少年的呼吸陡然粗重起來，簡直忍不住要吶喊出來。
　　李耀急忙掐了一把厲嘉陵的脖子，免得兩人都暴露在可怕的“白發魔女”視線之中。
　　厲靈海的全部心神似乎都集中在厲靈風身上，或者說——厲靈風的嘴上，神情有些恍惚，完美無瑕的精致面容仿佛真的片片皸裂，從裂縫中泄漏出了一絲悔恨，一絲怨毒，一絲不舍和一絲對權力的堅持，卻是沒注意到李耀和厲嘉陵的異動。
　　然而，短短幾秒鐘之后，這些情緒統統凝固，仿佛將那看不見的面具，再度黏合起來。
　　她的內心一片冰封，再無半點破綻。
　　“看來，就在你親自下令打爆無人探索艦那一刻開始，我的好妹妹終究是變成以往那些……她所憎恨和鄙視的人，比方說我這樣的，以權力為食的怪物。”
　　厲靈風笑道，“沒錯，那個胚胎只是你一時沖動的產物，或者說，是過去那個天性柔弱、多愁善感的厲靈海的最后一絲殘余，隨著無人探索艦的爆炸，胚胎被毀滅了，過去那個厲靈海也徹底死了，從面目全非的尸骸上，誕生的是一個全新的人，是居心叵測、野心勃勃的帝國皇后！
　　“這樣一個帝國皇后，為達目的，是絕對不擇手段、不計犧牲、不會在乎任何人，包括自己的親骨肉的。
　　“所以，當她得知這個該死的胚胎，她的唯一弱點和最大破綻竟然并沒有湮滅，還被人養大成人之后，她連半秒鐘都沒猶豫，就準備第二次毀掉這個胚胎，親手殺死她的兒子，這個妨礙她終極目的的‘絆腳石’，今次，你就是專門為此而來，是來殺人，而不是救人，是不是？”
　　厲靈海沉默了很久，久到李耀和厲嘉陵都以為她或許會否認，至少會找些什么借口。
　　但最終，頭發慘白、雙眸近乎透明的帝國皇后還是笑了笑，道：“究竟是哪個環節出了問題，是那艘無人探索艦？”
　　“是的。”
　　厲靈風見厲靈海默認，知道李耀和厲嘉陵一定聽到了這個殘酷的答案，笑得愈發燦爛，“早在那之前，我已經瞞著家族，暗中盯上了你，初衷不過是想通過你提前得知一些皇宮內的情報，幫我在家族內謀取更大的利益。
　　“那時候，你的羽翼尚未豐滿，智謀也沒打磨到圓融無缺的程度，要神不知鬼不覺弄到一艘無人探索艦，還要進行如此古怪的改裝，怎么可能瞞得過所有人的耳目？
　　“你應該好好感謝你的哥哥，因為當時我幫你干掉了兩個人，防止這艘無人探索艦的秘密泄露出去，否則，這件事早就鬧到滿城風雨，而不是現在這樣，天知地知，你知我知了！”
　　“原來如此，過去的我，的確太天真，太幼稚，太沖動了。”
　　厲靈海單手背負，另一手摩挲著自己的太陽穴，似乎在感慨自己昔日的糊涂，陰冷的目光從指縫中泄漏出來，“所以，你花費幾十年心血，將我的孩子養大，究竟想干什么？”
　　“那不單單是你的親兒子，也是我的親外甥，既然你不心疼自己的親骨肉，由當舅舅的來養大他，很合理啊！”
　　厲靈風笑瞇瞇道，忽然臉色一變，提高聲音，“這句話，應該我來問你，妹妹，皇后殿下，厲靈海！這幾十年來，你在暗中招兵買馬，豢養爪牙，組建秘密艦隊，最近似乎還趁著帝國向圣盟大舉進軍，各個大千世界的艦隊都兵合一處、將打一家的機會，和帝國各支艦隊中的中青年基層軍官頻頻接觸，大搞別有用心的串聯，你——究竟想干什么？
　　“哼，無論你我之間有再大的誤會，我們終究是一奶同胞，而你永遠是姓厲的！你自己膽大包天、胡作非為不要緊，萬一哪天引火燒身、身敗名裂、萬劫不復，小心拖累我這個當哥哥的，還有整個家族啊！
　　“所以，無論你有什么計劃和目的，都不妨開誠布公說出來，大家好好溝通，免得你自己亂來，到頭來毀了自己，毀了我，毀了家族，甚至毀了整個帝國！”
　　“毀了帝國？”
　　厲靈海輕輕笑了起來，眼底放出不知該說堅定還是癡狂的光芒，搖頭道，“不，我是在拯救帝國。”
　　“拯救帝國？”
　　厲靈風啞然失笑，雙臂一揮道，“今日之真人類帝國，囊括星辰大海中最富饒的大千世界，強者如云、猛將如雨、星艦何止百萬，剛剛在戰場上打得宿敵‘圣盟’節節敗退、潰不成軍，正是五百年，不，千年來最強盛的時候，談何‘拯救’二字？”
　　“這是你的真心話，還是習慣性就將那些洗腦用的文宣說了出來？”
　　厲靈海直視著厲靈風，淡淡道，“別說這些廢話，你我都心知肚明，今日的帝國，早就不是千年前的帝國，今天的修仙者，也早就不是千年前那些，真正的修仙者了！
