「啟稟領主大人，情況有變。」

  只聽奧爾急促而凜凜的聲音，開始在雷驍的耳邊響起：「如果屬下所料不錯的話，我們的主要對手已經不再是大王子與二王子了。」

  「哦？難道是四王子出手了？」

  剛剛在府邸一樓餐廳里坐定的雷驍，放下了手中熱氣騰騰的茶杯，滿面肅然神色。

  今天與從屬們一起攻城略地的過程中，雷驍就仔細考慮過目前的局勢。

  經過我方的極速反攻，冷焰中部與北境的傳統貴族與新貴族城池，開始相繼陷落，這無疑進一步壓縮了大王子與二王子的勢力範圍，削弱了兩者實力。

  再加上大王子與二王子新敗，正值士氣低落的時候，而四王子卻一直在暗處以逸待勞，從未顯山露水。

  在這種此消彼長的情況下，既然自己在第一時間，就想到了趁你病要你命對付大王子與二王子。

  那麼，一直低調謹慎而又神秘至極的四王子，自然同樣會想到這一點。

  這就意味著，只要四王子有足夠的能量，就必定會強勢出手，趁機搶奪大王子與二王子的麾下城池。

  「不愧是領主大人，一下子就戳中了事情的要害。」

  聽出了雷驍早就有所預料，奧爾緊張的聲音明顯舒緩了幾分，繼續開始稟報。

  「正如領主大人所說，王都周遭的傳統貴族與新貴族城池，均是降下了大王子與二王子的旗幟，反倒紛紛升起了四王子的紫獅旗。」

  「除此之外，據隱藏在敵方諸城的我方密探們匯報，這些城市中的絕大部分，並未出現任何衝突，甚至連當地的底層貴族與守備軍指揮官，都不知道發生了什麼事情。」

  奧爾的聲音中，透露而出了幾分凝重，總結道：「由此不難看出，統領這些城市的傳統貴族與新貴族城主們，顯然是直接投靠了四王子。」

  「看來四王子一伙人已經在暗地裡謀劃已久了，而這次戰爭便是成為了對方實施這一切的契機。」

  雷驍望著面前餐桌相繼端上來的美味佳肴，一邊抬手示意周圍疲憊了一天的從屬們自由取食，無需等待自己，一邊若有所思地點了點頭。

  由此可見，一直不顯山不露水的四王子，其人城府確實頗深。

  「但這些都不是最主要的，最主要的是其背後的勢力。」

  在心中想到這裡，雷驍凝住眉毛，隨即詢問道：「那另一部分的傳統貴族與新貴族的城池呢？」

  「回領主大人，另一部分城池均是發生了不同規模的攻城戰，作為攻擊者的四王子一方，除了陣營中飄蕩著的紫獅旗外，還有三種顯眼的戰旗被陸續發現。」

  奧爾的聲音開始愈加凝重，回應道：「分別是金色雄鹿旗、藍色翼龍旗、以及棕色地行龍旗。」

  「商陸家族、蘭卡斯特家族、以及約克曼家族……事情比我想像中的還要棘手啊，原來冷焰王國的三大貴族豪門，全都站在了四王子的身後嗎？」

  雷驍緩緩深吸一口氣，眉頭已經擰成了一團麻花。

  關於冷焰王國的三大貴族豪門，除了最先接觸到的商陸家族之外，另外兩個雷驍也已經有相當程度上的了解。

  雷驍清楚地明白，這三大勢力通天的貴族豪門，均是擁有著足以媲美王室的戰力與底蘊，這還僅僅是紙面上的實力。

  至於各自龐大封地的周遭，依附了多少中小貴族，就只有他們自己知道了。

  「在這之前，我就曾經懷疑過，相傳一直對王位有所覬覦的三大貴族豪門，居然會在如此重要的權力爭奪戰中選擇沉默，這其中必定有所蹊蹺。」

  「再加上大王子背後的黑公爵、以及二王子背後的黑淵兄弟會陸續浮出水面，而四王子背後的隱藏勢力卻是一直尚不明朗。」

  「如果說在冷焰王國的內部，能夠和龐大的傳統貴族群體與新貴族群體，斗得不相上下的勢力，也只剩下三大貴族豪門了，所以我就已經隱約感覺到，四王子的背後，應該有某個貴族豪門在撐腰。」

