火車只掛了兩節車廂。用現代的話說，應該叫做專列。至于隨便就停在鐵軌上，在這個時代，屬于正常現象。

    這個位置再向東十幾公里就是是堪薩斯與開拓團的交界處。湯姆的農業方面的試驗田都設置在這里。原因有四個。一，這里有密西西比河流域的那種黑土，非常肥沃。二，這里降雨量比較正常，有代表性。三，開拓團邊緣地帶通常人煙稀少，算是合理利用土地。四，沿鐵路布置試驗農田，既方便運輸，也是一種廣告行為。

    不過他錯了，湯姆原本認為，沒人多少人會選擇在“交界處”安家。然而鐵路一完工，這里就出現了一個新建的村莊。有不少中國人和愛爾蘭人特意選擇在這里安家落戶。他們都曾經是是堪薩斯鐵路的筑路工，了解情況。都是沖著這肥的流油的土地來的。

    當初湯姆的分派其實不是這樣的，他特意把中國人聚集在一起沿鐵路安置，多數也是黑土地。可惜有的人就是喜歡亂跑，把開拓團的安全安逸當作美國普遍現象，把在中國的生活經驗搬到美國，只想著搶占好地好水。渾然不覺這時的美國，殺人越貨是常有的事。

    猜猜看，什么樣的社會環境才能形成守望相助的傳統？

    越靠近堪薩斯，治安越差。

    神仙難救作死的鬼，溫室只會養出圣母白癡。湯姆也懶得管。只有吃了血虧的的人，才能正確認識世界。阻止只會召來憤恨。何必呢？

    一個牛仔帽麻利的爬上電線桿接電線。車廂里有人準備發報，好通知鐵路調度部門，他們將要返回丹佛了。

    這是什么意思呢？就是老大要回去了，閑雜人等……不，閑雜火車讓開。

    這時的鐵路線都是單線，只有火車站會有一段雙線或者更多的并列鐵道線，用來會車避讓停靠調度。而火車上的電報機只有在停車時，把電線接上才能工作。沒有無線電報的時代，非常麻煩。

    對于喬治的看法，湯姆承認，非常有道理。不過他無所謂，歷史證明，美國終將進入大農場時代。目前只是時機不對。不過他不會停止實驗。這種暫時沒條件普及的東西，他已經有不少，就當技術儲備了。

    他看重的，是蒸汽拖拉機。所以才拖著喬治來看實驗。但是顯然，沒人意識到這玩意的潛力。

    把蒸汽坦克投入南北戰爭？是不是太喪心病狂了？可靠性也堪憂，運轉7天不出問題？湯姆其實是不太相信的，所以他一句沒提軍事用途。暫時它就是農業機械吧。再說，火炮和機槍他還沒搞定呢。

    歷史上，這種機械化農業的普及是緩慢的。如果速度極快，芝加哥那個農機公司，在19世紀中期應該就是10億美元級別銷售額的公司。顯然，這并沒有發生。實際上，歷史上美國的第一個億萬富翁，得等到19世紀后期。

    去年的時候，年輕的洛克菲勒還在倒騰糧食，限于資金，他只能玩代購。代誰購？就是湯姆。在俄亥俄收糧，然后通過伊利湖和紐約運河運往克魯格工業集團在紐約的倉庫，掙點辛苦錢。他現在就是小蝦米，湯姆對他一無所知，但洛克菲勒對小克魯格已經如雷貫耳。

    不過他并不是小克魯格的雇員，他已經有一個公司了。即使就幾個人，它也是公司。湯姆的經理們并不傻，糧食收購，只在收獲季節忙碌，其他時間難道閑著？用今天的話說，就是外包，這樣成本會更低些。

    然而，洛克菲勒并不是這個公司的大股東，后來還被排擠。南北戰爭爆發前，他收到消息，于是囤積了一大堆糧食，食鹽，火腿，棉花，煤炭等物資。戰爭結束后，他有了10萬美元身家。

    由此可見，這消息非常早。早到讓他有足夠的時間去囤積這些東西。從側面證明，北方發動戰爭蓄謀已久。連他這種當時還是個邊緣人物的人都能知道。半公開的。

    現代人的歷史知識證明，歷史是由勝利者書寫的這句話是正確的。所有的歷史，都是當代史。

    喬治和湯姆上車后，耐心的等待火車開動。湯姆摸出銀質煙盒準備抽一根，喬治卻在酒柜找酒。

    然后他就看見一個小壇子。

    喬治：“這是什么？”

    湯姆轉頭一看，笑道：“中國米酒，一個中國村長帶給我的禮物？”

    喬治不高興了：“是么！我怎么沒有收到過這種禮物？？”

    湯姆大笑，眼神有些意味深長：“這個我還真知道，因為他沒辦法進你的家門。你的警衛把他趕走了。所以原本打算給你的那份，現在都是我的了。”

    喬治：“……”

    “是中國村長派來的使者？”

    湯姆起身取出兩個最大的酒杯：“不，是村長本人。”

    喬治的臉頓時陰了：“……”

