黑大個定了定神，掏出手槍拿起斧頭，立刻開始沖刺。七八秒鐘后，他距離那群人只有大約60米。

　　他立刻開了一槍，沒有打中任何人，然后立刻改變方向，直線沖刺改為斜線兜圈。這群人里立刻有人轉身，對他瞄準開火。但黑大個毫無感覺，沒有一發子彈擊中他。

　　他又開始感覺到時間似乎變慢了，世界的顏色開始發紅。他聽到灌木叢后有人在開火，槍聲密集連綿不絕，不斷有人慘叫。

　　他手中的二十錘其實也一直連連開火，隨著距離接近，接連擊倒三個人。最后一槍是幾乎是頂著一個人的胸口擊發，那人胸膛被完全擊穿，火光透背，飚出一股血肉內臟。打空了子彈的黑大個并沒有丟棄轉輪，速度不停左手反手握法揮出他的伐木斧，視覺殘留的原因形成一道扇面寒光，沖刺速度加上揮舞的力量，前面一人的脖子立刻就被完全砍斷，頭顱飛出老遠。

　　然后他發現，敵人似乎已經全都倒下了。

　　身后沒有頭顱的軀體這時膝蓋跪落在地，脖腔的幾條血線冒出一米多高，形成一片血霧，然后撲倒。

　　灌木叢里有人在慘聲嘶嚎。時間似乎又恢復了正常。

　　黑大個停下來，東張西望。然后他看見鎮長在一棵樹后向他招手：“過來，你這傻大個。”

　　鎮長和湯姆的隨從一共6個人則持槍向灌木叢搜索。

　　湯姆笑道：“還好沒人一槍把你打死。”

　　黑大個嘿嘿嘿干笑了幾聲。

　　喬治：“干的不錯，你弄死了幾個？”

　　黑大個愣了下：“額……大概有三個吧。”

　　子彈有沒有打死人，黑大個當時還真沒法確定。

　　這時隨從在那邊喊到：“喬治先生，你最好過來看看。”

　　慘叫的聲音一直未停，但已經中氣不足。

　　偷襲者一共18個人。

　　隨從只認識一個，已經死了。

　　這人是老資格鎮議員，喬治的老弟兄之一。喬治面色難看，滿臉陰沉。

　　湯姆知道這個人，是喬治的老朋友，后來有錢了，年紀也大了，就不再打獵，但干什么都虧錢。喬治看在多年的老弟兄的份上，多次拉了他一把。最后干脆給他吃干股，每年都會給他一筆不少的分紅。

　　這樣的人居然要殺喬治？

　　隨從正在審問還沒死透的幾個襲擊者。手段兇狠，不招供的直接剝皮。不得不說，獵人們的剝皮手藝爐火純青。

　　剝了半個人后，一切都搞清楚了。

　　喬治讓兩個隨從先回小鎮看看有什么異常，然后一個去通知弗蘭克帶著人過來，一個回去臨時居所集結人手待命。讓一個湯姆的隨從會去通知克魯格集合鎮內民兵，分派人手上墻，每個離開的人都有喬治的信物。

　　黑大個問：“我干啥？”

　　喬治看了看他，微笑：“你去撿東西，這些外鄉人應該還有馬匹在附近，這里所有的戰利品都歸你。”

　　當天夜里，克魯格和另一個鎮議員帶著200騎兵向東南方向出發了。

　　第二天一早，黑大個趕著17匹配有馬鞍的馬在東門叫賣，甚至還擺了個地攤，讓人大跌眼鏡。

　　到了晚上，克魯格他們回來了。喬治并沒有多說什么，只是讓人抬出早準備好的酒肉，吃飽喝足早點休息。

　　這位老弟兄的全家和手下親信昨天晚飯前就被弄死了，那些襲擊者的營地也被徹底摧毀，他們的同伙和家眷無一逃脫。前前后后一共有近200男女老幼因為這次襲擊而喪命。他們的家產全部被喬治沒收，算是抄家滅族了。

　　晚上克魯格詳細問了湯姆昨天的襲擊過程，昨天事太多，他只知道個大概。

　　湯姆：“老爹你今天去的地方是個土匪窩？”

　　克魯格笑道：“就是一個小村莊，二十幾戶人家。不過位置比較隱蔽而，很我們這很像，在一片森林里還有一條小河。”

　　湯姆點點頭，這幫人真是不知所謂，好好當個獵人和農夫不好么？為了點錢非要當人家的手中的刀子，結果家破人亡。

　　湯姆心中一動：“老爹你經常出去打獵，遇見過這種小村莊么？”

　　克魯格：“當然，甚至遇見過就幾個人一兩戶的。”

　　湯姆道：“這種人不怕死么？遇見土匪強盜印第安人怎么辦？”

　　克魯格不以為然：“我們當初為什么來到這里？他們基本也一樣。不過能遇見這種幾戶幾十戶小聚落的，基本都在東面。”

　　湯姆想了想：“既然是常見的，說不定加起來人口總數還是可觀的。”

　　第二天一早，喬治敲響警鐘，集合隊伍。在批判了一番壞人后，論功行賞。黑大個又獲得500美元，樂的他滿臉的疤都發紅。還好皮黑，不是很明顯。

　　中午，鎮公所召集一些鎮內的獵人，大概六十幾個人，還有全部的鎮議員，開了個擴大會議。

　　除了痛斥叛徒野心家的喪心病狂窮兇極惡忘恩負義，還有一個議題，就是收集這種小型聚落的信息。

　　大家一通氣，都嚇一跳。雖然有的可能是重復的，但起碼有一萬多人分布在東面幾百公里范圍內，同時還有不少被印第安人消滅的白人聚落遺跡。當然，干這事的也可能是土匪強盜。甚至有的聚落本身就是土匪強盜窩。農閑是土匪和獵人，農忙時是勤勞的農夫。

　　實際上這里不少人都知道這種聚落的存在，包括喬治。但從來沒有這樣統計過。加上跟這分布面積相比，這些聚落人口即使全加起來無論怎么看都少的可憐。

　　湯姆看著文書標注過的地圖，發現被摧毀的聚落遺跡絕大部分都在南方偏東300公里左右范圍，也就是說，哪里很可能有個經常搞屠殺襲擊的印第安人部落，或者一個大土匪窩。

　　喬治立刻就派出十個老練的獵人出發去這一帶偵查，老規矩，每人50美元，半個月內必須回來匯報。

　　為了準確，半個月內，所有回到小鎮的獵人或者經常往野地里跑的人，都被請到鎮公所交流下信息。

　　當情報越來越詳細時，尤其是偵查的獵人回來一部分匯報情況后，喬治下定決心，動員1200人長途奔襲這個襲擊成性的印第安人部落。

　　這個部落成年男子大約有1000人出頭，不過喬治對此雙方的武器裝備后，有信心用這么多人以極小的傷亡正面全殲他們。這個部落已經在準備過冬，應該不會再移動了。

　　350公里，全騎兵部隊人人雙馬，不惜馬力12小時足夠了，每小時只要30公里就行。不過喬治還是把行軍時間定為兩天，用一天解決戰斗，再用兩天時間返回。

　　這是喬治多年養成的習慣，他認為，無論何時，都要盡可能留有余力用來應付意外情況。

　　在草原上，沒有馬力，是自餡絕境。

　　無論什么時候，缺乏機動能力的軍隊，必敗。