噠噠噠的馬蹄聲帶著一種獨特的韻律不斷響起，載著車廂中的勒斯返回拉格倫莊園。

    至于剛才遇到的那個仆人，則被打發走了。

    琴康使團的副團長科爾曼，勒斯不認識，也不知道對方找自己干什么。

    要說沒有一絲好奇是不可能的，但勒斯對自己很有自知之明。

    早上，他剛剛得到了議長給的大額分紅，又預訂了一個議員席位，躋身王國最高管理層。

    還有管理局那邊，不用明說，以后王國的所有施法者實力都將歸入他的麾下。

    時值琴康與諾亞進行正式協議簽署，他作為諾亞王國的重要人物在私下場合接觸琴康使團的副團長，簡直不要太忌諱。

    也不知道那個叫科爾曼的人怎么想的。

    回到別墅，拉格倫正在書房處理文件，旁邊還放著沒來得及撤下去的晚餐。

    見勒斯進來，他抬頭道：“看來你今天收獲不錯？”

    “你怎么知道？”

    “風聲都傳出來了，內定議員、新建王國魔法部、還給了資產管理公司的職位和特別分紅，你的待遇真是直追九級騎士。”

    拉格倫看向勒斯的目光中帶上了一絲羨慕，他從沒見過誰有這樣的際遇。

    同樣是普通出身，自己拋棄了家庭、愛情、甚至是尊嚴才得到的東西，這個年僅三十歲的年輕人便已經得到了。

    勒斯坐在沙發上，矜持的笑了笑。

    “上午議長才決定的事情，這么快就傳開了？”

    “畢竟不是什么需要保密的事情，而且大家都挺關注接下來的局勢走向，每天都在打聽消息。”

    勒斯點點頭，道：

    “這次議會準備改組，你的位置……”

    拉格倫現在是議會議員，但這個議員的位置是有資本派在支撐的。

    雖然在勒斯看來，拉格倫自身的能力足矣擔任王國議員，可失去了資本派的支持，在改組期間被拉下馬也是很有可能的。

    勒斯的意思是，問拉格倫需不需要自己出力拉他一把。

    拉格倫很快明白勒斯的想法，但他搖了搖頭。

    “這件事我自己能解決。”

    “嗯？”勒斯不解，這可不是客氣的時候。

    他們之間的合作模式，一直是勒斯專心負責魔法方面的發展，而拉格倫則打理官面上的事情，兩者互幫互助。

    現在勒斯憑借北方戰場上的驚人表現，一躍進入王國最高管理層，而拉格倫卻面臨失勢的困境。

    最后真要這樣，那兩者的合作便沒有意義了。

    勒斯出于感情上的考量，還有尋找政治盟友的意圖，是準備通過自己的影響力支持拉格倫拿個議員席位的。

    結果對方卻出乎意料的拒絕了。

    拉格倫揉了揉發脹的眉心，解釋道：

    “你如今的地位，是靠北方戰場上那招恐怖的魔法而拿到的，也就是說，王國看中的主要是你的個人實力和未來潛力，或許還有一些對施法者領域的發展期望。

    但這些，都跟政治無關。

    現在議長把你供起來，給你那么多好處，就是為了讓你盡心忠誠于王國，這時候你再伸手幫我，吃相有些太難看了。”

