鄉試在考場大宋極為看重，各省的考官都是由皇帝欽派。

　　中舉者第一名稱為解元，第二名稱為亞元，第三、四、五名稱為經魁，第六名稱為亞魁。

　　秀才有窮酸之名，但舉人卻不同，因為中試后便獲得了選官的資格，能夠踏入仕途，搏一番前程。

　　鄉試一共有三場考試，每場考三日。

　　在鄉試這天，不管是做什么活計的人，都會放下手頭的事情，加入到熱鬧的人群中。

　　大街小巷中人聲鼎沸，到處都是張燈結彩的場景。

　　這三年一度的科舉放在姑蘇城可是件大事，所有人都想沾些喜氣。

　　街道的小攤上，各種各樣的零食糕點擺滿，狀元糕、狀元面、狀元糖………應有盡有。

　　不少小兒穿著過年時才能穿的新衣在大街上玩耍著，他們見到讀書人恭恭敬敬的鞠個躬，便夠得到幾文的賞錢。

　　客棧胖老板一大早便起來了，用山珍河鮮做了滿桌子的美食，請客棧里參加科舉的讀書人吃上一頓。

　　為了防止他人的打擾，這天連客棧都沒有開張。

　　除了秦白與寧采臣之外，還有兩個讀書人住在客棧中，眾人難得坐在一起，享受著來自胖老板的恭維。

　　“今日不能飲酒，那就以茶代酒了，祝各位功成名就。”

　　胖老板先干為敬，其余幾人也將手中的茶水一飲而盡。

　　對方打的什么算盤，秦白自然清楚，現在這客棧名聲在外，所以沒什么生意，如果能出個舉人沖沖喜，必定會有所改變。

　　不過他看著胖老板一臉熱切的為寧采臣幾人夾菜倒茶，到他這里的頻率明顯少了，而且一眼就能看到對方的心口不一。

　　秦白干脆把主要精力放在吃飯上面，胃口全開的情況下輕輕松松就把客棧的米缸掏空了。

　　胖老板也不敢多言，只得打碎牙齒往肚子里咽。

　　吃飽喝足后幾人離開客棧朝著考場而去。

　　越是靠近周圍的人便越多，往來不絕，官府也只得抽調了大量的衙役維持著現場的秩序。

　　鄉試的地點選在一座較大的府邸中，上面掛著副牌匾，寫著“姑蘇城鄉試院”，正陸續有書生從城中趕來。

　　旁邊的茶館高樓上站著不少各個大戶府上的女眷，這些大家閨秀毫不掩飾的盯著不斷進考場的青年才俊。

　　等到了放榜的時候，江浙各地富商大戶都會帶著家仆在榜下等著，爭相挑選登第士子做婿，那情景簡直和明搶沒什么區別。

　　時間一到，秀才們陸續前去府中，他們通常帶著不少東西，通常先在外面接受衙役簡單的檢查，隨后在里面還會更加仔細的檢查第二遍。

　　人群對于每個進去的秀才都會出言贊嘆一番，而茶樓上的那些大家閨秀則捂著嘴猜測著哪人會是金榜題名。

　　其中一人甚至引起了不小的喧嘩，那是個身穿青衣的男子，因為不想與人同行，所以距離旁人多了些許距離。

　　他的表情恃才自傲，目光掃過別的書生后，很快就轉了過去。

　　如此表現自然引得了他人的不滿，一起同行的張自知低聲解釋。

　　“此人名為耿昱，家父是翰林學士，一直以來都是目中無人，不過他之前在縣試和府試是首位，肚子里是有些才氣的。”

　　寧采臣則憤憤不平：“那也不能看不起他人啊。”

　　“不過是個沒有經過社會打壓的精神小伙罷了。”

　　秦白忍不住多看了耿昱一會兒，對方這時連打了幾個噴嚏，不知為何感覺一股惡意盯上了自己。

　　幾人又聊了一會兒，張自知與寧采臣都先一步走了進去。

　　秦白為了不那么顯眼，他較晚些才邁步向著考場而去。

　　因為樁法隱隱觸及到了明勁的境界，他身上的氣勢有些收斂不及，加上肉眼可見的強悍，頓時畫面沖擊感來了。

　　一時間全場寂靜，原本評頭論足的大家閨秀們也不再說話，此番舉動傷害不高，但侮辱性極強。

　　秦白忍不住暗罵一聲，他這次已經很低調了，不管是鐵錘還是魚竿都收入了魚袋中，而且身穿的衣服也較為普通。

　　他的目光向著周圍掃視一圈，結果聽到了齊刷刷后退的腳步聲。

　　如此整齊劃一，不知道的還以為特地排練過。

　　人群中幾個小兒啼哭了起來，但很快就被家里人捂住了嘴巴，場面逐漸開始混亂。

　　衙役們猶豫了一下后，向著秦白走來，比起其余秀才必須主動前去，他的排場無疑要大的多。

　　按照規定，秦白既然是前往考場，衙役們就不能阻攔，只得六七人將其夾在中間送往府上。

　　等到他們進入考場以后，人群這才開始議論起來，都對秦白的身份很是好奇。

　　在從衙役口中打聽到了秦白的名字后，城中說書先生開始發揮天賦編造故事。

　　各種各樣的版本出現，什么江湖強人厭倦江湖，大隱隱于朝。

　　或是綠林悍匪野心勃勃，企圖逆亂朝綱。

　　不管如何，雖不見人，但秦白的名字已經不自覺的流傳了出去，向著江浙一帶逐漸蔓延。

　　考場有些失控，而在府中坐鎮的魏連章也聽到了外面的聲響了，忍不住讓周奇出去查看一番。

　　等到周奇回來的時候，他見對方面色古怪便開口追問。

　　“有何事發生？”

　　“呃……古運河的那個奇人異士還真來趕考了，只是出了些小狀況，不過問題不大。”

　　周奇感覺秦白放在刑場上比考場上合適多了，氣質不允許對方低調，哪怕拿著書本都像是在翻生死薄一般。

　　“哦？有些意思。”

　　魏連章來了興趣，他將插電線從懷中取了出來，放在手心把玩著。

　　這幾日詢問過數人，但都不識得此物，不過他仔細查閱了文獻之后找到了發現。

　　這繩子的一頭，有三節突出的鐵片，排列整齊隱隱有著規律，于星辰有著莫名的關聯。

　　天上的二十八星宿被分為四份，分別是東方青龍，北方玄武，西方白虎，南方朱雀。

　　而白虎的星宿“胃”與這三節相似，其外形也似虎尾，其中必定有所聯系。

　　魏連章摸了摸下巴的胡子，如果自己沒有猜錯的話，這其實是一件道家的法器，用作驅邪擋煞的。

　　要是秦白知道他心中所想，必定將電飯煲扔到他臉上，沒有十年腦血栓根本就想不到這些。