「從看見火光到聲音傳來的時間差來看，爆炸點距離我們大概二十多千米。」很快，范猛就說出了自己的偵查情況。

  「而且從爆炸的位置來看，這場爆炸很有可能發生在我們之前過來的那條道路附近，我懷疑這可能和襲擊者有關。」

  范猛的這一猜測很快得到了大家的認可，所以當天晚上大家全都緊張了起來，每個人都把武器放在觸手可及的地方。

  混亂的一夜很快就過去了，第二天早上大家的精神看上去都不是很好，畢竟那一場爆炸讓除了梁恩和貞德以外的每個人都有些憂心忡忡。

  不過大家也沒有誰提出撤退，畢竟他們已經做好了萬全的準備，哪怕真的遇到襲擊也不用擔心出現什麼問題。

  簡單的吃完了早餐之後，除了負責巡邏的人員以外其他人又回到了昨天的挖掘現場繼續挖掘工作。

  因為昨天挖出來的東西的定位，所以他們很快就找到了第二根也就是放在聚落中心的圖騰柱，以及長老們所居住的房屋的位置。

  長老居住的房間是這裡唯一一座磚結構建築，上邊有明顯焚燒的痕跡，從房間裡殘留的屍骨和武器來看，這些人被襲擊後應該躲在房間裡試圖抵抗，結果被直接燒毀房屋。

  房間裡的東西大部分都因為火焰的焚燒被摧毀或者扭曲變形，但他們還從一些角落裡找到了很多完好的東西。

  最吸引人的是幾個製作精美的原住民菸斗以及地板夾層里的五六塊大的有鵪鶉蛋大小，小的跟黃豆一樣大的天然金塊。

  從這個夾層裡面取出黃金之後，貞德又從裡面摸出了銀質的眼鏡盒，不過打開盒子后里面沒有眼鏡，而只有一片很薄的動物皮革，隱隱約約能看見上邊寫著字。

  因為之前盒子密封性比較好的原因，現在裡面的這片皮革整體情況保存的業不錯，所以藉助帶來的那些簡陋的工具梁恩小心翼翼的打開了這個皮卷。

  皮卷上的文字非常潦草，顏色也是有些詭異的褐色，有著豐富經驗的梁恩很輕鬆的就判斷出了這些文字是用鮮血寫上去的。

  「我想我知道這究竟是怎麼一回事了。」檢查完這份文件上的內容之後，梁恩嘆息了一聲說道，「和我們之前猜測的一樣，這個部落的確毀於襲擊者之手。」

  按照皮卷上的說法，這個被稱作大樹的部落只有不足百人，是一個生活著這片荒原上的數十個部落之一，平時以漁獵為生，並向外界出售毛皮來獲取各種物資。

  只不1923年那次交易變成了噩夢，一群白人以交易為名來到了這裡騙取了他們的信任，然後宴會後趁著他們醉酒襲擊了他們。

  根據這位首領聽到的內容，這群白人是一群淘金者，而襲擊他們的目標就是為了他們之前搜集的黃金。

  而在最後，這位首領寫到他之前已經和另外一群白人中的智者約好兩三天後接待他們的探險隊，希望那些白人智者到達後能夠看見他的留言幫他們報仇。

  「也就是說當年的布朗探險隊也到達過這個地方，之後被之前那個犯罪團伙出於殺人滅口的原因給幹掉了。」看完了這張皮革上的文字之後，貞德露出了思考的表情。

  「不過這也有個問題，那就是科考隊的遺體究竟被怎麼處理了？至少我可以確定這並沒有被扔進湖水中。」

  作出這一判斷的原因很簡單，因為這個湖和旁邊的另外一個湖都有河流通向外界，同時這條河流的兩岸都有不少的定居點。

  顯然這種湖泊是不適合用來拋屍的，因為一旦把屍體丟入河中很容易被下游的那些定居點發現並報警，畢竟不是每一條河流都像恆河一樣飄滿屍體才叫正常。

  尤其是對於當時的加拿大來說，哪怕整個的原住民部落被屠殺或者是神秘失蹤也沒有人會關注，但是一整支由白人為主的考察團就是另外一回事了。

  「的確，但是也沒有人會帶著十幾具屍體到處亂跑。所以我更傾向於那些屍體也被隱藏在這一片塌方區之下。」梁恩看著面前這綿延幾百米的塌方區點了點頭。

  「但現在的問題在於這片塌方區的面積實在是太大了，哪怕目標地點真的有十幾具屍體想要找到也不容易。」

  「那就是說我們需要搜索進整個塌方區嗎？這個工作量太大了。」看了看他們這支隊伍的規模，再看看面積巨大的塌方區，貞德露出了苦惱的表情。

  「不，這個範圍是可以縮小的。」梁恩拿出了一個已經標出等高線的本地地圖，然後指著地圖上的塌方區說到。

  「如果真是這群所謂的淘金者殺死了那群探險隊員的話，那麼對方肯定不希望遺體衝進湖中或者露出地面，所以這麼一來可選的地方並不多。」

  「所以經過我的分析，那些屍體應該藏在原來湖邊不遠處的小型沼澤裡面，因為這個地方距離剛才湖岸邊找到子彈和望遠鏡的地方不遠，同時搬運物品也很簡單。」

  「你怎麼判斷這個地方是沼澤的？」貞德好奇的看著那一片看上去和周邊沒有多少區別的地面問道。

  「味道，你從上邊走過去的時候難道沒有聞到一股腐爛的臭味嗎？」梁恩笑著揭開了謎底。「這種味道在野外往往來自於沼澤裡面的腐爛物品。」

  「除此之外，像湖邊的這種地形大部分情況下都是平坦的，但是那個地方有著明顯的凹陷，看上去很一種像是因為地基不穩而導致的沉降。」

  雖然這只是一種猜測而不是確定的結論，但是對梁恩他們來說總比把數千平米的塌方區全部挖一點要方便的多，所以很快除了放哨的人以外其他人投入了挖掘工作中。

  「沒錯，這底下的確有一些東西。」使用了金屬探測器之後，他們很快就發現了下邊有著明顯的金屬反應，於是二話不說直接開始挖掘。

  「這感覺和我當年高中畢業的第一份清理垃圾的工作一樣。」泰森一邊挖著一邊咕噥道，因為有防毒面具的原因他的聲音顯得瓮聲瓮氣的。

  「這個工作環境的味道聞上去就像是好長時間裡面都沒有清理過的垃圾桶，或者是剛揭開蓋子的化糞池——」

  「好了，安靜點，這個時候不要說這個。」路易隊長把一鏟子黑色的泥漿鏟到了一邊後說到。「本來這裡味道就很大，你如果繼續叨叨的話我覺得自己中午飯都吃不下去了。」

  「好吧，我閉嘴。」看著所有人都對自己怒目而視，哪怕平時有些遲鈍的泰森也知道這個時候說這些的確不合適。

  「希望我們能趕緊找到要找的東西，我一秒都不想在這多待了。」