他本來是要在今日進京的，誰知那群死士偽裝成河盜，半路劫持他乘坐的船只，也不搶金銀珠寶，直接對他們展開了慘無人道的殺戮。
他的乳娘、書童、心腹，全部死在他們的刀下。
船上與他同歲的馬童護主心切，與他互換了衣裳，不惜代替他死在刀下，而他趁著局勢亂，被大家掩護著逃跑，這才僥幸撿回性命。
司馬長樂雙眼哭得紅腫：“早知如此……早知如此，我便不來建康了！什么皇子，什么皇位，沒有你們陪伴，誰喜歡那種東西？！”
他心里明鏡兒似的。
不搶金銀珠寶，偏偏對他的人痛下殺手，甚至還要確定他是否死亡……
不是他那幾個兄弟干的，又能是誰？
他們希望奪嫡之爭里少一個競爭對手，哪怕他是他們的親兄弟，也在所不惜。
少年哭了很久，才掙扎著爬起來，迎著愈發寒冷的秋風，朝建康走去。
仇是要報的。
無論如何都要報！
他死死盯著那座巍峨的城池，步履愈發堅定。
……
黃昏時分。
秋日的烏衣巷別有風情。
裴道珠閑來無事，約了李幸兒出來玩。
兩人沿著巷弄散步，裴子衿和裴桃夭一蹦一跳地遠遠跟著，一邊走一邊摘路邊的花兒。
裴道珠手執團扇，柔聲道：“原本還約了謝姐姐，只是謝姐姐如今養著孩子，瑣事不斷不便出門，否則，我倒是想引薦你與她認識。”
“我聽過謝姐姐的大名，據說騎射功夫極好，乃是女中豪杰呢！”李幸兒笑容滿面，“應該比謝麟厲害，他接了郡公給的差事，去城外碼頭迎接瑯琊王，我陪他等了大半天也沒等到人，他現在還在那邊等著。他連這種小事兒都做不好，真沒用！”
“瑯琊王的船遲到了，也不能怪他沒接到人呀！”
裴道珠忍俊不禁。
兩人說著話，眼看快要走到烏衣巷口。
就在這時，前方突然傳來一道沙啞的聲音——
“這里是烏衣巷嗎？”
裴道珠望去。
清瘦羸弱的少年，孤零零站在夕陽里，穿一襲破舊的短褐衣裳，袖口和衣邊隱隱殘留著深褐色的痕跡，像是濺到的血液。
看起來落魄至極，狼狽至極。
裴道珠蹙眉：“你是做什么的？”
烏衣巷寸土寸金，幾乎都是王孫公子世家貴族居住的府邸。
這小孩兒瞧著十分貧寒，也不知來這里作甚。
司馬長樂小心翼翼地望了眼裴道珠。
她做少婦打扮，發髻梳得一絲不茍，釵環首飾雖然不多，卻件件都是價值連城之物，一襲白茶色襦裙精致華貴，繡鞋也是一塵不染，可見身份地位應當十分尊貴。
他垂下長睫。
如今他不知道建康城的世家們，都支持哪位皇子登基。
若是貿然報出身份……
只怕惹來殺身之禍。
幸而他出生沒多久就被外祖父帶回瑯琊教養，建康的士族們大都不認識他。
他抿了抿干裂的唇瓣，輕聲道：“來……來找活計。”
李幸兒“噗嗤”一聲笑了起來：“這里的活計，可不是你能干得了的。這里人家的奴仆小廝，大都是家生子，就算需要短工，你這弱不禁風的模樣，又能干什么呢？快回家去吧，免得你雙親著急。”
司馬長樂緊緊攥住雙手。
他根本沒有退路！
他身無分文又疾病纏身，憑他自己根本回不了瑯琊！
他能做的，只有想辦法先在這里安頓下來。
裴道珠覷著他。
少年雖然病弱，可面相卻十分倔強果敢。
周身的氣度也不似尋常人，眉梢眼角隱隱藏著正氣，絕非偷奸耍滑的那種小人。
她想了想，說道：“你能喂馬嗎？”
司馬長樂立刻點頭：“能的！”
“那好，我阿娘的府里正缺個喂馬的，你若想留下，就去她那里吧。”裴道珠指了指自己的兩個幼妹，“這兩位是我妹妹，也是沈府的姑娘，等會兒你跟著她們進府門就好。”
司馬長樂望向兩個小女孩兒。
裴桃夭對他不感興趣，踮著腳尖想爬旁邊的圍墻，要去摘高處圍墻的芭蕉葉。
裴子衿躲在裴道珠身后，只好奇地探出半張小臉。
對上司馬長樂的視線，她立刻膽怯地躲了起來。
夕陽沉淪，天色漸晚。
裴道珠沒有多加逗留，和李幸兒等人慢慢往回走。
司馬長樂跟在最后面，低頭盯著青石板磚上的影子，因為這副身體過于單薄病弱的緣故，又餓了許久，走路的姿勢竟有些蹣跚。
真像個無家可歸的小狗……
他暗暗自嘲。
就在他疲憊地喘息時，忽然嗅到甜甜的甘香。
他望向身側。
那個膽怯的裴家小姑娘，手捧數枝野花，不知何時出現在了他身邊。
她看起來約莫十歲左右，生了一雙漆黑清潤的杏眼，好奇又小心地瞅他兩眼，小聲道：“你若是走不動，我回家請嬤嬤背你回去……”
她的聲音又輕又軟，像是一朵干凈的白棉花。
她的臉蛋也白嫩嫩的，還鼓鼓的，同樣像是白棉花。
而她的指甲修剪得圓潤干凈，繡花鞋上一點灰塵也無。
她年紀雖小，走路的姿態卻很是端莊，看得出來她大約很孺慕她那位嫁了人的阿姐，儀態風度學得有模有樣。
是個甜美端方的世家小女郎。
司馬長樂默默收回視線，又走了片刻，才低聲接話：“我走得動路。”
……
裴道珠回到蕭府，蕭衡正在用晚膳，見她回來，便吩咐侍女多添一副碗筷：“以為你和李幸兒在外面用晚膳，因此不曾等你。”
裴道珠拿起筷箸，隨口問道：“謝麟那邊，還沒接到瑯琊王嗎？”
提起這茬，蕭衡面色不虞：“一件小事兒也辦不利索，將來如何委以重任？”
“瑯琊王的船沒到，怪不得他。”裴道珠彎起眉眼，親自替蕭衡布菜，“過幾日中秋節，府里大約要辦宴會，又有得熱鬧了——”
“主子！”
問柳突然匆匆從外面奔進來。
他飛快行了一禮，擦了擦額頭上的薄汗，喘息道：“出事了！謝世子左等右等等不到瑯琊王，于是派人沿著淮河去查，沒想到，瑯琊王的船在距離建康兩里地的地方，遭到河盜掠殺，整艘船的侍從丫鬟，無一生還！”
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