裴道珠對那所謂的絕色歌姬起了興致。
    她換了輕便的衣衫，徑直出府去找李老家主。
    老家主雇了一艘漁船，正頗有意趣的在水面上垂釣，聽說了裴道珠的來意，回憶起年輕時的那番經歷，不免打開了話閘子：“……也是個難得的風流人物，大眼睛，高鼻梁，櫻桃嘴，那身肌膚叫一個欺霜賽雪喲！一身才藝也是頂尖，琴棋書畫就沒有她不精通的，還有那副曼妙的歌喉，真真是繞梁三日經久不絕！”
    裴道珠：“……”
    說好就好好說嘛，她怎么覺著這老家主哈喇子都要流下來了！
    她陪著干笑兩聲：“我知道她色藝極好，卻不知她那一生，究竟是怎樣的境遇？”
    正值初秋，水面平和如鏡，天際處掠過兩只大雁，空氣里彌漫著若有似無的丹桂香。
    這是個平靜的黃昏。
    老家主娓娓道來：“幼時就被賣到了我家，因為相貌好，被教習的老嬤嬤領去學習琴棋書畫，是往家伎方向培養的。及笄之后，因為容色太盛，我便存了把她送去蕭家，替我打探建康消息的念頭。
    “她是在二十四年前去蕭家的，我原指望她能靠容貌博得恩寵，好歹也掙個姬妾之類的角色，豈料她一去就沒了音訊。”
    老家主輕撫長須，滿臉疑惑：“憑她的美貌，無論如何也不至于在建康銷聲匿跡才是，可我后來再派暗探前去探聽消息，她確實如同人間蒸發一般，徹底不知所蹤了。”
    裴道珠垂眸凝思。
    二十四年前去建康的，可是崔慎今年只有十九歲。
    這中間的五年，發生了什么？
    她被誰藏起來了，怎么就會不知所蹤呢？
    裴道珠百思不得其解。
    就在她沉迷于二十多年前的故事時，千里之外的巴蜀。
    蕭衡已經召集了三十萬大軍，日夜兼程地前往建康。
    因為北方一帶的貴族紛紛選擇效忠蕭衡，他的名聲也日漸傳揚出去，許多世家聞風而降，不少城池竟是不戰而得。
    消息傳到建康，未免令崔慎寢食難安。
    御書房。
    崔慎抬手掀翻了那一沓厚厚的奏章。
    清雋的面龐上彌漫著戾氣，他直視報信的使臣：“北方那些人呢？李家，張家，顧家，他們不是要與我一起對付蕭衡嗎？怎么事到臨頭，卻不見半點蹤影？！”
    使臣戰戰兢兢地跪在地板上，顫聲道：“回稟公子，卑職，卑職也不知情呀！好似，好似是那裴道珠游說了他們，他們至今按兵不動，恐怕，恐怕已是倒戈蕭衡了！”
    崔慎的臉色難看至極。
    他獰笑了一下，厲聲道：“傳信給元承，讓他立刻派兵渡江，與我一起夾擊蕭衡！”
    使臣連忙稱是，連滾帶爬地忙去了。
    然而崔慎等了大半個月，沒能等到元承的援軍，反而等到了蕭衡的兵馬就在五十里之外的噩耗。
    崔慎猛然從御座上站起：“就在五十里外？！”
    心腹臣子為難而又恐慌地垂著頭：“探子……探子是這樣回報的……您給北國皇太子去了信，對方雖有南下之意，可沿岸世家都積極布置軍隊抵抗他們，因此并沒有對蕭衡產生任何威脅……”
    也就是說，元承不能幫到崔慎。
    御書房陷入寂靜。
    心腹臣子悄悄抬起頭，望向崔慎。
    這運籌帷幄了數年的少年郎，此刻面色清寒陰沉，毫無這個年紀的少年該有的朝氣與天真，眉梢眼角的陰霾，和眼底難以掩藏的那一絲驚懼，竟像是戲臺子上無路可走的丑角兒。
    他惶恐地垂下頭。
    他家公子，是建康最自負的小郎君。
    他跟隨崔慎多年，從未在他臉上見過這種神情！
    ，
    晚安鴨