提洛家的午宴在城堡西側的宴會廳里舉行。
長桌上的人不多，愛麗絲被安排到了索菲亞女公爵的下手邊，象征著她未來家族繼承人的地位。
長桌對面的是一位看起來五六十歲的老紳士，據說是提洛家血緣最近的親戚，算是提洛女公爵的堂侄。
有幾個算是提洛家親戚的人坐在他身邊，這邊倒是沒有什么忽然冒出一個繼承人，一眾親戚同仇敵愾的狗血橋段。
原因無他，影子女王索菲亞·提洛女公爵還沒超過100歲，還有五六十年好活。
在座的諸位親戚能活到那個歲數的人少之又少，沒誰現在就惦記繼承人的事情。
反倒是想跟愛麗絲交好的目的很明顯，他們已經從各個方面得知了愛麗絲天賦驚人，或許風光無限的家族還能再延續100多年也未可知。
安德莉亞、愛德華和艾爾文被安排在愛麗絲的右手邊，算是愛麗絲的后援團。
另一邊守護騎士約翰的下手邊坐了幾個看起來穿著考究的紳士，這些人年齡都在四五十上下，一個個衣著考究談吐得體，就是沒什么貴族頭銜，最高的也就是榮譽爵士的虛銜。
愛德華小聲問愛德莉亞：
“紙牌臉身邊的那幾個人是干什么的？按說這種家族午宴輪不到他們上桌啊。”
“剛才管家介紹的時候你沒注意嗎？
那些都是提洛家的代理人，為她家管理產業的各路頭目。”
安德莉亞小聲說道。
“哦，一群白手套。
看來這次午宴就是安排各堂口管事來拜見少主的……”
愛德華賤兮兮的說道，把一場好好的宴會比喻成黑幫聚會了。
“呃，白手套，這個外號好像很貼切的樣子。
不過你說話的味道怎么有些不對？”
安德莉亞捂嘴偷笑。
“可能是我吃了大蒜的緣故……
呃大蒜，這是弗朗茨菜式，安德莉亞你不覺得這里的伙食吃起來味道有點熟悉嗎？”
愛德華說道。
“確實有點，難道……”
還沒等安德莉亞說完，帶著高帽子的廚師皮特走了過來，為安德莉亞送上一份奶油海鮮濃湯，笑道：
“美麗的公主殿下，再次見到您真是萬分榮幸。
愿您用餐愉快……”
然后他轉頭看著愛德華說道：
“史密斯先生，有時間是否能向您請教您所說的味道的終極奧秘？”
愛德華吃飯的興致立即跌倒谷底，撇撇嘴說道：
“你還未夠班啊，等你成為大煉金師再來吧。
不過我覺得又要搞情報，又要當廚師，不知道何年何月某人才能夠晉級呢……”
廚師里最好的煉金術士，皮特先生同樣黑著臉走了。
愛德華也黑著臉不再動刀叉。
安德莉亞問道：
“愛德華，你為什么不吃了？”
“我怕他給我下藥，要知道，只有同行才是赤果果的仇恨，何況是同行中的同行！”
愛德華皺著眉說道。
“怎么，你嫉妒在煉金術士里人家比你做飯好吃了？
人家是廚師里最好的煉金術士，你是煉金術士里最好的廚師，不一樣的！”
安德莉亞揶揄道。
“我是怕他嫉妒，我們可是不同菜系的。
我的紅燒肉、紅燜肘子、毛血旺和酸菜魚都還沒做過呢！”
愛德華嘴硬道。
“那有時間你做給我吃啊！”
騎士公主笑道。
一旁纏著愛麗絲的小邪神聽到這里，豎起耳朵飄了過來。
在愛德華的身后一邊轉悠，一邊說道：
“你做好吃的的時候一定帶上我啊！不過這里的飯菜確實比你做的好吃！”
愛德華沒理她的補刀，朝桌子對面的紙牌臉騎士噓了噓，引起對方的注意后問道：
“剛才那家伙不是你們提洛家族的吧？
看起來像是六處的間諜呢，你們就放心把那家伙放進后廚？”
紙牌臉天騎士還沒反應過來，他身便的各路‘紳士’們聽到‘六處’這個詞，頓時緊張起來，都繃著臉望向紙牌臉天騎士。
“那家伙就是手藝好了些，因為要給愛麗絲接風，才臨時把他招來的。
怎么，你有意見？”
說話的是影子女王，她姣好的面容上滿是嚴肅，看向愛德華的時候不怒自威。
“沒！當然沒意見。”
愛德華感緊低頭吃起飯來，他知道這是此間主人在為自己手下解圍，便不再深究了。
當晚，愛德華和艾爾文被各自安排了一間客房住下，安德莉亞則被愛麗絲拉著去了專門為她這個提洛家小公主安排的閨房。
