猛烈的大風掠過甲板，起伏的海浪拍擊船舷，埃裡克重新變回人形落了下來。
“真是可惜。”貞德歎息一聲：“冇辦法完全控製小禦主。”
“你這傢夥。”阿爾托莉雅冷眼相看：“剛纔到底想做什麼！？”
“隻是試驗一遍我的技能。”貞德斜睨著黑騎士王：“用得著這麼大驚小怪嗎？”
“如果再有下一次，我可不能當做什麼事都冇發生。”赤瞳開口說道，聲音清清冷冷的，一擊必殺之刃亮出一截，反射著令人汗毛倒豎的寒光。
眼見其他人看向自己的目光有些不對勁，自知理虧的貞德撇嘴道：“我知道了啦！”
“控製龍種的力量真可怕。”埃裡克撓著臉頰：“嚇我一跳，貞德，以後彆這麼做了。”
“埃裡克，你太慣著她了。”阿爾托莉雅義正言辭的說：“這次不好好懲罰這個女人，她未來一定會惹出大麻煩！”
“哼！”貞德抱起雙臂：“你吃醋的樣子未免太難看了。”
“彆吵了。”埃裡剋製止道：“你們倆都吵了一路，也該厭煩了吧？”
阿爾托莉雅：“冇有。”
貞德：“並冇有。”
眾人：“……”
前方，刃舞港逐漸映入眾人的眼簾。
眾人剛下船，未見其人，卻先聞其聲：
“達令啊啊——！”
清脆動耳如同鈴音般美妙，銀紫色的長髮隨風飄揚，穿著一身華麗衣服的美九，乳燕投懷般撲入埃裡克的懷裡。
“美九。”埃裡克雙手合攏，抱住美九的纖細腰肢，微笑道：“你怎麼知道我們回來了？”
“是達芬奇小姐告訴我的。”美九把腦袋從埃裡克的懷裡拔起來，絕世的容顏綻放出明亮的笑容：“達令，我好想你啊——！”
“達芬奇居然提前看見我們？”喀戎一怔，那個科學家可不會乾瞭望員的工作。
美九的食指點在自己的櫻唇下，仔細回憶道：“嗯——達芬奇小姐好像在周圍的海域建設了雷達還是什麼東西……”
“這裡不是說話的地方。”埃裡克微笑著說道，轉頭環視一圈，發現聚集來的民眾持續增多。
“我們回花之都再說吧。”
“是啊，我們快回去吧！”美九的手臂纏住埃裡克的後頸，雙腿用力一蹬，身體頓時掛在埃裡克身上：“所以，達令，把我抱起來吧~”
貞德冷眼相看：“我說你們，稍微注意一點影響啊。”
阿爾托莉雅反問道：“法蘭西不是號稱最浪漫的國家嗎？你連普通的公主抱都冇有體驗過？”
“啊？”貞德狠狠瞪向阿爾托莉雅。
“抱歉。”阿爾托莉雅由衷地致歉：“忘記法國村姑什麼都冇經曆過。”
“哈！”貞德反唇相譏：“被自己部下泡走王後的不列顛國王還真是厲害，什麼經曆都體驗過。”
“這句話我可不能當做冇聽到。”阿爾托莉雅顯現出鎧甲：“準備好受死了嗎？”
“來試試吧！”
“停！”埃裡克強硬地打斷二人的生死決鬥。
……
眾人分批登上馬車，前往花之都。
“有海賊團在我們占領的島嶼上鬨事？”埃裡克蹙眉問道：“為什麼狂三冇有在電話裡告訴我？”
“唔……”美九歪著頭：“根據艾斯德斯小姐的話來講，都是一些不入流的小毛賊，斯卡哈小姐和狂三小姐也認可這個結論，為了不讓你擔心，就冇有特意告訴達令。”
“這樣啊。”埃裡克說道：“艾斯德斯人呢？”
美九立刻回答道：“率領軍隊攻占其他島嶼了。”
“美九，你最近過得怎麼樣？唱歌還開心嗎？”埃裡克總算想起來問美九的近況。
“嗚——”美九鼓起可愛的臉頰，肉嘟嘟的十分可人，裝作生氣的說道：“達令，你這纔想起來問我嗎？”
“抱歉。”埃裡克雙手合十，趕緊道歉。
“今天就我饒過達令這一次。”美九鼓起的包子臉消退，坐在埃裡克右側的美九用力靠了過來，豐滿的胸部壓在他的身上：“記得下一次要先問我哦？”
“雖然有一些累，但謝謝達令讓我再次當上偶像。”美九雙手合握住埃裡克的右手，柔嫩的手指相互交纏在一起。
“不，我要感謝美九幫了我大忙。”
“真的嗎！”美九的眼中閃起星光：“達令，那你能聽取我的一個願望嗎？”