　　“千年之前，黑星大帝武英奇創立真人類帝國時，是何等朝氣蓬勃、銳意進取、蒸蒸日上！
　　“那時候，所有人都充滿了宏圖大志，原人充當燃料，修仙者則是這輛鋼鐵戰車的動力單元和戰斗單元，大家團結一心，令人類文明在無盡星海中高歌猛進，開拓、開拓、再開拓，進化、進化、不斷進化，直到星海的極限，文明的極限，和人類作為宇宙最強戰斗種族的生命極限——這就是千年前的修仙者、帝國人最崇高的理想！
　　“然而，千年過去了，如此宏偉和浩瀚的理想，實現了嗎？
　　“呵呵，別說什么‘勇敢探索前無古人之境，超越古往今來一切智慧生命的極’，我們甚至連萬年前星海帝國的最大疆域都沒有發現和征服，在很多領域，連萬年前星海帝國的水準都不如，那可是萬年前的古人啊！
　　“獻祭了億萬原人的生命為燃料，我們究竟取得了什么成就，所謂的理想，豈不是最大的笑話？”
　　厲靈風老臉一紅，忍不住反駁道：“妹妹，不要太強人所難，你明知道星海帝國繼承了三萬年妖獸王朝的龐大傳承，更得到了洪荒文明的直接點化，也就是所謂的‘封神天書’，才能令人類文明飛躍式發展。
　　“自從‘末日戰狂血神子’叛變以來，帝國崩裂，又是近萬年的黑暗戰爭，諸多世界都分崩離析、斷絕消息、各自發展，真人類帝國剛剛收拾山河短短千年，又面臨圣盟這個詭異敵人的威脅，一時間未能恢復萬年前的榮耀，亦是無可奈何的事情，難道你因此就動搖了修仙者的理念了嗎？”
　　“錯，我沒有動搖修仙者的理念，始終是黑星大帝武英奇最忠實的信徒，但你們這些蠅營狗茍、自私自利、貪婪腐化的家伙，卻是早就背叛了黑星大帝，背叛了真正修仙者為了人類文明可以犧牲一切的崇高信仰，淪為私欲的奴隸，假冒的修仙者！”
　　厲靈海瞪圓了眼睛，連聲冷笑，“倘若因為一時的困難，暫時無法實現千年前的理想和誓言，那倒是情有可原，但看看今天烏煙瘴氣的帝國，看看這些腐朽沒落的貴族、諸侯和食利階層，看看這些死死抓住自己的地盤和利益不放，還挖空心思、勾心斗角、伸出爪牙來爭搶蛋糕，全然不顧帝國和人類文明整體利益的蟲子，這些人，真能和千年前那些純潔的、真正的修仙者相提并論嗎，真配得上‘修仙者’這么榮耀的稱號嗎？
　　“最簡單的例子，看今次帝國和圣盟之戰就知道。
　　“今次的大戰，是帝國養精蓄數百年之后的絕地反擊，遠征軍囊括了數百個大千世界最精銳的艦隊和強者，也的確一路氣勢如虹、摧枯拉朽地攻克了幾十個大千世界，是幾十個豐腴、富饒、戰略位置極其重要的精華世界！
　　“眼下，圣盟已經遭到重創，正是奄奄一息、垂死掙扎之時，只要我們所有貴族和艦隊指揮官都能團結一心、不畏犧牲、不在乎一己之私，完全有機會一鼓作氣攻入圣盟腹地，徹底消滅這個心腹大患！
　　“即便不能一舉打垮圣盟，我相信，至少能給予敵人致命打擊，令敵人在三五百年內都恢復不了元氣，徹底失去和帝國爭霸星海的本錢！
　　“這么簡單的道理，我能想到，你想不到？廟堂上的袞袞諸公想不到？那些家主、宗主、達官顯貴和艦隊指揮官會想不到？
　　“只不過，呵呵，誰都不愿意付出犧牲，冒險深入圣盟腹地去打一場艱苦卓絕的殲滅戰。
　　“誰都不愿意面對圣盟人狗急跳墻的臨死反擊。
　　“誰都在死死盯著旁人，最好其他諸侯的艦隊能和圣盟艦隊同歸于盡，而自己就能坐收漁翁之利。
　　“甚至，戰爭尚未結束，但所有諸侯和軍閥，統統都已經盯上了剛剛打下來的幾十個精華世界——這塊熱氣騰騰的蛋糕尚未出爐，無數爪子都迫不及待要伸上去了！
　　“是以，盡管現在前線局勢一片大好，但這場仗，已經打不下去了。
　　“貴族和諸侯們豢養的軍事理論家們煞有介事拋出無數條不能‘輕兵冒進’的理由，把‘窮寇莫追’四個字叫得震天響，還信誓旦旦圣盟已經被打痛了，打殘了，一百年內都不會是帝國的問題，帝國已經取得了千年來最輝煌的勝利——或許那些愚蠢的原人會相信這些鬼話，但你我都心知肚明，我們正眼睜睜錯過一次最好的機會，是吧？
　　“這，就是帝國的現狀。
　　“看似強盛的真人類帝國，表面上還說什么‘中興氣象’，其實卻暮氣深重，骨子里都腐爛透頂了！”