。

  【恭喜你完成了主線任務：前往新世界——恩凱！】