大權在握、高高在上的宵月長公主孟清淺，其實并不自由。
不止每天有多到處理不完的奏折，還有各種大小的會議要開。甚至，還要幫同屬孟氏陣營的官員處理彼此之間的矛盾。
大多數時候，她都得忙到深夜，看完各種折子，寫下評語。是通過、修改、還是駁回再議，都要慎重考慮。有很多時候，韓姓會有意和她扯皮。單單卡住一項大事里的一個文書，便叫整件事都手忙腳亂。
皇宮的夜已然深了，孟清淺走到母親的寢殿前，悄悄道：“母親睡了嗎？”
這個時間點，太后自然是睡下的。不過，女兒的性格太后也知道，無事不登三寶殿，這時間過來，一定是有什么大事。
“清淺，快進來吧。有事找母后商量嗎？”
孟清淺點了點頭，道：“明日早朝，請母后安排一個可靠的宮女，穿得好些，坐在我的位置上。”
“為何？”
“母后，我打算出宮，去見范煜。”
雖然長公主一天要開各種大小會議，但最重要的，無疑是每日的早朝。
原來太后監國時，便是坐在皇帝龍椅后方的簾幕之后，后來放權給長公主，長公主便坐在簾幕后太后身旁。
這簾幕不厚，隱隱可見兩道身影，為的就是給群臣無形的壓迫感。
長公主勤勉，監政之后，日日早朝從不落下。
這一次出宮去見范煜，為了隱蔽，孟清淺自然要找一個替身替她坐在那兒。這樣不僅不破壞她不落早朝的規矩，還能迷惑韓丞相的勢力。
找個宮女并不難，只是，太后不明白女兒為何要去見一個辭官許久的將軍。
“清淺，你去找范煜做什么？”
“母后，我孟氏最缺兵權。如果范煜將軍，能夠重新出山，聚合楚家軍，為我孟氏效力。那三年之后，我和韓姓交權還給圣上時，便無兵變之患。”
孟清淺頓了頓補充道：“而且，南珠也就不用嫁給何云霄，換取武慶候的幫助了。”
太后愣了一下，眨了眨眼道：“你先別急著給南珠做決定嘛，萬一她就想嫁給何云霄呢？”
孟清淺道：“母后，南珠天性單純，怎么會喜歡何云霄那種品行不端的紈绔？”
太后道：“本宮看云霄他甚是懂事，怎么就是品行不端啦？你年紀也不小了，若非需要監國，實在無法嫁人，母后哪能讓這聯姻的好事落在南珠的頭上？”
嫁給何云霄算好事……
母后的性格，孟清淺最了解不過。
有時候，她甚至覺得，南珠才是母后的親生女兒。
母后看人做事，喜歡憑借感覺和直覺。
聽說何云霄俊朗非凡，她多半又是只看面相亂做決定。
孟清淺明白，結親靠看面相，是絕對不靠譜的。
嫁人這事，特別是皇族公主嫁人，需要多方考量，面相、感情這種個人因素，都是最無需考慮的東西。哪朝的公主嫁人，不是為了整個皇族的利益？
孟清淺自問還是在乎妹妹孟清柔的，可是，如果請不出范煜，解不了孟氏之困。那時候，需要把妹妹丟給何云霄，她也會毫不猶豫。
皇族子弟，平日享受優待，關鍵時自然也應以皇族為重。
對于自己，孟清淺只希望，自己交權圣上以后，能夠削發為尼，從此自在，再不問世間俗事。
至于嫁做人婦，相夫教子，她根本沒考慮過。
身居高位久了，所謂人杰見得多了。越是看得多，她便越對他們失望。
孟清淺并不信奉佛道，削發為尼，只是因為失望。因為這世間，已經沒有哪位男子有資格，與她親近，甚至同床了。
……
這次出宮，孟清淺沒有帶她的親衛女侍，而是只帶了劍凌一人。
劍凌專修劍道，武功已至九品巔峰。有她一人保護，便可抵一整支親衛女侍。女侍人多，太過招搖，現在是暗中行事，很不方便。
由于鹿角書院基本全是男子，二人為了不引人注目，只得女扮男裝，混進書院去見范煜。
孟清淺之所以這樣小心翼翼，是因為見范煜這事，絕不能讓韓姓知曉。
請一人出山難，但不讓一人出山，則非常簡單。若是讓韓姓知道自己去見了范將軍，那此事便幾乎無望。
劍凌的面相并不陰柔，女扮男裝起來十分合適，幾乎沒有違和感。加上一身劍意，天然便是一位行走江湖的劍客。
可孟清淺就慘了。
別的不說，單說胸前那對不聽話的，就十分難以處理。