    “我知道這些，但你如果能保住議員的位置，對我幫助一樣很大。”勒斯沉聲道。

    之前為什么會出現他被蒙在鼓里，最后才靠自己猜出王國真正計劃的情況。

    歸根結底，還是他在王國層面沒有可靠的盟友。

    這次議會改組，議長的意思是精簡人員，減少人數的同時，也讓真正有能力的人有得以施展才華。

    像之前四個政治派系靠著階級特性，平均分配議員席位的情況，將不會再出現。

    與此同時，精簡后的每一個議員席位，也將擁有更大的權利，而不再是像拉格倫這樣投票權經常被代為使用的‘傀儡’。

    在以后，勒斯如果能有一個堅實可靠的盟友，自然可以防止再遇到之前那種事情。

    所以他才明知會讓其他高層厭煩的情況下，仍然要幫拉格倫爭取這個位置。

    可惜，拉格倫似乎也有自己的信心，不想靠勒斯的幫助。

    因為這樣一來，兩者之間對等的地位就會發生改變。

    這不是拉格倫想看到的。

    勒斯差不多明白對方的意思，索性也放棄了幫忙的想法，議長給的已經夠多了，現在確實不應該再伸手要什么。

    接下來幾天，勒斯的行程很簡單。

    去決議大廳開會。

    去決議大廳開會。

    以及去決議大廳開會……

    不同于以前，勒斯如今真正站在這個王國的決策層，擁有強大的權利，那就不能像以前在施法者管理局時充當一個‘打手’那么簡單。

    這個國家方方面面的決定，他都有權利去聽、去管，真正的參與進去，發表自己的看法，來讓王國變得更好。

    就比如接下來要與琴康進行的結盟談判，勒斯的意見就占了不小的比重。

    在兩國剛剛勾搭上的時候，琴康提出的交換條件中，就有魔法通訊臺的制造技術。

    這東西的效果經過幾年時間的驗證，已經充分顯現。

    便捷的信息傳遞效率，無論在軍用還是民用上，都有很大前景。

    就像這次與帝國的戰爭，要不是有魔法通訊臺幫助隆拉克不斷協調各地軍隊，將整條防線經營的滴水不漏的話，帝國方面也不會選擇老老實實的硬攻弗都要塞。

    琴康自然對這個技術十分眼熱，甚至為了得到它，甘愿在其他方面做出不小的讓步。

    但議長對此從一開始就沒答應。

    一來，魔法通訊臺是諾亞王國少有的獨家技術，不可能交出去。

    二來，這項技術是勒斯的，如果讓他交出來，那就真是逼人家和王國翻臉了。

    但話說回來，在兩國結盟中，琴康處于絕對的優勢地位，人家是能在帝國多年來的壓制下仍然不落下風的存在。

    他們的要求，諾亞必須慎重考慮。

    最終，在幾天的內部商議后，諾亞這邊決定，琴康有低價購買魔法通訊臺的權利，想買多少，他們就賣多少，但是技術方面，一概不交。

    這也是勒斯本人的意思。

    魔法通訊臺這種東西，只是奈瑟爾文明中最基礎的通訊產品，功能單一簡陋，不是什么好東西。

    而且就算諾亞捂著這東西不給別人，其實也沒什么大用。

    就那么點軍隊實力，哪怕人手一部通訊臺，那又能怎么樣？

    還不如賣出去，從而換取些別的好處。

    除此之外，琴康在前兩天又加了一條關于魔素炮的交易請求，希望能夠獲取這種戰場武器。

    但對于這東西，諾亞全部高層都不同意交出技術或者售賣，言辭非常堅決。

    因為勒斯說過，魔素炮是一件具備很大潛力的魔法武器，其中所蘊含的魔法技術也極高，如果賣掉，絕對得不償失。

    自從勒斯展現了能夠大規模消滅敵軍的魔法后，諾亞高層本就更加重視魔法師的存在，勒斯代表的王國施法者力量，可以說是目前諾亞最拿得出手的東西之一。

    所以在相關方面的事情上，他們自然以勒斯為主。

    而除了這些有關施法者的事項，其他方面也交易條件也談的差不多了。

    諾亞方面給出的東西有大量商業渠道和成熟的大型商業公司，還有各種關稅上極大力度的減免，幫助琴康盡快用廉價的商品撬動大陸中部那些王國的大門。

    還有就是開放王國南部邊境，允許兩國人口的自由流動，加快雙方了解，這同時也讓琴康的各方面影響力借道于諾亞，開始向整個大陸輻射。

    除了這些以外，還有向魔法通訊臺、蒸汽飛艇等諾亞獨家擁有或者處于領先地位的產品和技術，也開始與琴康進行互通。

    而別看琴康要的不少，但他們給的東西也很吸引人。

    首先，琴康會交給諾亞制造新型火槍的圖紙，并提供全套的技術支持、幫助諾亞完成軍隊換裝新式武器所需的必要培訓。

    同時他們也承諾，在未來諾亞再次受到帝國侵襲時，提供有力的軍事援助，幫諾亞保護本國領土。

    其次，琴康還帶來了更先進的蒸汽機技術和以此為核心的紡紗車、織布機、大型輪船等機械。

    他們會協助諾亞建立廠房、建立生產線，為諾亞開創出一條新的財路。

    不過，兩國的結盟條件說著簡單，但想要落于紙上，細節卻也相當繁瑣。

    就比如諾亞讓出的商業渠道，到底讓多少、讓哪條，如何保證自己的核心利益不受影響的情況下，令琴康能夠滿意的接受。

    大型的國有商業公司，有虧的有賺的，又該給哪個，是讓出股份還是打包贈送，琴康會不會覺得諾亞給的都是劣質資源而發怒，都是需要詳細研究的問題，大量負責相關事宜的官員們為此也是忙了好一陣子。

