「捷報？」

  正在王帳中與周瑜議事的劉琦，聽了衛士的匯報，精神不由一震：「把報軍給朕呈上來。」

  那衛士明白劉琦是想自己看，遂不多贅言，將簡牘交付給了劉琦之後，便立刻撤出王帳。

  劉琦親手將封泥撕開，然後認真地瀏覽了一遍，當場就笑了。

  「好一個關雲長，戰退李進而不殺，好一個李曼成，明明可以乘勝追擊而不追，都是挺有主意的人物。」

  周瑜聽了劉琦的話，心中有些好奇，但又不敢多問。

  劉琦感慨了一會，不經意間看到了周瑜那副極具求知卻又拼命克制的表情，當場哈哈大笑，隨後便將手中的簡牘給他遞送了過去。

  周瑜急忙稱謝，從劉琦手中接過了戰報，仔細觀看。

  看過之後，周瑜頗為感慨。

  「李府君和關雲長雖然戰退了臧霸，李進，還斬殺了尹禮和吳敦，但臨陣不決，且暗藏私心，陛下覺得此事當如何處置？」

  「朕不能做任何處置，特別是在這個節骨眼上，兩軍陣前。」劉琦一邊笑，一邊道。

  周瑜謹慎地問道：「陛下是顧忌李府君的地位和身份？」

  「有什麼可顧忌的，一個兩千石的郡守而已，在常人眼裡是高官，在朕這算事麼？朕想要換了他不過是一句話的事，朕顧忌的是朕與曼成之間的情義。」

  周瑜拱手施禮道：「還請陛下指點。」

  「以朕的角度而言，萬事自當以大漢為先，大漢的利益高於諸家的利益，這一點沒有錯，但是對朕手下的這些人來說，就不同了……包括你也一樣。」

  這話說的讓周瑜有些無言以對。

  雖然這話中所闡明的問題確實是情理之中，但以一個帝王的角度，只怕都不會輕易將這些敏感的話題說出來，特別是當著他這麼一個人。

  一個身為望族之後，同時還是降將的人。

  隨著相處時日的增加，周瑜對劉琦是愈發的佩服，他心中雖然還惦念著孫策，但隨著時間愈長，他對孫策的感情也開始傾向於故友之誼，而劉琦在他看來，才是真正的明主。

  見周瑜的表情略顯侷促，劉琦有些無奈。

  「你緊張什麼？今日之言，出得我口，入得你耳，又不會有第三個人知道，公瑾又何必多慮？」

  周瑜聽到這裡，心中略一琢磨，確實如此。

  他安下了心，隨即向著劉琦作揖道：「還請陛下指教。」

  「曼成與朕乃是故交，初平元年朕與劉磐雙騎入荊州，初創基業，曼成不遠千里率眾來投，可以說是朕最為心腹者也，多年來他一直替朕鎮守南陽腹地，從未有失，如今李氏家族為曹操所用，曼成替朕接陣迎敵，朕若是在這種情況下強制要求他進兵，盡誅其族中父老，那試問天下人又該如何看待朕？曼成又會如何看待朕，朕還是否還有人性可言？」

  「那陛下打算如何做？」

  「曼成的心思朕知道，朕此番北伐除了要一統大漢之外，還要將手下人的心愿達成，也不枉他們隨朕出生入死，曼成昔日離開家族，其中心之怨甚深，但也終歸只是怨，不是恨，朕不能逼他滅自己的家族，只有助他代替李進，成為李氏家公，方不負為人主是也！」

  劉琦的話讓周瑜心中異常觸動，他聽完之後，很是鄭重的向著劉琦再次作揖：「陛下如此仁義，實可謂之千古一帝，古之先賢亦不及也。」

  「朕豈敢與古之大賢爭鋒？只求對你們，對天下人無愧便是了。」

  「報！」

  就在這個時候，卻見一名斥候匆匆地走了進來，對劉琦拱手道：「啟稟陛下，曹軍有了動向！」

  「什麼動向？」

  「曹操兵分三路，以曹純，于禁，樂進為先，向我軍大營來而。」

  周瑜冷笑一聲：「這是逼急了麼？」

  劉琦卻搖了搖頭，道：「不，別看曹仁死了，但也不會輕易會弄亂了曹操的心神，這是他聽說臧霸和李進戰敗，故而佯攻我軍，實則是想派輕騎暗中去襲李曼成之後，欺朕不知？」

  周瑜當即請纓道：「既如此，請陛下派人抵擋曹操的前軍，臣願意率領輕騎，去截殺曹軍輕騎！」

  周瑜主動請纓，有點超乎了劉琦的想像，但隨後他當即釋然。

  畢竟，站在他眼前的是歷史上赫赫有名的儒將，也是曹操一生中遇到的最強的一位對手。

  說周瑜是曹操的天命克星，也不是不行。

  「好，朕撥你一支人馬，由你率領走小路截殺曹軍，不要讓曹軍干擾到李典和關羽。」

  「唯！」

  周瑜轉身就要出王帳。

  突然之間，劉琦似乎突然想到了什麼，他高聲喊住周瑜道：「公瑾，有一件事，朕得告訴你。」

  周瑜連忙停住腳步，轉頭望向劉琦：「陛下有何事吩咐？」

  「到也說不上是吩咐……這一次北上，朕不但徵調了荊州和益州，關中，南蠻的兵將，包括西域都護府和涼州的精銳騎兵也徵調來了中原。」

  聽到劉琦說起『涼州』兩個字，周瑜的心中不由頓時一緊。

  他是聰慧之人，自然明白劉琦說這話的用意。

  「陛下是將伯符……也調回來了？」

  「不錯，孫伯符這一次作為前部先鋒，先入關中，張允那邊在長安給他遞送糧草，然後讓他走宛城入中原，來這裡與朕會和。」

  周瑜聞言頗為驚訝：「陛下沒有讓他們直接去北方直對袁紹？」

  劉琦笑道：「北方的力量已經夠嗆了，黃忠，荀攸，徐榮，呂布，趙雲等人皆在，雒陽的主力軍也在那裡，袁紹再厲害，也未必吃得消，反倒是朕在中原的力量薄了一些，分一部分涼州兵馬來此，可以助朕快一點大敗曹操。」

  周瑜心中此刻著實是有一些矛盾。

  說實話，他現在又想見到孫策，又不想見到孫策。

  人矛盾至深，乃至於此。

  「陛下為何跟臣說起這件事？」

  「孫策不日就將抵達朕的皇帳，朕不跟你說一下……好麼？」

  周瑜聞言苦笑一聲。

  「沒事了，孫策在西羌多立功勳，如今已經是朕的股肱之臣，朕已經決定，等他在中原立下大功，就恩敕他中郎將之位，屆時你們兄弟同殿為臣，一起為大漢朝效力，這難道不是公瑾夢寐以求的？」

  周瑜當即道：「確實是臣心中一直渴望之事。」

  劉琦點了點頭，道：「去吧，率兵去截曹操，得勝乃還之後，你自可與伯符相見了。」

  「喏。」

  周瑜走後，劉琦的表情略略有些變了。

  他轉身走到自己的書案前，拿起一份簡牘，那是賈詡寫給自己的密奏。

  上面已經告訴劉琦，孫策身邊有李儒和馬岱兩枚暗子。

  「孫伯符啊孫伯符，江東小霸王……朕是真的不捨得殺你，希望你已經想通了，迷途知返……朕給你的機會，希望你好好利用。」