( )        時間回溯到大概一個禮拜前。

    在‘魔圣銅器’決定歸屬的當夜，天方蒙蒙亮，美食會七巨頭集合前，一間休息室里。

    視頻通話的畫面上，一位銀發白袍的研究者，面目嚴肅道：“您確定要將‘它’的一部分，輸送到墨西哥，讓那個少年烹飪嗎？”

    蘭斯聽出研究機關首席權威的質疑，不由地輕笑一聲：“這東西，在我們美食會食材庫，積存許多年了。從我晉升天王，到如今，我們美食會始終找不到一個行之有效的烹飪方式。”

    “但我們已經找到了處理、并儲存‘它’的方法，所以不必擔心食材變質，也不用考慮保鮮與過期的問題。我們有時間，我也對我的團隊，有信心！”

    蘭斯揮了揮手。

    他臉上浮現一絲陰霾，卻又無可奈何：“當初迫于無奈，才選擇鹽漬曬干，制作咸魚般的儲存方法，但這樣的處理，也極大限制了烹飪思路。”

    畫面那頭沉默。

    “行了！”

    “我讓那個少年嘗試烹飪，自有我的考慮。”蘭斯環抱雙臂淡淡地道，“最為關鍵的是，他令‘魔圣銅器’完全蘇醒，霸龍紋現，得到了傳說廚具的認可。”

    “你知道‘魔圣銅器’最為犀利的功用嗎？”

    視頻另一頭的銀發教授，怔了下。

    “泡發啊！”

    蘭斯突然哈哈發笑，“而且是完美的泡發。”

    “所以對他來說，處理與復原‘咸魚’這一環，不存在難題。這才是我打算讓他嘗試烹飪的決定因素！”

    ……

    回到海岸的豪宅。

    “咸魚？”

    夏羽眼睛一縮。

    此“咸魚”，當然非彼咸魚，不是指某某缺夢想的騷年。

    以食材的角度，“咸魚”其實是一個統稱，一個大類，專指鹽漬后又經晾曬的魚干。

    咸魚可太多了，有小魚腌的，也有大條魚腌成的。

    較為常見的咸魚有紅魚、銀魚、帶魚、馬鮫魚、曹白魚等等。

    美食會首領蘭斯提供給他的箱子里，赫然就是一截咸魚。注意，是一截，而非一整條，這截干癟的魚肉，原來不知從哪個部位截取的，有十幾斤重，此時躺在箱子里，體型、份量都非常接近大型金槍魚。

    咚咚！

    莫名的胎動氣機，更為強烈了。夏羽心臟像是被一張強而有力的手掌緊緊握住，他能感覺到自己體內，滋生出來的渴望，那是惡魔的食欲被喚醒了，可與此同時，警惕、忌憚也在心頭互相糾纏。那是源自細胞本能的防備。

    很顯然，這截咸魚并非“善類”。

    以擬人的說法，若‘偽god’是一位長者代表源源不竭的生命之力，那這截咸魚，迥然不同，向著相反的道路而去，惡魔的化身。

    想到這里，夏羽“砰”的一下關緊箱子，抬頭緊盯蘭斯，“我需要一個解釋。”

    蘭斯笑了：“很不錯，你的感覺很敏銳。”

    “不談其它的，以烹飪和駕馭食材的角度，這截咸魚在我看來，比烹調‘偽god’食材還要棘手。”他目中泛著奇怪的笑意，“我研究了你在白云閣一役烹調‘偽god’食材的錄像，反復看了許多遍，而我對你廚藝，對菜品的評價是……十分優秀！”

    “怎么樣，要試著料理‘它’嗎？我不要求優秀，如果在我心目中達到合格水準，那就算你過關。而且，我也會給予你獎勵……”

    美食會首領終于露出狐貍尾巴。

    夏羽心中哼一聲。

    他是看出來了，恐怕就連美食會都對‘它’無從下手，甚至要從一個外人這取經。

    不過，也不是誰都有資格，與美食會首領面對面交談，并受其委托的。蘭斯行為舉止頗為奇怪，但想到食霸廚師對研究新式食材的熱情，夏羽內心稍微釋懷。其實他本人也想知道，‘它’到底有多難駕馭，比起‘偽god’食材，邪門之處在哪。

    叮。

    令夏羽意外的是，系統彈框了。

    “獲得新任務「巨頭的晚餐」。”

    “提示：美食會首領蘭斯？讓美食會料理研究機關大為苦惱的神秘食材？請您發揮才智完成蘭斯的委托，讓這場旅行的晚餐圓滿結束。”

    “獎勵：「源之石」*1、「領悟水晶」（180天）*1。”

    有任務！

    讓夏羽感到驚訝的是「領悟水晶」這項獎勵。他曾經拿到過類似的一次性道具，只是有使用時間限制。

    “「領悟水晶」：一次性消耗道具，使用后，可回憶180天內吃過的料理，并將料理詳細信息匯總于腦海，有小概率直接習得食譜、廚技。”

    果然！

    他記起來了，當時紫色消耗道具，是回憶1個小時內吃過的東西，而現在這顆金色水晶，由“一個小時內”條件變更為“180天內”，提升幅度……簡直喪心病狂！

    夏羽暗喜后卻倏然皺眉，“領悟？偏重于學習的道具？會不會跟我的‘超視覺’，在作用上產生沖突了呢。”

    “系統，你出來！”

    “……”

    死機狀態。

    “不對！”夏羽卻又自我否決。

    系統無疑很清楚，他需要‘源之石’，繼續破格提升其它廚技，也需要《母親太陽球》食譜碎片，所以才立即頒布了創作龍級必殺食譜的任務。

    緊接著是‘收集八大傳說廚具’任務，可謂一環扣一環，夏羽肯定，當今身上這兩件大任務，他任意完成一件，《母親太陽球》食譜剩下的碎片極有可能就到手了！

    就這么簡單！

    而眼下這件「巨頭的晚餐」，小型突發任務，獎勵一項，領悟水晶……

    夏羽倏然微微細瞇眼睛。

    難道是扣緊了他創作龍級必殺食譜這個任務？

    “領悟，學習……”

    心中念叨著，夏羽雙眼漸漸放得明亮，好像知曉了「領悟水晶」（180天）的用法。沒錯，一定是那樣，他積累不夠渾厚，底蘊有所欠缺，于是系統送來了道具！

    他思索間，之前去籌備食材的雷傲雪、森田真希和薙切繪里奈等人，也相繼返回。

    不久，一輛食材輸送車，往豪宅庭院，搬下琳瑯滿目的食材。

    森田真希的主材料，是熟悉的面粉。

    搭配烤箱，她的墨餐食譜，必定與面點有關。

    雷傲雪則從水產箱，捉起一尾鮮活的‘紅鯛魚’。

    薙切繪里奈的食材最為復雜，蔬果有生菜、蘿卜、牛油果，辣椒有紅辣椒、綠辣椒，主食材為一袋墨西哥本土特產的大顆粒玉米。更奇怪的是，她還握住小刀子，對一大塊豬皮，仔細切割。

    美食會七巨頭見夏羽遲遲未有動作，只得圍向開始忙碌的三人，不時低聲說幾句。

    “決定食譜了嗎？”蘭斯向夏羽走來，晃了晃手中亮著屏幕的手機，“你需要什么食材，盡管說，我叫專人輸送過來，保證都是同類目里品質最高的！”

    “先等一等，不急。”