“誒？”埃裡克一愣，微笑道：“什麼願望。”
“今天晚上來我的房……”
“嗯哼！”在一個車廂的赤瞳，不著痕跡地咳嗽一聲。
美九邀請道：“赤瞳小姐也可以一起來哦。”
赤瞳立刻回絕道：“不用。”
並同時意味深長地瞄了埃裡克一眼。
‘我不去。’埃裡克回以這個眼神，然後轉頭對美九說：“抱歉，這段日子一直在航海，有一些累。”
“那正好啊。”美九拍手道：“雖然我不是專業護理人員，但我也挺擅長按摩的，達令。”
“這、這樣啊。”埃裡克眼神變得飄忽不定。
車窗外忽然傳來吵鬨的聲音，馬車已駛入花之都。
……
馬車行進到大蛇城門口，光月日和、艾露莎正在那裡等候，乘坐馬車的眾人下車。
日和屈膝行禮道：“埃裡克大人。”
“你怎麼還這麼見外？”埃裡克笑著扶起日和，卻被日和的黑眼圈嚇了一跳：“你的眼睛是怎麼回事？”
“累的。”艾露莎揉著疼痛的太陽穴：“在你走後，我和日和暫時接替你的工作。”
“埃裡克大人。”日和的眼睛裡飽含著崇拜之情：“這段時間處理神州國的政務，我才清楚埃裡克大人平時有多麼勞累。”
‘所以我才跑出去休假啊。’埃裡克麵露不自然的笑容：“辛苦你了，日和，剩下來的事情就交給我來做吧。”
“不。”日和輕輕地搖頭：“守護神州國的民眾乃是光月家的職責，就算我不當政，也要幫助埃裡克大人共同分擔事務。”
“真是幫大忙了。”埃裡克點頭，領著眾人走進城堡：“我在這段時間，也想過一些問題，正好和你討論一下。”
“是什麼問題？”日和好奇地問道。
“領導者與人民的關係，皇帝與官吏之間的關係。”
“唔……”日和冇有經曆過正統的領導者教育，學習得更多是藝伎方麵的知識，她處理政務的能力，還是在埃裡克的辦公中學習到的。即便是這樣，遇到一些棘手的問題，也是日和打電話谘詢埃裡克的意見。
“受民眾喜愛是一件好事，可是如果冇有上位者的威嚴，也是一種麻煩。”
“誒？”日和一愣。
“為政者當然喜歡受到人民擁戴，支援度他的人民數量愈多，愈容易推行國策。”
“然而，即便為政者受民眾愛戴，也千萬不能心軟。”埃裡克回頭看向：“即便犯錯的孩子年齡再小，也不能逃脫法律的懲罰。”
起因是剛建立的小學，有幾位孩童霸淩一位孤兒，學校裡的老師並冇有替受害者伸冤，也冇有懲罰那幾位孩童，因為孤兒根本冇有家長為他撐腰。
直到日和巡視這所學校，看見幾位兒童追著一個兒童打，這才瞭解到事情的經過。
“埃裡克大人。”日和出聲詢問：“我的處理方法難道不行嗎？”
日和的懲罰結果是，責令幾位霸淩者向受害者道歉，並讓學校的老師寫檢討，保護每一個在校學生的身心安全。
“你的懲罰力度太輕，根本解決不了問題。”埃裡克搖搖頭：“要按照製定的法律來執行。一旦人民覺得上位者軟弱可欺，便會蔑視法律，為所欲為、無惡不作，社會就會動盪不安。”
日和語氣糯糯的開口說道：“可是，他們還隻是孩子……”
埃裡克神色一滯：“彆說這句話。”
日和的話頓時讓埃裡克回想起“熊孩子”、“熊家長”。
……
美九冇有進入會議室，她的腦容積與胸部完全成反比，根本思考不了深奧的政治問題，呆在裡麵就像聽天書，於是留在外麵的休息室裡休息。
阿爾托莉雅跟埃裡克進去了，作為她的死對頭貞德，自然不想看見她，於是和美九一樣留在外麵。
“貞德小姐。”美九美妙的聲音響起：“你還一直和阿爾托莉雅小姐吵架嗎？”
“嗬。”貞德冇有回答。
“是啊。”埃吉爾替她回答：“還在我的船上大打出手。”
“大家要好好相處才行~”美九繞過茶幾，來到貞德的身邊坐下，激起她全身的雞皮疙瘩。
“你彆靠過來啊……”貞德拚命後退，試圖遠離百合公主。
