「姓崔的，果然把帳都記到項勝龍的頭上去。」

  老狗趕著馬車，含含糊糊地道，「不過也怪不得她，換誰都一樣。我都沒給小娘子尋到項勝龍留下的字紙，不知是哪一個這麼機靈，哼哼。」

  到顯得他行事不夠周密。

  陳旭在一邊騎著馬，忍不住瞥了他好幾眼，忍了又忍，終於還是沒忍住：「你吃飯就吃飯，說話就說話，為什麼非邊吃邊說。」

  老狗翻了個白眼：「我是不是還得騎馬歸騎馬，背資料歸背資料，睡覺歸睡覺？」

  陳旭：「……」

  這怎麼一樣！

  他是勤奮上進。

  陳旭在公主府這個大團體中，本就屬於後來者，想要後來居上，自然要努力。

  只這陣子實在是忙碌，他搜集整理地有關公主府工作流程的一應資料都來不及背熟，只好晚上用睡覺的時間背一背，可晚上睡得晚，白日裡就愛犯困，騎馬時背著背著資料，就忍不住打打瞌睡。

  當兵的哪個沒在馬背上睡過覺？

  陳旭家的馬靈透得很，他就是當真在馬上睡熟，也絕不會掉下去。

  老狗這一邊趕車，還嘴上不停，一會兒吃點點心，一會兒喝口茶，一時又來點正經的乾糧——炊餅夾肉，吃得滿嘴油污，竟不耽誤嘴上說話，陳旭看得難受的要命，總擔心他哪日把自己給嗆死。

  顧湘坐在馬車裡，身前一張桌案，左邊擺著四個精美的果盤，盤子裡裝的都是新摘下來，還帶著露水的果子。

  右邊則是一道考羊腿，一道烤鹿肉。

  羊腿和鹿肉是前頭半路上，路過的原黑風寨三當家，現小客棧掌柜的，一路騎著馬，快馬飛奔，在肉剛烤好，還微微燙口的時候親自送到車上來的。

  待秋麗片好了肉，備妥茶水，擺在顧湘面前，這些肉便正好可入口。

  盤子裡的新鮮水果，也是現采現摘，從被摘下樹，到洗乾淨上顧湘的餐桌，絕不超過一刻鐘。

  顧湘不由一笑：「偶爾不用自己動手，享受別人烹飪好送來的美食，到也別有一番滋味。」

  秋麗自己也抓了個果子吃，笑道：「如今行商之類都愛在顧莊打尖落腳，實是論安全程度，就算是那些繁華富貴的大城池的官道，同我們顧莊也不能比，咱們村子周圍不敢說是路不拾遺，夜不閉戶，也相差無幾，就連鏢局押鏢的路過，也完全可以刀藏鋒，劍入鞘，該吃就吃，該睡就睡，輕鬆自在。」

  「唯獨有一點抱怨，鏢局的鏢頭們現在都願意走咱們這條路，對顧莊這邊的鏢，甚至樂意打折，若去旁的地方，卻是一點折扣也不給，鏢師們還不怎麼高興去，鬧得鏢局上下也是頭疼不已。」

  顧湘一路舒舒服服朝縣城走，出門時輕車簡從，上了路行囊卻是越來越多，這家送新鮮果子，那家就送炙羊肉，烤鹿肉，再來些剛出現的新鮮魚蝦，就取一鮮字，處理得極是乾淨，吃完連垃圾都有人盯著來收，沒讓她操半點心。

  怪不得這時節大家都想養手下，收小弟，實是有細心妥當的人來照顧，日子就是過得舒心。

  顧湘一路上有多舒坦，崔娘子一路上就有多悽慘。

  經三災過九難，喬裝改扮，連糞車都上了兩遭，崔娘子咬牙切齒時，顧湘卻已經到了縣城。

  本該一日多的路程，顧湘等人只用了大半日不到，這還是舒舒服服地慢慢走。

  老狗早早安頓好住處，永安巷的荷花園，位置就在項家成衣鋪子後頭那條街上。

  乍一看兩處離得並不近，都不是一條街，但若是從荷花園的側門出來，卻正沖成衣鋪子的後院方向。

  荷花園內有個觀景乘涼的小樓，建在波光瀲灩的荷花池邊，周圍是鬱鬱蔥蔥的樹木，端坐其上，剛好能俯瞰周圍的幾處樓閣。

  顧湘登上去一看就笑：「這位崔娘子確實是個謹慎人。」

  別說坐在觀景小樓內，就是直接站在成衣鋪子的屋檐上，也窺不到後院裡一星半點的詳情。

  對方在院子裡四處都搭了各種彩棚，晾曬了五顏六色的布料，當真要在後院商量些事，外人保准窺不著分毫。

  可惜她一個人謹慎聰明並無甚用處。

  顧湘輕笑：「真正能決定一隻水桶容量的，不是長的板子，而是它的短板，這道理放到何處都適用。所以咱們的人，每一個都不要掉隊，都要讀書識字明理，最好再練一練身手。」

  老狗：「……」

  他咳了聲，趕緊手腳麻利地把壽靈縣的輿圖鋪到桌面上，鄭重其事地把話題拉回正題上，「自祭祖之日，陳旭扮的欽差一露面，我們的人就發現這鋪子的生意比以前紅火得多，夥計們都忙起來。」

  他頓了頓，面上卻仍露出幾分為難。

  「按照小娘子的吩咐，咱們的人等項勝龍遞送出第二封信就扣了他，縣城這邊接了信，果然異動頻繁。」

  項勝龍失蹤，自然並不是他當真『賣』了崔娘子，自己想爭功，探聽到消息回了縣城，他是被老狗配合禁軍的護衛，趁著夜色直接把人拿下。

  現在這位就被關在顧莊一處僻靜的地窖里。

  在他被抓前，老狗的人就在項勝龍耳邊傳了些閒話，哄他先送出去兩封信。

  信中他抱怨道，崔娘子始終消極怠工，什麼都不許他做，但凡他想進一步，崔娘子便要攔一攔。

  到了第二封信，項勝龍更直言——『金蟬似已脫殼，崔恐已生異心，需儘快確定金蟬是否安全』。

  「看如今縣城的風向，留下的這些人，例如這個項大虎，至少已對崔娘子起了疑心。」

  老狗在輿圖上畫了個圈。

  「這幫人一收到項勝龍送來的信，就跑到書院街附近打轉。」

  老狗又有些無奈：「可他們都如無頭蒼蠅一樣四處亂轉，仿佛真不知欽差具體的下落。這書院街從南到北二十七條巷子，若真讓咱們的人挨家挨戶地去找，要找到什麼時候？」

  顧湘輕笑，目光倏然落下去，不遠處，滿身酸臭，頭髮蓬亂，鬢角上還沾了好些爛菜葉的崔娘子，就出現在巷子口。

  「也許過不了多久，這位崔娘子要哭著喊著，求欽差趕快現身。」

  。