奈芙蒂兩眼一白，直接暈了過去，格里菲斯急忙將她扶住，小心注意著敖德薩調查員的表情。
    “那是什么東西？”在場的調查員們用源自心靈深處的震顫發出呢喃。兩名死去的非凡者已經徹底失去了生機。他們不堪入目的遺骸散落在地上，緩緩的析出特性結晶。序列7的非凡者是擁有強大護盾或抗性的戰士，但是兩人都在極短的時間里遇害，甚至沒有觸發防御。
    “我看到影子的手熄滅了光亮，波頓應該就是那是遇襲的。收集他們的非凡特性，也許我們能從中找到點什么，”溫蒂小姐捂著嘴說道，“但是，具有解讀能力的只有埃雷姆大人，我們需要請他來解讀。”
    “說的對！”考古學家賓虛立刻附和道，“我們需要與他們匯合，集中起來。你們說是不是？兩位資深非凡者，連一丁點反抗都做不到。我在南方的薩爾納斯環形山探險的時候，最普通的仆役被沼地焦油怪襲擊都能逃出來！”
    嚇破了膽的考古學家語速極快的說了一段，其他人的臉色也是一個比一個難看。
    迪亞茲凝視著地面上的血沫和碎骨說道：“不管那是什么，它在不到一分鐘的時間里完成了侵入到成熟的變異。這是一種我們不曾認知的寄生生物，極其危險。”
    見到隊伍里最強大的超凡者都這么說，其他人更加動搖起來。他們小聲的議論就像是自言自語。
    “會不會是那個存在的造物？”
    “難道不是嗎……”
    “我聽說一艘開往奈奧珀利斯的快船上出現過……”
    這近乎囈語的呢喃在黑夜中形成了一陣“咂哇”“咂哇”的層層疊疊的異常合奏。在格里菲斯聽來不似人聲，幾乎無法忍受。
    黑夜中詭異的襲擊確實駭人，但是敖德薩的非凡者們表現的也過于慌亂了。
    “真是嘆為觀止。”
    在令人理智喪失的低語中，格里菲斯突然聽到了一聲冷靜而平和的贊嘆，不禁覺得有如知己。他抬起頭，與奈拉波瀾不驚的視線相遇。
    “嘆為觀止？你瘋了嗎？”米爾班騎士將特性結晶小心拾起，滿臉沉痛的收好，“這是我見過最可怕的怪物。教授，您一定知道這是什么吧？”
    拉法耶教授的臉色凝重要滴下水來。他沒有回答，只是啟動回音，聯絡進入島嶼深處的小組。
    “前進小組，請即刻回復。我們遭到了具有陰影特性的不明寄生生物的襲擊，波頓牧師和雷克巫師先后遇害。我們需要知道你們的情況。”
    回音的另一端一片寂靜。
    “他們沒有回音，”教授回答道，“我們也許……”
    “我們要立刻出發去找他們！”米爾班騎士大喊道，“怎么？你們在想什么？前進小組難道不是應該隨時保持與我們的聯系嗎？遭遇了這樣詭異的怪物，我們又失去了和前進小組的聯系，必須立刻，馬上出發和他們匯合。”
    好幾個人立刻表示贊同。
    “他們正在失落的神殿中，與此相關的風險……我們要盡快與他們集合。”
    “不，這個時候我們要嚴守營地，通過回音通知他們小心！”
    “你沒看到回音聯絡不上嗎？”
    “必須把我們的遭遇提醒他們。若是他們遭遇不測，整個行動都會失敗。我們付出了這樣巨大的代價，難道就眼看著一切付之東流嗎？”
    營地小組吵了起來，拉法耶教授表示必須慎重，但是大部分人都迫切的想要出發，一分鐘也不想留在這里。
    ……
    在吵吵嚷嚷的混亂中，奈拉朝格里菲斯走了過來:“謝謝你照顧奈芙蒂。”
    “不客氣。”格里菲斯神色不動的點點頭，便要將女孩交過去。
    奈拉看看暈倒的妹妹，很快將視線收回，重新聚焦在格里菲斯臉上：“你覺得他們會出發前往遺跡還是在這里藏好？嗯，對了，唐泰斯先生你可能還不了解，就在離這里不遠的巖洞里，有一處古神留下的遺跡。那里據說藏著可以實現一切愿望的秘密。”
    一切愿望？敖德薩人是這么看待這處遺跡的？格里菲斯搖搖頭：
    “我只是一個客人，仰賴諸位的庇護，這不是我能決定的。”
    “但是你可以觀察，不是嗎？”奈拉的嘴角微微翹起，“置身事外可以讓我們冷靜、全面的從更高的維度審視現實，看到那些并未彰顯的細枝末節。這里有著世界上最好的神秘學者，見識廣博的冒險家，但是他們都被一個不比卷毛狒狒大的生物嚇破了膽，巴不得趕快和其他人一起躲到被子里嘞。”
    格里菲斯靜靜聆聽著：“細枝末節是指？”
    “一切偉大，”奈拉說道，“皆始于微末。”
    他微笑著轉過頭來，像布袋戲的人偶般瞧著格里菲斯：