  「但令我沒有想到的是，一直在暗地裡互相爭鬥的三大貴族豪門，居然會選擇通力合作，全都站在了四王子的身後。」

  念及此處，本來頓感飢腸轆轆的雷驍，望著一大桌子熱氣騰騰的飯菜，瞬間沒有了胃口。

  這無疑意味著，自己的正前方，又出現了一個前所未有的強大對手。

  就在雷驍凝眉想到這裡的時候，這才注意到。

  周圍剛剛開始用餐的艾莉兒與主力從屬們，也均是放下了餐具，滿面凝重地望了過來，顯然是聽到了自己剛才與奧爾的對話。

  在這其中，特別是最為了解三大貴族豪門的艾莉兒，更是黛眉緊緊蹙在了一起。

  作為王室成員的艾莉兒，清楚地明白。

  數百年來，通過聯姻、蠶食等明里暗裡的手段，使得三大貴族豪門的勢力愈加龐大，遠遠超過了英雄王時期的規模。

  這一點，無疑是歷代冷焰君主的心腹大患。

  歷史上，也曾經有諸如玫瑰王艾絲特、賢王艾伯納、獅吼王亞爾弗列德、以及自己的父王鋼腕王伯德特等冷焰君主，曾經想方設法削弱過三大豪門的勢力。

  然而，由於三大豪門早已經在冷焰根深蒂固，再加上各種複雜的歷史原因以及利益糾葛，最終也均是治標不治本，無法將對方徹底打壓。

  不過，好在三大貴族豪門之間，因為利益衝突等原因，互相之間經常明爭暗鬥，形成了某種微妙的平衡，使得王室的主導地位與統治力並未受到根本上的影響。

  但可以肯定的是，如果拋去鎮國級五階強者，三大豪門中的任何一個，都擁有著足以與王室比肩的實力，絕非能夠輕易招惹的對象。

  而現在，三大貴族豪門聯合在了一起，勢力之大由此可見一般。

  「奧爾，現在大王子與二王子的勢力如何了？」

  雷驍索性打開了念話外放，再次詢問道。

  「回領主大人，除去我軍正在攻占的城池之外，包括凱爾堡在內，凱爾堡以西的傳統貴族與新貴族勢力，共計20城悉數升起了四王子的旗幟，這已經兩者最後的家底了。」

  奧爾肅然沉穩的聲音，通過念話外放傳入了餐廳內每一個人的耳畔：「換句話說，大王子與二王子的勢力已經宣告覆滅，失去了問鼎王位的資格！」

  「動作好快啊，我還沒騰出手來徹底滅掉老大與老二，沒想到那個狡猾的老四就已經捷足先登了。」

  雷驍按摩著自己的太陽穴，腦海里浮現而出了冷焰王國的全境地圖。

  凱爾堡位於中部區域的核心位置，又被稱為通向王都的門戶，是一座地理位置極為重要的要塞都市。

  對方既然占領了那裡，必定會派重兵把守，以防我方長驅直入。

  「經過這幾天的連續奮戰，我的士兵們已經極為疲憊。絕不可能再攻下城堅池固的凱爾堡。」

  「換句話說，我反攻的步伐，就只能夠暫時止步於凱爾堡前，與對手隔城相望了嗎？」

  雷驍若有所思地點了點頭，開始盤點這兩天的戰況。

  繼北上與南下的兩路大軍，最初所占領的7座城池之外。

  北境共10座傳統貴族與新貴族的城池，自己已經全部占領。

  有了晶藍城的幫助，縱然北境地域寬廣，雪路難行，可也阻擋不了自己一分一毫。

  而最為核心的中部區域，由於城池的間隔更為密集，再加上道路平坦，有的城市望風而降。

  所以，自己也已經成功占領了8座，還有2座正在加緊圍攻中，這其中就包括了與凱爾堡以東的費羅堡。

  「換句話說，在明天天亮前，我也能夠拿下共計20座新貴族與傳統貴族的城市，使得麾下的冷焰王國總城池數量達到53座。」

  想到這裡，雷驍不由得寬了寬心。

  此戰雖然消耗巨大，但同時自己也獲得了大量的戰利品尚未升級，存糧更是滿倉，不用擔心任何軍需物資的問題。

  更為關鍵的是，接下來只要擊敗老四，就可以將艾莉兒送上王位了。

  「領主大人，包括周圍依附的城市在內，蘭卡斯特家族所掌控的西部區域，共有27座城池，羅德曼家族所掌控的南部區域，共有28座城池。」

  「而商陸家族掌控的中部區域，也有25座城池，再加上新獲取的20座傳統貴族與新貴族城池，這就意味著，四王子所掌控的城池數量，已經達到了百座的規模，等於占據了冷焰王國的半壁江山。」