小姑娘初到一個地方還有些認生，雖然自詡天才魔法美少女，卻難免害怕孤獨，拉著表姐一起睡是很正常的事情。
此時安德莉亞正像個稱職的姐姐一樣，在逐一檢查愛麗絲房間的擺設。
主要是看那張大的出奇的公主床是否柔軟，愛麗絲是否能睡得習慣……
另一邊的盥洗室里傳來魔法美少女的聲音：
“安德莉亞！過來吧！洗澡水準備好了。”
安德莉亞跑過去一看，盥洗室那巨大的浴缸里已經注滿水，小火球術的余波還在讓水面冒著白氣。
愛麗絲在一旁挽著袖子說道：
“這里什么都好，就是浴室沒有自來水，想洗澡還得自己造水自己燒！
要是像住在新城那樣該有多好，自來水、抽水馬桶和一開就有熱水的浴缸才是我的最愛。
我都想象不到未來一輩子都要住在這樣的城堡里該有多悲哀了！”
安德莉亞苦笑了一下，說道：
“看來我們都被愛德華那個家伙給慣壞了。
當初你不是還以自己能用火球術燒洗澡水而自豪的嗎？”
“切！有那么方便的東西，誰還愿意自己燒熱水……
對了，安德莉亞，明天能不能讓愛德華過來給我安裝一個魔力熱水器？”
愛麗絲笑著拉著安德莉亞的手問道。
安德莉亞說道：
“好的，為了我們愛麗絲，我就去求他一回……”
此時小邪神已經鉆進了溫熱的浴缸中，只把腦袋伸出水面，表情舒適，頭頂還多了一塊潔白的毛巾。
“哎呀，你們就別說話了，趕緊進來泡澡吧！
這就是傳說中室內溫泉的體驗嗎？好舒服！”
正在此時，房間的門卻被敲響了。
不待愛麗絲會答，那位名叫瑪索的中年女仆長就推門走了進來，身后還跟著兩個穿著白圍裙，帶著白套袖的小女仆。
“愛麗絲殿下，這是為您安排的貼身侍女潘妮和莉莉。
以后就有她們服侍您的飲食起居……
潘妮，莉莉，快過來見過愛麗絲殿下！”
女仆長依舊表情嚴肅的說道，她身后的兩個小女仆趕忙走上前來向愛麗絲行禮。
安德莉亞注意到，這兩個女仆年齡比愛麗絲稍微小一點，模樣也很討人喜歡，看來是經過精挑細選的，暗自點了點頭。
在白鷹城的時候，愛麗絲沒有專門的貼身女仆，是由凱德林姨媽，也就是現任公爵夫人她的貼身女仆杰西卡一手包辦母女倆的生活雜事。
杰西卡還要跟在公爵府人身邊，未來很可能升任白鷹家的女仆長，所以沒有跟來。
提洛女公爵似乎很周到，一來就安排了貼身女仆。
女仆長瑪索說完，又從圍裙口袋里摸出一個小筆記本說道：
“主人還讓我通知殿下，您今天因為一路勞頓，就不督促您的課業了。
還希望您今晚能夠早睡，明天一早六點，主人將在書房等著您，為您上第一堂冥想課。
明天的日程安排是……”
接著，女仆長像是機關槍一樣將愛麗絲的明天從睜眼到入睡，精確到分鐘的日程安排說了一遍，簡直就是地獄級魔法訓練。
愛麗絲已經捂著腦袋大叫頭疼了，最后干脆穿著睡衣一頭撲倒在柔軟的大床上，把自己的腦袋捂到枕頭底下。
女仆長瑪索看到愛麗絲的表現，輕輕嘆了口氣，轉身對同樣穿著雪白睡衣的騎士公主說道：
“安德莉亞殿下，希望您能勸一勸愛麗絲殿下。
成為五階強者的道路充滿了荊棘，每時每刻都不能浪費。
驕奢淫逸的生活只存在于想象中，想要保證家族的榮光，每一代人都要為之付出血汗的代價。
想必您能在這個年紀成為巔峰大騎士也是吃了不少苦的，希望您能理解！
這是主人的原話，我已經帶到了。”
聽到這里，安德莉亞似乎看到了那個整天頂著黑眼圈和雞窩頭，埋頭在實驗室里研究的家伙。
下意識的點點頭，就要去拉裝鴕鳥的愛麗絲。
“還有，安德莉亞殿下，您明天的日程也要確定一下，我好和管家商量……”
“咦？還有我的事情？”
安德莉亞指著自己的鼻子問道。
“當然，最近帝都根本訂不到像樣子的旅店了。
主人的意思是希望您能暫時住在這里。
府里回安排馬車和仆人隨行，好讓您能盡快完成拜訪親朋故舊的任務。”
女仆長依舊板著臉說道。
“女公爵的意思是？”
安德莉亞剛開始還以為對方是一片好心，但后面兩句話似乎越聽越不對味。
“希望您走完親戚趕快離開帝都。
這是主人的原話！”
女仆長說道。 |
