楊宗保聽到這裏，那點子猶豫立刻就煙消雲散了，既然不是攔著不讓自己出門，那就沒什麼問題了。

先幫着姐姐把攤子支應起來才是正經。

因此也就爽快的點頭道：「行，等過了年，姐有什麼需要跑腿的直接叫一聲就是了，不用客氣。還有我也不要工錢，咱們姐弟，還談錢就見外了。做生意我也不懂，只能給姐跑個腿，姐不嫌棄我就好。」

說着還一笑，露出兩顆小虎牙來。

半大的少年，滿臉的青澀，笑容燦爛，露出虎牙來，真是英氣勃勃，撲面而來。

張春桃和趙嫂子都被感染的忍不住也翹起了嘴角。

既然商量定了，到了鎮上，買了些過年需要用到的東西，張春桃還特意去雜貨店買了些鹵料，這個時候快要過年，鎮上有錢的人家需要的香料多些，也還算齊全。

張春桃每樣都稱了一些，就花了快一兩銀子，這成本可不便宜。

又到葯館去，買了好幾樣的中藥，馬遠志倒是想問一下賀娟的情況呢，可趙嫂子和楊宗保一直在旁邊，他也不好開口。

那邊馬母也聽說了張春桃拜了趙嫂子一家做乾親，聽說人來了，忙出來道喜。

有馬母在一旁，馬遠志更是不敢出聲了，隻眼巴巴的看着張春桃買了中藥，人都走遠了，才怏怏然的收回眼神來。

馬母恨鐵不成鋼，啐了馬遠志一口，進後院去了。

接下來的日子，張春桃就開始忙活了，那幾樣中藥里，有一兩種是不需要，只是用來迷惑人的。

這是防患於未然，萬一要是滷肉攤子火起來，有心人一打聽，自然就能打聽出來她用了那些配料。

這世上聰明人多，說不得就有那舌頭敏銳的人，能將這裏頭的成分辨別出來，那她的生意還怎麼做？

其中最關鍵的一味調料，雖然用料不多，可要想味道鮮美獨特，卻是萬萬離不得。

而這一樣調料，既不在這買的鹵料中，也不在那中藥里，而是張春桃曾經在山中採藥的時候採摘過，還留了一點存放着。

將這些調味料按照比例配好，張春桃就先小小的開了一次鹵鍋，丟了一塊五花肉，兩隻豬蹄，還有七八個雞蛋下去，順便將那土豆和蓮藕也清洗乾淨了，這個要放在後面鹵。

因為只是小小的嘗試一下，就沒用大鍋，用的是她陪嫁過來的一個砂鍋，用那熬藥的小風爐架著，將配料放進去，放水，然後將要鹵的肉和豬蹄丟進去，再倒了醬油進去上色，然後大火燒開后，就退出柴火來，只留一根細柴小火慢慢煮著。

肉在鍋里鹵著，張春桃只需要隔一會去看一下火就可以了。

馬上就是臘月二十三了，俗話說的好，二十三，糖瓜粘，灶王老爺要上天，這一日要拜祭灶王爺，拿糖瓜粘住他的嘴角，免得他上天去說不好聽的話。

張春桃上次就打算自己做麥芽糖，所以自己在家生麥芽呢。

這算是奢侈的事情了，也就是賀家寬裕，賀岩也捨得縱容，一般人家哪裏捨得，吃都不夠呢，還用它來生芽熬糖漿？

這生麥芽，要先將小麥用溫水浸泡一夜，然後用籮筐裝着放到乾淨單獨的地方，每天用溫水淋上兩三次，等著小麥發芽。

小麥發出芽后，大約四五天功夫，能長到四五厘米高，大約是二葉包心的樣子的時候，就可以了。

張春桃算著日子，也看了小麥發芽的高度，頭一晚，就將糯米浸泡上了，又去楊家，讓楊宗保第二日一早過來幫忙。

楊宗保也真是一大早就來了，先幫着張春桃將糯米撈出來上蒸鍋蒸上，然後就去外頭照看那鹵鍋去了。

灶屋裏，張春桃等糯米蒸熟了，揭開蓋子，然後晾涼到手摸上去感覺到熱，但是不至於燙傷的溫度的時候，將那麥苗全部切碎，合著糯米一起攪拌均勻。

再用盆裝着一起坐在溫水上，發酵半天後，就能看到那糯米和麥芽切碎的糊糊攪拌物里，沁出一些水來，拿手指頭沾上一點嘗一嘗，就是甜絲絲的。

再將糯米和麥芽糊糊用乾淨的布包着，然後將裏頭的水分都擠出來，那擠出來的水都是乳白色的，再放水倒入鍋里，下頭添小火，不停的用勺子在鍋里攪拌，差不多要大半個時辰，那水在鍋里被熬得起泡泡，慢慢的變得粘稠，呈現琥珀色的時候，這麥芽糖稀就熬好了。

上半晌還好，這到了下半晌，滿院子一半飄着奇烈的肉香，那滷肉香着實霸道，勾得屋裏一心溫書的賀岩都坐不住了，滿腦子的之乎者也變成了豬肉真香！

反正看書也看不下去了，索性丟了書本出來，和楊宗保這個小舅子一起，圍着那砂鍋吞口水。

張春桃中間就讓楊宗保將切好的藕片，土豆，還有千張豆皮一起丟到砂鍋里了，此刻那砂鍋滿滿的一鍋，顏色焦紅，閃著油光，看着就想吃。

等到麥芽糖熬好的時候，那剩下的半邊院子，就是甜香四溢。

一時間賀岩和楊宗保都覺得鼻子受不住這種香味了。

這冬天風本來就大，雖然這賀家院子偏遠些，可風呼呼一吹，那香味就飄出了老遠，勾得遠處幾家孩子順着味道來，貼在賀家院門口往裏頭往。

更不用說正屋裏的孟氏賀娟了。

賀娟壓根就管不住自己的腳，都到了門邊上，手也摸到門了，被孟氏給拽了回去：「你這孩子，再忍忍！忘了你大哥說的話了？讓你沒事別出這個屋呢！你還想不想嫁到馬家去了？要是想，你就老實些！」

賀娟愁眉苦臉，抓心撓肺啊，聞着這味道不能出去吃，突然覺得嫁人也不香了。

苦着臉跺腳：「這簡直就是欺負人！知道我被禁足，還做這麼香的肉，還熬了麥芽糖，這不是存心要饞死我嗎？心也太壞了！」

孟氏也吞了吞口水，把那窗戶縫開得大了些，那香味就越發濃郁了，勾得兩個人的肚子忍不住就咕嚕咕嚕叫起來。

還是孟氏自我安慰道：「今兒個她那乾娘家弟弟在咱們家，就算是為了面子情，只怕多少也要給咱們端一點過來吧？好歹我也是你大哥親娘，這做好吃的，都不孝敬一下親娘說不過去吧？」