    喬治這兩年已經很少出門，他的工作，比湯姆更繁忙。

    湯姆明白，所以拖他來看這不靠譜的蒸汽拖拉機。喬治其實也是口嫌體正直。

    湯姆打開壇子，倒了兩杯，翁婿二人還沒喝進嘴，外面有人叫道：“指揮大人不好了，電報聯系不上鐵路調度，我們失去聯系了。”然后嘭嘭的敲門。

    整列火車都能聽見他的大嗓門。

    喬治臉色更差。跟湯姆對碰了一下高腳杯，呡了一口，品味了一番：“度數不高，不過很好喝。嗯嗯，比那個什么來著好喝多了。”

    接著他摸了摸自己的手槍。

    湯姆則是一口喝掉大半杯，笑道：“這是中國東部的民間做法，不過不適合長期保存。釀造時間雖然短，但原料是一種叫做糯米的東西，美國沒有，得從中國進口。所以并不便宜。”

    聞言喬治又喝了一口：“是么？看來又是一個昂貴的玩意。”

    西裝男靠了過來：“喬治先生，電報聯系不上，需要啟程么？”

    喬治：“先出發吧。回頭找他們算賬。”

    難得出一次門，卻遇見這種事，喬治當然不爽：“這種事經常發生？”

    湯姆：“次數有點多。通常是電線被人割了，拿去賣錢。已經有十來個因此被丟進了煤礦。還有不少沒破案。”

    喬治忽然想起某些報告：“騎警隊要求進入堪薩斯執法，就是這個原因吧？”

    湯姆道：“不知道，我的經理們沒匯報過這種事。”

    喬治笑了笑：“我說，你馬上就滿20歲了，是不是擔任一些具體職務？別整天就知道搞自己的一畝三分地。”

    湯姆：“……也好。”

    喬治：“咦……你居然同意了？”

    湯姆：“額……那就再等幾年？”

    喬治：“……不行！”

    兩人面面相覷，忽然一齊大笑。

    火車一聲嘶鳴，蒸汽噗呲亂響，列車開始緩緩后退。沒錯，就是倒著開。

    關于火車，中國歷史上還有一段故事。

    英國人搞了一段鐵路。然后“京師人詫所未聞，駭為妖物，舉國若狂，幾致大變”，使維護京城治安的統領衙門大驚失色，“飭令拆卸，群疑始息。”

    后來慈禧坐火車，非要下令倒著開，要被煙熏？后來做汽車也是如此。理由一樣無厘頭，司機怎能在我前面？

    于是拆除的拆除，廢棄的廢棄。

    由此可見，當時作為知識屆代表，掌握話語權和輿論的儒家，沒有能力，更沒有知識，毫無建設性作為。而理應走在民眾前方的群體，理應掌握先進知識的群體，理應成為“眼光萬里長”的群體，卻如同小丑。別說什么閉關鎖國，閉關鎖國也是他們自己干的。

    翁婿二人吞云吐霧又聊了一會。火車進入了全速，嗯，就是時速50公里。

    湯姆：“路途遙遠，要不，岳父您再睡一覺？”

    喬治撇撇嘴：“我現在精神好的很，睡什么覺？”

    湯姆笑道：“到丹佛還早的很，不如打打牌。”

    喬治警惕道：“……不打。”

    湯姆笑了笑，沒吭聲。

    喬治道：“現在開拓團人口百萬，事務繁多，我每天忙的不可開交，湯姆小子，有沒有什么好辦法？”

    湯姆笑道：“這就是我拉你出來的原因。”

    喬治：“……是么？讓我睡個好覺？”

    湯姆：“……管理企業跟政府管理有很多地方是相通的。”

    喬治：“……這話你以前說過。不過，議員和大小村長們可是不能隨便更換解雇免職的。”

    湯姆：“您得學會放權。”

    喬治沉吟一番：“如何放權？”

    湯姆掐滅煙頭：“開拓團范圍太大了，把它分割一下，變成多個更小的區塊……”

    喬治立刻打斷：“……這怎么行？……搞總督制度？”

    湯姆：“……”

    美國各州下面，是有郡縣的，例子是現成的。然而喬治第一念頭居然是總督？湯姆狐疑的打量著喬治，這是什么？人老心不老想當總統么？

    喬治很不高興：“你這是什么眼神？”

    湯姆嘿嘿一笑：“學各州，再設一兩層行政機構。比如村長上面是縣長，縣長上面是市長，最后是才是岳父您。你只要管十個八個市長就行了。”

    喬治遲疑：“你說的這個我想過，不過……”

    這個權力狂！湯姆腹誹。

    喬治氣憤道：“別以為我不知道你在想什么。那么多軍隊怎么管？那么多民兵怎么管。現在的村長負責制度才是最穩定的。”

    村長手下兵力最多不過一千上下，小的更是只有一兩百號人。與整個開拓團相比，少的可憐，根本無人會野心膨脹。一個村長想讓其他村長都服氣進而聽其指揮，是不可能的。但如果一個鎮長市長手下民兵上萬，甚至數萬，那可就不好說了。

    而警衛隊對外公開的數量，不過一萬人。

    但如果鎮長市長手下沒兵，那些大小村長，能服從他的管理么？也是不可能的。

    當初看上去不錯的村長負責制，隨著開拓團人口過百萬，已經不合時宜。

    好在這個制度肯定不會導致內部出什么幺蛾子，唯一的壞處就是喬治快累死了。想想看，大幾百號村長整天沒事找事嘰嘰歪歪如同蒼蠅……

    湯姆笑道：“您怕黃金槍造反么？”

    喬治：“……”

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