惡人就得惡人磨，性格決定命運，當知若聽到慶元侯府里接連幾日來的一系列鬧劇時，躍入腦中的就是這兩句話。自身若是腦子不清醒，或是懦弱不爭氣，身份再高、嫁妝再厚都不頂用，照樣被人欺負到渣渣都不勝，就如前世的她。

    反觀商家女出身的許元娘，該忍則忍，該嗆聲時也不肯忍氣吞聲，有心計，有手段，倒是讓盛氣凌人、準備震懾新婦一番的季氏母女被狠狠反將了一軍。

    “許元娘的嫁妝好像比預先說好的多了不少，”莫忘道，“讓季氏和秋嫣然更加眼紅了，可惜許氏不好欺負，對官家的各種規矩和相關律法比秋家人更熟悉，顯見是下足了功夫的。敬茶認親那日幾次噎得季氏差點吐血，卻又挑不出理來，只能在立規矩時極盡刁難。不過，許氏也是有備而來，很能忍，讓許氏找不到發作的理由，反而因為挑剔菜的毛病打了自己好幾嘴巴。”

    “挑剔菜的毛病？”如冬樂了，“虧她想得出來，新婦剛進門，廚房有問題能怨到新婦頭上去？是指桑罵槐，想讓人家掏銀子出來改善伙食吧？”不是都在傳說毒香膏案將慶元侯府掏空了嗎？辦大喜事前還賣了不少奴仆。

    當然，如冬只是隨口冷嘲一句，不會當真，畢竟，再怎么貪婪，對一個曾經是二品誥命，做了幾十年候府當家夫人的人來說，面子、名聲極其重要，還不至于用如此低劣的手段“要”得如此明顯，難道不怕在新婦和下人的眼里失了身份？

    知若卻是在心里冷笑了一聲，這種事季氏還真做得出。別說今世她已經失了誥命失了名聲，就是在前世她的真面目沒有被揭露，依然保持著良好名聲的時候，也沒少做這類事。不僅她，還有今世早早喪了命的秋太夫人。說起來她們還真都不是多聰明的人，用的手段在如今的她眼里根本不夠看。

    在她們的眼里，侯府就是她們的領地。在外還要虛情假意一番。在府里、對自己管控范圍內的人就幾乎不需要了，因為孝字大于天，她們吃定了對方不敢如何。尤其是前世那個天真且懦弱的她。

    如春撇嘴道：“都說那許氏從小就跟著打理生意，精明的很，那樣打著算盤長大的商家嫡長女又哪里有那么好哄騙嚇唬？”無論官家還是商家，嫡長女的地位都要高于其他女兒。除非自身太差勁，一般都是重點培養的。

    莫忘點頭表示認同。繼續道：“可不是？她倒是說了不少好聽的話，過來過去不是規矩就是她的無奈，還提議清算一下府里的賬目、開源節流什么，就是不提拿出她自己的嫁妝幫襯。還用規矩、名聲、甚至對秋夕然、秋嫣然親事的影響來堵住季氏的嘴，氣得季氏找了個由頭就將她趕出去了，母女兩個討論了好半天怎么對付許氏呢。還大罵秋逸然偏袒許氏，娶了媳婦忘記娘。”

    知若贊許地笑道：“規矩是死的。人是活的，聰明人利用規矩，蠢人才被規矩束縛住。這個許氏真正是有備而來，恐怕早已經將各種規矩爛熟于心，等著接秋家人的招數呢。”前世的她也是從小熟讀女戒、女論語以及各種規矩，加上燕媽媽在她耳邊的“悉心勸導”，卻完完全全成為慶元侯府禁錮她、利用她、侵占她所有產業財物的幫兇。

    “聰明人利用規矩，蠢人才被規矩束縛住，”莫忘不由自主地又將知若的這句話重復了一遍，細細地品味。越品越覺得有味道，暗道這個理可不僅僅適用于后院的規矩和女人之間的爭斗，同樣適用于男人之間，適用于整個世間的各種較量。

    “我大姐說的對，可不就是這個理？”剛走進來的明澤接口道，“秋家一開始不就試圖用所謂規矩束縛我姐的手腳，逼她接受變妻為妾？還有京里二房、三房、寧州尹家，哪個不是謀劃著用這樣那樣的規矩算計我姐的嫁妝，算計我們姐弟幾個？可惜，呵呵，我姐不上他們的道，反過來利用和離和女戶的相關規矩對付他們。所以，規矩是死的，無論你喜歡不喜歡，它都定下了。理清規矩、利用好了，它就成為自保、甚至攻擊敵人的工具。反之，就被對方用規矩束縛住了。大姐，我這樣分析對不對？”

    “對！你理解得非常好！”知若眉眼間都是欣喜和……驕傲，她的弟弟才十四歲啊，在現代，這個年齡的很多孩子還懵懵懂懂，或者耍酷耍叛逆呢，而她的明澤已經能用戰略的眼光思考問題了。這里面有天賦的因素，還有蘇康的教導、父親的影響，但也少不了有他肩上嫡長子壓力轉化而來的動力。

    明輝與有榮焉地高興道：“先生都夸大哥開竅了，最近的進展很快呢。先生說的謀略，大哥聽一遍就理解了，還能舉一反三。大姐，我也記住了，我要利用好規矩，而不是讓規矩束手束腳不敢施展。”

    “嗯，”知若笑咪咪地拍了一下他的手臂，“大姐就知道我的兩個弟弟都是最棒的，蘇先生最近就沒表揚你？”很明顯，以前神經大條、不耐煩咬文嚼字的明輝對那句規矩說的涵義也已經消化了，這個少年如今已學會用理智克服沖動，學會在行動前先深呼吸三次。

    明輝雙眼閃著自豪的光芒，又不好意思地擾擾腦袋：“有，嘿嘿，先生說我游學回來后穩重了很多。”邱玲和月季的異常大哥發現了，他一路上卻沒有看出一點問題，這讓他相當沮喪，若是大哥沒有同去，若是那月季真的對梅莊有什么惡意圖謀，他豈不是要到大禍臨到他們兄弟姐妹頭上才后悔莫及？

    “對了大姐，”害羞的明輝向長姐報喜后就趕緊轉移了話題，“我們回來的時候正好碰見慶元侯府的人來送拜帖，還有京里那兩房派人送來的一車禮。”

    ...