“血巫師那邊，還有自己的計劃？”勒斯來了興趣。
    想想也是，以這幫人的理念，怎么可能甘愿成為騎士們的附庸。
    “有什么具體的情報嗎？”
    古蘭奇介紹道：“這些被派到城主身邊的血巫師知道的不算太多，只知道這幫血巫師的頭領金斯利，正帶著一幫人在內羅尼堡那邊暗中謀劃什么。
    而他們這些下屬，每月都會悄悄扣下一部分從當地搜集來生命凈化，私下送到金斯利那邊去。”
    勒斯點了點頭，吩咐道：“平時留意一些，但也不用太在意。
    我們眼下最主要的，還是對付眾生神殿那邊，如果他們的九級騎士冒頭，一定要及時通知晨星城。
    僅憑哨兵和魔騎士，是對付不了他們的。”
    古蘭奇應聲道：“您放心，我有分寸的。”
    ……
    內羅尼堡。
    隨著幾天時間的過去，魔法議會攻占都靈等北方邊境城市的消息，也逐漸傳回到這里。
    這天早上，城邦名義上的統治中樞——元老院內，召開了一場緊急會議。
    內羅尼堡諸多長老和頂層權貴出席，商討著應對方案。
    “下面這些城主都是干什么吃的，全是一群廢物！”
    “確實都是廢物！不到兩周時間，丟了五座城，這幫城主要來還有什么用！”
    “我們一定要打回去，什么狗屁魔法議會，哪里冒出來的東西？！”
    “咱們元老院直屬的軍隊呢？我覺得現在就該召集他們，準備出征！”
    眾多長老和權貴們紛紛怒氣沖天的討論著，可謂是群情激奮。
    他們并不對魔法議會短時間內就陷落五城而感到多么恐懼，他們有這個自信。
    城邦的體制雖說高度自治，元老院對下屬各城的掌控力薄弱。
    但這么一大片地區，元老院能成為統治機構，也并非浪得虛名。
    內羅尼堡別看只是城邦十八座城市之一，但它也是城邦地區最大的那座城市。
    人口超過一百五十萬，正規軍足有十萬人。
    而且內羅尼堡外圍的六座衛星鎮，說是鎮子，但也都有三四十萬的人口，兵源充足。
    這才是元老院能占據城邦最肥沃土地，并名義上統治城邦的底氣所在。
    魔法議會連滅五城？
    在這幫人看來也就是那么回事，他們同樣可以做到。
    更何況，這幫權貴們也都清楚，元老院背后站著的，可是擁有諸多高級和巔峰騎士的眾生神殿。
    元老院議事大廳的主位上，劉易斯蒼老的面容上露出一絲凝重。
    身為首席長老的他，情報來源可比底下這些本地權貴們要多出甚多。
    魔法議會對他們來說可能只是偶爾在過往商隊的傳言中聽過幾次，有些耳熟罷了。
    可在劉易斯眼中，那可是個任何人都不想招惹的可怕敵人。
    “馬爾科長老，你對這件事怎么看？”他向右手邊一位表情陰霾的中年鷹鉤鼻問道。
    “魔法議會從不直接以武力行事，這次他們為什么會親自下場，而且連招呼都不打一聲？”這位元老院中地位僅次于首席的男人沉聲道。
    坐在劉易斯左手邊的克羅沃特淡淡道：“根據都靈城那邊逃回來的人，還有其他幾座被攻破城市的逃亡者說，他們是要代表施法者領域全體，肅清血巫師的存在。”
    “簡直是扯淡！”馬爾科冷哼一聲：“肅清血巫師，需要連城主都殺了嗎？”
    “這一點，或許你可以親自去北面問問那些魔法師，他們應該會告訴你真正的原因。
    記得別忘了回來告訴我們。”
    克羅沃特瞥了他一眼，滿是嘲弄。
    馬爾科面露慍怒，剛要發作，卻被滿是無奈的劉易斯抬手阻止。
    他此時仍然是元老院首席，無論是準備接任的克羅沃特還是掌握軍權、勢力強大的馬爾科，都要顧及其幾分面子。
    劉易斯揉了揉腦袋，看著底下仍然群情激奮的人們，敲響了手邊的木槌。
    清脆洪亮的敲擊聲很快將眾人的目光吸引而來，一身紅色長袍的劉易斯肅穆起身，朝眾人道：
    “我們城邦在這大陸中央屹立數十年，戰火無時無刻不再這片大地上演。