    “唐泰斯先生，你知道嗎？這里是失落的夢境遺跡，沒有人會無緣無故來到這里的。神的氣息在無形中指引我們的命運，過往的回憶會奴役我們的決心。
    “你，是為什么來到這里呢？”
    格里菲斯雙手按住佩劍，慢慢說道：“這么看來，這些年的冒險將我帶回到舊日的生活中。我渴望平淡，但是生活似乎不能如我所愿。”
    “可能是這么回事，”奈拉接過自己的妹妹，將她抱在懷里，“尊夫人又是因為什么來到這里呢？”
    格里菲斯瞧了瞧阿蘭黛爾：“敢情也是因為我的緣故。”
    “有可能，”奈拉揉著妹妹垂下的發梢，注視著她的臉頰，“每個人都有來到這里的理由，每個，人。”
    ……
    最終，敖德薩的調查員們還是決定去和前進小組匯合。
    他們說服了猶豫不決的拉法耶教授，提醒注意聯絡斷絕和黑暗中的危險，一刻鐘也不耽擱，義無反顧地深入變化莫測而又險惡不祥的黑夜。
    混沌海小島的夜色被匆匆的腳步和閃爍的照明攪動，黑暗中似乎包含著無盡的氣息與無數從未被人類窺探過的秘密，從海邊的山坡一直綿延到巖石峭壁和密林深處那未未知的古老遺跡。
    格里菲斯和阿蘭黛爾也一起同行，畢竟正常人不會想要孤零零的留在可怕的剛剛有兩人遇害的營地。
    所有人帶上部分物品，沿著標識好，清除了障礙的道路毫無困難的抵達了一處巖洞，從那里進入內部。他們沿著旋轉的通道向下，一路上都惶恐不安，似乎每處黑暗都有不善的目光在窺探。
    終于，他們來到了地下的巨螺所在的巨大空洞，看到了訊息中所說的，由前進小組搭建的簡陋營地和法陣。但是，那里空無一人，由數位超凡者帶領的隊伍竟然沒有在這里留下人手。
    “他們去哪里了？”米爾班騎士問道，“胡克應該帶著人守在這里才對。”
    沒有人回答他。大家都陰沉著臉，腦海里轉著一些不好的念頭。
    “我們進去，”拉法耶教授也不猶豫了，“進去找他們。”
    敖德薩的非凡者們立刻行動起來。他們雖然受到了驚嚇，但是彼此的配合十分默契。他們由米爾班負責開路，帕托里昂殿后，施法者集中在隊伍中部，毫不猶豫的鉆入到了這個巨物的體內。四周的墻壁像是遭到了酸液的腐蝕，從光滑的幾丁質變成某種仿佛血肉的暗褐色物質。若是將手放在上面，可以感覺到凹凸不平的粗糙，甚至還有隱約的近乎心跳般的悸動傳來。
    經脈一般的紫紅色寄生體到處都是。丑陋的節肢和觸手遍布惡心的斑點。
    越向里面走，越是讓人覺得潮濕悶熱。不知道從什么地方傳來的“滴答”聲在單調而機械的回響，一種刺鼻的仿佛酸性嘔吐物的氣味愈發濃郁。到了后來，甚至連腳下都出現了積液，一腳踏進去像是膠水一樣粘稠。
    這一路上都沒有前進小組的人影。
    終于，當他們抵達海螺中上部的時候，發現這里是一個巨大穹頂籠罩下的空腔。這個生物腔室的中央有著一個深不見底的黑色小湖。湖中晃動著成片的黑色陰影，仔細一看居然與死者的頭發一般在水中飄蕩，向著地面上的活人招手。在這些詭異的水草下面，更深處的水中，隱約能夠見到有粗壯，肥實的觸須蜿蜒生長，就仿佛一頭一頭不懷好意的怪物盤踞其中。
    “看那些葉片，它們旁邊有些藤壺一樣的東西，”賓虛教授說道，“要格外小心那里，我們不知道里面寄宿著怎樣的生命。”
    湖泊的邊緣有一塊突出的巨石，像是祭壇一般位置恰到好處。
    大家在這里找到了更多前進小組遺留的設施，甚至還有成套的布置的很好的照明設備。他們剛剛點亮，就看到腔室的前方出現了一大團扭曲的陰影。
    它矗立在腔室穹頂下，長達五六十米，如同可怖的主人那樣注視著貿然闖入的蛆蟲，灰白的表面盤踞著腐爛的氣息。它從湖面伸出，上面遍布著著比元老院議事廳石柱還要粗大的卷曲觸肢。
    它一定就是巨螺的主人，無法想象水面下的其它部分有多么巨大。僅僅是目睹這個扭曲的龐然大物，格里菲斯就覺得頭暈目眩，一股令人絕望的渺小幾乎要令他匍匐在地。
    毫無疑問，這是一個曾經有著神格的生物！是這片夢境遺跡的本體。
    這樣巨大而神秘的生物，若是它行動起來，轉眼間就會將這里的所有人撕碎！
    但是格里菲斯很快又感覺到不對，這巨大生物的氣息令人不敢仰視，但是，這古老蒼茫的殘體已經失去了生機。現在，它只剩下扭曲萎縮的肉塊，長滿了寄生節肢的丑陋物件。