  分析到這兒，黛眉緊蹙的艾莉兒欲言又止，便是低下頭默不作聲了。

  而周圍的其他主力從屬們，也均是滿面肅然，紛紛皺起了眉頭。

  「艾莉兒，你是想說按照這種規模計算，如果再加上後備軍，對方便可以輕易集結出百萬大軍吧？那可是足以匹敵100位五階強者的力量。」

  感受到了餐廳內愈加沉重的氣氛，雷驍淡淡一笑，索性說出了艾莉兒的心中所想：「這將是我們從未面對過的巨大強敵。」

  「誠然，儘管我們也已經又陸續占據了整個東部區域、以及北境與中部區域的20城，可與對方相比，仍舊擁有著極為巨大的差距。」

  「但請各位不要忘了，冷焰王國還有一塊別人並不看好的貧瘠土地，那就是北境剩餘的20座中立城市。」

  雷驍仍舊保持著淡淡的笑意，開始向從屬們描述自己早已經想好的打算。

  「由於北境地廣人稀，道路崎嶇，再加上最近大雪封路，對於尋常勢力來說，無疑很難在短時間內集結出一支不俗的龐大力量，參加接下來的戰役，更無法快速將這片土地征服。」

  「可對於擁有著晶藍城的我們來說，這卻並不是一個問題。」

  「所以我們接下來首先需要做的，便是將整個北境悉數收入囊中，這便可以極大增強我方戰力。」

  聽雷驍說到這兒，從屬們豁然開朗地點了點頭，紛紛面露振奮。

  如果領主大人能夠成功將北境收入囊中，再加上東部區域、以及中部區域諸城，我方便等於同樣占據了冷焰王國的半壁江山，足以與對方一較高下！

  到了那時，便是與對方決一死戰的時候了。

  振奮之餘，只見艾莉兒低頭沉吟了片刻，隨即抬頭詢問道：「領主大人，那我們具體要怎麼做？」

  「很簡單，自然是攻心為上，再輔以小小的威懾，別忘了我們已經全面開始向鬧災荒的北境援助糧食了。」

  雷驍淡淡一笑，旋即挑眉道：「現在我們可是北境諸城的衣食父母，至於其他的，我也跟卡洛琳溝通過了，她會儘快安排好一切。」

  話畢，雷驍重新將話茬引回了奧爾的報告上，繼續詢問道：「既然城池已經不復存在，那大王子與二王子本人呢？有沒有什麼消息？」

  「回領主大人，還沒有任何消息。」

  奧爾沉穩而恭敬的聲音，再度響了起來：「不過，據隱藏在大王子行宮周圍的密探匯報，那裡曾經發生過短暫而激烈的打鬥，至於具體的情況如何，那就不得而知了。」

  「領主大人，必定是老四攻入了秘密行宮。」

  艾莉兒接過了話茬，滿面凝重神色道：「屬下雖然與老四接觸的不多，但也知道其是個做事滴水不漏的人，絕不會放過老大與老二的。」

  「那事情就非常明了了，老大與老二必定已經被他囚禁了起來。」

  雷驍輕輕打了個指響，肯定道：「就算老四打算痛下殺手，另外三位大公也定然會阻止他，以防他這麼快背上惡名，畢竟相比較老大與老二來說，老四的名聲還是頗為不錯的。」

  「領主大人所言極是，或許他們留著老大與老二，還會有什麼其他的用處。」

  艾莉兒已經完全習慣了雷驍對於大王子與二王子「老大老二」的稱呼，附和道：「寒水、斯通與肯特都絕非尋常之輩，城府極深，有了他們的輔助，再加上老四的滴水不漏，事情無疑將麻煩許多。」

  「確實不可小覷對方，這必將是另一場決定生死的大戰，而且只會更為殘酷。」

  雷驍重重點了點頭，旋即淡淡一笑，波瀾不驚的道：「但我們這一路上所遇到的麻煩事還少嗎？無論前路如何，我都會讓對手清楚地明白，站在我們的對立面，是他們今生最大的錯誤。」

  聽到了雷驍鼓舞人心的話語，眾從屬均是再次振奮不已了起來。

  「好了，都抓緊吃飯休息吧，對方不會給我們留太多的準備時間。」

  雷驍重新拿起了專門定製的筷子，目光炯炯有神。

  「現在就剩下我們與老四了，這場通向王座的最終角逐，已經悄然開始了。」