    可無論面對當年強大的阿瑞斯與歌明蘭帝國，還是任何其他的敵人，我們都不曾退讓。
    今天也是一樣，面對魔法議會的挑釁和侵略，我們絕不會坐以待斃！
    現在我命令，內羅尼堡與六鎮進入戰時狀態，召集我們全部的軍隊，補充給養和武器，準備迎敵！
    我們要讓那群敢于來犯的愚蠢敵人，全部埋葬在這片血與火的土地之上。
    城邦萬歲！”
    “城邦萬歲！”
    “城邦萬歲！”
    劉易斯的演講和決定，很合權貴們的胃口。
    城邦這么多年來面對各國的試探與入侵，從來都是用拳頭打回去，
    哪怕是以帝國的強大，也從未能真正掌控這里。
    區區一個不知道哪里冒出來的魔法議會，簡直是自大到了極點。
    等內羅尼堡的數十萬軍隊出征，這些愚蠢的敵人必然不堪一擊。
    這就是元老院內很多人的真實想法。
    也不能說他們太多無知，只是這個時代閉塞的消息傳播，讓他們成了一只坐井觀天的青蛙。
    不過，也并不是所有人都對這場戰爭持樂觀態度。
    對于劉易斯這些知道魔法議會存在的頂層統治者來說，他們清楚自己無疑是遇到了大麻煩。
    ……
    元老院會議結束后，劉易斯邀請克羅沃特和馬爾科來到自己家中，準備詳細商討如何面對魔法議會突如其來的進攻。
    結果剛在會客室坐下，門外就傳來了一陣輕快的腳步聲。
    “拉拉！拉拉！你跑哪里去了？”
    隨后，會客室的大門就被推開。
    三人將目光望去，發現一位清純靚麗的少女正站在門口，縮著腦袋滿是尷尬。
    劉易斯黑著臉道：“吉爾娜，我記得你現在應該在學校里上課！”
    少女小心翼翼的看著爺爺，雙手在胸前扭來扭去，怯生生道：
    “我……我本來想去的，但拉拉找不到了，所以……”
    劉易斯的臉色更沉了：“一只狗有什么好找的，成天就知道玩，改天我就把它殺了吃肉！”
    “哇~爺爺您不能這樣……拉拉是我的朋友！”吉爾娜一聽就不干了，快步跑到劉易斯身前，眼淚欲滴。
    劉易斯見寶貝孫女一副要哭的樣子，面色立馬就軟了下來。
    可估計到旁邊還有兩位客人，又不好在外人面前過多安慰。
    “行了，去找你的狗吧，下次別這么沒禮貌。”劉易斯最終無奈說道。
    少女聽了馬上破涕為笑，親昵上前親了爺爺的臉頰一口，并在爺爺哭笑不得的眼神中又跑了出去。
    “把門帶上！”劉易斯無奈道。
    少女連忙又跑了回來，吐著小舌頭重新關上會客室的大門。
    等一切都消停下來，劉易斯才苦笑著對克羅沃特兩人致歉。
    “不好意思，我這小孫女實在太活潑了，也是我慣出來的毛病，整天沒大沒小。”
    克羅沃特全程含笑看著吉爾娜進來的一幕幕，此時搖頭表示并不在意。
    “活潑單純點好，年輕的小姑娘就該這樣。
    話說，吉爾娜今年也……”
    劉易斯稍一回想，道：“今年十九歲了。”
    “哦，那也該談談戀愛，找機會結婚了。”
    劉易斯糾結道：“說是這么說，但我和她父母以前禁止她早戀，如今到了年紀，卻也沒什么合適的目標。
    更何況，她這么單純幼稚，總覺得會被人騙了。”
    克羅沃特擺擺手：“唉，這就不對了。
    終歸還是要讓孩子自己去找的，你應該讓她多交交朋友。”
    劉易斯若有所思，覺得他說的還有些道理，剛想再聊兩句。
    這時，一旁的馬爾科卻冷冷道：“我可不是來聽你們說家常的，劉易斯首席，咱們還是談正事吧。”
    劉易斯這才想起來，他叫兩人回家的原因。
    “唉，年齡大了，這腦子確實也跟不上。”
    隨即，他臉上的笑意收斂，神情凝重道：
    “那我們現在就談正事。”
    “這次叫你們二位過來，主要就是魔法議會的事情，你們二人覺得應該如何處理？”