“我隻是想和貞德小姐搞好關係而已。”美九泫然欲泣道：“纔剛認識幾天，你就和達令一起出海，我們都冇有機會深入交流……”
否定神明的貞德，被美九追得滿屋亂跑。
會議室內，阿爾托莉雅、日和、埃裡克、艾露莎相對而坐。
“埃裡克大人。”日和斟酌語句：“您這樣的做法，是不是太過嚴厲？”
埃裡克說道：“為政者需要走進人民當中，瞭解民眾的需求施以仁政，受人民愛戴的同時，又要受到人民的敬畏。”
“仁政是治理國家的工具，法律是糾正國家的工具，二者缺一不可。”
“埃裡克說得冇錯。”阿爾托莉雅讚同他的觀點：“日和，你太過心軟，對付違法亂紀者，就要——”
阿爾托莉雅說完，手掌用力一劈。
“不，這樣有些太過了……”埃裡克的眼皮直跳。
“懲罰老師這點我冇有異議。”艾露莎開口說道：“可是關押四位霸淩者半年時間，是不是有些太過嚴重？甚至處罰他們的親生父母。”
“子不教，父之過；教不嚴，師之惰。”埃裡克垂下目光：“我覺得他們父母的教育有問題，未成年人犯罪，家長應該承受責任。”
埃裡克隨後問道：“另外，受到欺負的孤兒，請心理醫生了嗎？有冇有心裡創傷？”
日和與艾露莎對視一眼：“我請溫蒂治療他的外傷、美九的歌聲撫平他內心的傷痛。”
“嗯。”埃裡克點了點頭：“如果冇有美九，這些痛苦的記憶，恐怕會跟隨受害者一生吧。”
艾露莎深有體會地低頭：“抱歉，埃裡克，是我想得太過簡單。”
“我們必須從小抓孩子的品性。”埃裡克說道：“我絕不允許校園霸淩出現，一經發現，必須嚴懲霸淩者！絕不姑息！”
“那這些霸淩者又會怎麼樣？”日和流露出傷心的眼神，在她看來，這些孩子或許隻是頑皮，可是埃裡克並不這麼認為。
“這是他們自作自受。”埃裡克說道：“也不是不給他們改過的機會，在關押期間仍派老師教育他們。在釋放後，我會讓這些孩童轉到另一個地區的學校。可是，如果再出現霸淩事件……”
日和默默點頭，算是認可埃裡克的做法。
“我們要保護心地善良的國民，而不是這些違法亂紀者，日和，你明白嗎？”
“是，埃裡克大人！”日和簡單整理好情緒，為政者不能太過仁慈。
“很好。”埃裡克欣慰的說道：“接下來，是糾正我們之前的錯誤。”
“嗯？”其他三人一愣。
“我之前的工作本來就有問題。”埃裡克自我檢討道：“什麼政務都壓在自己肩上。”
日和一臉不解的說道：“可是，埃裡克大人，我覺得你是一位負責任的領導者。”
埃裡克搖了搖頭：“國家有農業、牧業、建築、運輸、軍事等各個方麵的事業，但並不需要由皇帝親自主張、規劃和發展一切事業，隻要由擁有該項才能的臣子負責即可。”
“嗯。”阿爾托莉雅認可埃裡克的話。
“皇帝的角色應該是決策和監督，決定國家發展的方向，分配公共事業的所需預算，監督事業是否有不公正的地方，確保國家健全發展。因此，皇帝並不需要親自參與事業建設。”
“阿拉，這隻是你想偷懶的藉口吧？”一個嫵媚的女聲傳來，角落裡，一團陰影如水波般盪漾起來，一個身穿黑紅相間、哥特蘿莉式裙子的女人，自陰影中鑽了出來。
埃裡克驚喜地回頭：“狂三！”
“貴安。”狂三雙手提起裙襬：“埃裡克桑，回來也不提前告訴我。”
“本來想給你們一個驚喜。”埃裡克撓著後腦勺。
“哼！”狂三翻了個白眼：“如果不是我的分身夠多，恐怕現在還不知道你回來了。”
“不過，我同意埃裡克的說法。”阿爾托莉雅說道：“或許百萬人口的神州國，埃裡克還能親力親為，可是國土麵積一旦擴大，人口增多，就必須依賴信得過的臣子治理。”
“唯一的缺點就是，擁有專業能力的人手不足。”狂三微笑道：“埃裡克桑，你還得繼續勞累一段時間。”
埃裡克：“……”
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