    而值得一提的是，作為那些甄選交易條件的官員中，拉格倫的方案和建議最是出彩。

    在幾天內的數次擴大會議上，這位執掌王國第一商業城市的市長大人，展現出了他兼具政治和商業的卓越才能。

    他提出的方案，既能讓諾亞的損失最小，又讓琴康挑不出問題來，讓大家刮目相看。

    議長更是屢次出言夸獎，看好的意味十分明顯。

    這讓勒斯感到高興的同時，也不得不佩服拉格倫的能力。

    琴康雖然相當封閉，但他們也不是傻子。

    常年來與諾亞的走私貿易，讓這個國家的高層對諾亞的了解一點也不算少，他們自然知道什么公司對他們有幫助，什么公司又是一攤爛賬或者沒有發展潛力。

    拉格倫的交易方案長達數十頁，包括上百家議會控制下的各行業公司，精確估算了它們的價值以及琴康對這些公司的戰略需求，又不至于太損傷諾亞本國的商業底蘊，確實相當不容易。

    如果最后能以他的方案同琴康完成合作，那確實是大功一件，議員的位子應該是能保住了。

    也就在諾亞這邊差不多完成交易互換條件的最后討論時，琴康使團也再次催促，希望馬上開始最后的協商談判和結盟條約簽訂。

    自從來到諾亞首都坎達拉，他們已經等了快兩周時間，王國外交部的人帶著他們將首都以及四周所有值得逛的地方都帶去了一遍，明顯就在拖延時間。

    而琴康之所以提前到來，就是不想給諾亞太過充足的準備，希望能在談判上占點便宜。

    而且他們也確實是沒有時間等待諾亞完全平定國內的局勢變化，阿瑞斯帝國那邊肯定正在想主意把琴康這從烏龜殼里伸出的腦袋再次按回去，留給琴康的時間不多了。

    議長等人一看對方也確實等不下去的樣子，也就不再磨蹭，諾亞國內的事情也很多，趕緊完成正式結盟后，大家都好各忙各的。

    于是，在七月二十號這一天，兩國的結盟談判正式開始。

    談判地點在決議廳，這是整個議會建筑內最莊重的房間，之前每一次有關王國的大事，都是在這里由全體議員做出最終的決斷，而這次也是一樣。

    諾亞作為主人，先于琴康使團一步來到了決議廳就座。

    參與這次談判的諾亞方自然以議長為首，鄧普、剛德列夫、勒斯、亨利、阿凱奇、伍列普等人全部出席，后面還坐著像拉格倫這類負責具體談判事項的人。

    林林總總加起來，足有三十多位王國重要官員參加，人人穿著正式的黑色西服或燕尾服，表情肅穆，這足矣表現出諾亞對這次談判的重視。

    而琴康使團表現的也很莊重，他們穿著統一的、帶有琴康特色風格花紋的禮服，很快抵達了現場。

    琴康也是議會制國家，或者說諾亞的制度就是學自琴康和它的前身歌明蘭帝國，這次對方帶隊的領頭，就是琴康議會的副議長。

    這人名叫米爾恩基，是一名五十多歲的男性，身子挺拔，留著灰白胡須的臉上表情很是嚴肅正式。

    在工作人員的引導下，米爾恩基帶著自己的使團成員坐到議長等人對面，在他身邊是兩名副團長。

    勒斯好奇的打量了幾眼，正想要找出那個不按規矩硬是要在談判前邀請自己見面的科爾曼先生，結果發現對面坐著人里卻沒有。

    至于從沒見過科爾曼的勒斯為什么這么確定，那是因為在琴康使團兩個副團長應該坐著的位置上，是一男一女兩人。

    而那個男的，勒斯還碰巧認識。

    正是許久不見的那個布蘭提斯奸商——凱爾森！