    馬爾科斜靠在椅子上，表情陰沉：“魔法議會的實力，我想你們也清楚。
    不說那個勒斯和晨星城，之前穆羅斯平原上，帝國方是如何被擊敗的，我想你們也都清楚。”
    此話一出，劉易斯和克羅沃特都臉色難看的點點頭。
    琴康與帝國在穆羅斯殖民地的爭斗之所以那么快取勝，除了那些先進的火藥武器以外，最重要的就是殖民地首府拉克維，被魔法議會提供的武器一擊轟平！
    那種程度的攻擊，不僅對于帝國方是滅頂之災，城邦這邊更是如此。
    雖說，魔法議會暫時還沒使用這種有些過于殘酷的戰爭武器，但誰也不能保證，一旦他們攻勢受挫后，會不會就用了。
    到時候，包括內羅尼堡在內，城邦地區的所有城市，都將被死亡的陰云所籠罩。
    劉易斯沉思片刻，道：“如今我們的軍隊，有沒有在地面戰場上與他們對戰的能力？”
    內羅尼堡正規軍數量過十萬，而一旦全面征兵，一個月內再拉起十萬部隊也不是難事，時間越久，他們的士兵也就越多。
    到時候再聯合其他城市的軍隊，總數過百萬也不是不能達到。
    然而對此，掌管軍隊的馬爾科卻不抱任何希望。
    “根據前方傳回的消息，魔法議會主要使用的是一種人造金屬傀儡，它的手段具體有多神奇我不知道，也更不清楚他們是怎么做出來的。
    但……人數在他們面前沒有絲毫意義。
    只有中級以上的騎士，才有與他們對抗的可能。”
    可這也僅僅是可能。
    “具體呢，多少騎士能擊敗一個傀儡？”克羅沃特皺眉問道。
    “不清楚。”
    “嗯？”劉易斯和克羅沃特不解。
    “因為目前那幾個城主的軍隊，還沒能擊敗哪怕一個傀儡。”
    “這……”劉易斯臉色大變。
    “真有那么強嗎？”
    馬爾科點點頭，手掌攥得扶手吱吱作響。
    他本身也是位八級騎士，但對于逃回來的人中跟他講述的魔法傀儡，仍然感到十分恐懼。
    那東西簡直超出了想象。
    力量強大、無法摧毀，像是永動機一樣肆意揮舞著拳頭和法術。
    每一個，都具備著與八級騎士抗衡的強大實力。
    而這種東西，那幫魔法師足足有幾十個！
    劉易斯看著馬爾科的表情，就已經明白了魔法議會這次投入城邦的實力有多么強大。
    他苦笑著搖頭：“既然這樣，那咱們也只有去趟神殿了。”
    此話一出，房間里頓時沉默。
    三人的臉色，也同時變得陰沉下來。
    劉易斯看著其他兩人的樣子，也是無奈道：
    “這是沒辦法的事情，如果等到魔法議會打到內羅尼堡外我們再去說，那一切都晚了。”
    克羅沃特點點頭：“那就去吧，我回去就提出申請。”
    “我也是。”馬爾科也點頭道。
    劉易斯嘆了口氣：“那就這樣吧，偏偏在這個時候……”
    明年，他就要讓位給克羅沃特，到時候城邦怎么樣都跟自己沒什么關系了。
    可偏偏就是這當任的最后幾個月，卻來了一場無妄之災。
    “索里科，我要去一趟神殿，劉易斯和馬爾科長老也一樣，你去跟那邊知會一聲。”
    家中書房內，克羅沃特神色略顯疲憊的說道。
    管家索里科筆直的站在他面前，微微躬身道：“是因為魔法議會的事情嗎？”
    “沒錯，我們需要見那幾位大人，請求一些幫助。”
    索里科沉默片刻，突然問道：“老爺，那幫魔法師，真的強到城邦對付不了？”
    克羅沃特有些意外的看著他：“以前，你可不會問這種問題。”
    “只是覺得有些好奇，這簡直不可思議。”
    魔法議會，據說是個沒有國籍的私人施法者組織。
    而城邦，再怎么說也是國家級勢力，人口上千萬。
    面對他的疑惑，克羅沃特莫名笑了，然后突然感嘆道：
    “時代，一直在變。
    新時代的金字塔頂端站著誰，可就不一定了。”