用裹胸裹了幾層，在配上寬松的衣服，才使得她整個人看上去比較正常。
即便是這樣，她穿上男裝后，陰柔漂亮的五官也無法改變，再配上白皙細膩的皮膚，感覺完全騙不了人。
無奈之下，又稍微抹了些黃粉，使臉上沒那么漂亮白凈，這才有點像是尋常公子。
兩人坐在平日宮女外出采買會坐的馬車里，偷偷前往鹿角書院。
車中，孟清淺問道：“劍凌，我像是男子嗎？”
“不像。”
孟清淺皺眉道：“我不像男子，那便不能太過招搖。這樣，進入書院后，我尋一處僻靜之地等著，你去找范煜來與我見面。”
“好。”
到了鹿角書院門口，孟清淺擔心自己暴露的問題，沒敢過多停留，下了車，便朝書院中走去。
剛進書院大門，便聽書院子弟開始紛紛議論起何云霄。
即便早就聽聞何云霄帥氣非凡，她也沒有回頭看一眼的打算。再帥的容貌，也不過只是皮囊而已。
她抓住這難得的，不被注意的機會，悄聲說：“劍凌，有人替我們分散了注意，快走。”
“好。”
兩人加快腳步，很快就消失在書院的幽靜小道里。
尋了一個僻靜無人之處，劍凌便告辭長公主，獨自去請范煜范將軍。
孟清淺一人站在無人的小道上，即使是難得的出宮機會，此刻的她，卻絲毫不敢放松，依然在不停地思考朝堂局勢。
時間只不過走過一刻，孟清淺便感覺自己精疲力竭了。
她不知從何時開始，養成了一個壞毛病，就是思考的時候，必須吃些甜味的東西。如若不然，就無法盡心謀算。
而這次出宮，太過匆忙，根本來不及帶些蜜餞。
好在天無絕人之路。
這小路旁邊的樹上，正好結著甜果。
孟清淺抬頭挺胸，左右觀察，發現確實無人后，便走到樹下，踮著腳尖去夠樹上的果子。
只是她有些高估自己了。
即便是踮起腳尖，也才堪堪能抓到樹枝而已。
她可絕對不矮，凈身高接近一米七，穿上鞋子，還要更高一些。只是書院的樹長得好，比別處的，都高大茂盛許多。
但這也難不倒她。成熟的果子，總是不禁晃的，平日里，一吹風就會落下好些。
孟清淺搖著樹枝，卻發現樹枝根本不給面子，一顆果子都搖不下來。
再次確認左右無人后，她的膽子也大了一些。
索性用力晃了起來。
這次果然見效，果子一時如下雨般落下。
有一顆不長眼的，徑直砸在她光潔的額頭上。
“哎呀！疼。”
孟清淺揉著額頭，對著果樹嗔罵道：“壞東西，砸我是吧？”
反正此處既不是皇宮，又無人看見，她索性耍起小孩子脾氣，撿了些摔爛的果子，偏偏埋到別的樹底下。
做了這事以后，她便覺得心里舒服許多。長久因政事積壓的郁結，也消散了一些。
孟清淺索性先不想什么家國大事了，只想做什么，便做什么。
她如尋常百姓家的姑娘一樣，拿起一個果子，簡單擦拭，便放入嘴中。
感受甜味在口中彌漫，孟清淺的心情再好了一些。
再吃一個吧。
她想。
于是再吃了一個。
又吃了一個。
直到一顆不懷好意的果核出現在了不該出現的位置。
窒息感，一時間占據了她所有的知覺。
咳咳咳！
好難受……
我還沒見到范將軍呢……我不能……
即便在這時候，她還在衡量大齊的朝局。
正當孟清淺陷入混亂與絕望的時候，一雙有力的手臂環住她的腰肢，然后瞬間把她從通往地府的路上拽了回來。
一聲如同天籟的男聲傳來。
“這位姑……姑且算是同窗的公子，你沒事吧？”
方才因為陷入生命危機，而狂奔不止的心臟，此時還未冷靜下來。
孟清淺抬頭一看，何云霄帥絕的臉龐，以及關心的神態瞬間映入她的眼簾，并牢牢地刻在了腦海之中。
不知受何原因影響，她狂奔不止的心臟依然沒有停下的意思。
此時此刻，潛意識打敗了理智，短暫地占據了孟清淺意識的上風。
這種英俊帥氣，又正直可靠的感覺，她一輩子只在兩個男人身上感受過。于是下意識的，她便以為，救了她的男子，正是那位能替她抗住齊國重擔，卻已經逝去的先帝。
孟清淺嘴中不由自主地喃喃道：“父皇……”
