劉琦這話，算是問到點子上了。

便見許鄲長嘆口氣，道：「正是如此，我二兄已經不止一次給某來過信了……」

劉琦抬手打斷了許鄲的話頭，起身走到他身邊，讓他跟自己走。

少時，二人來到府中的密室，劉琦命人端上了香茶和熱水，並不許任何人前來打擾。

隨後，主從兩人在密室中的長案前面對面跪坐，劉琦親自為許鄲倒茶。

「有什麼難處，不必避諱，儘管跟我說就是了。」劉琦耐心地對許鄲道。

見自家主公對自己家族的情況如此關切，許鄲隨即徐徐道來。

原來，自打曹操佔據了豫州之地后，針對當地的名士和豪強，便開始大肆徵辟拉攏。

曹操佔據了豫州北部的大部分土地，對於豫州本土豪強而言，本來就有地域上的優勢，畢竟是他們家鄉的牧守徵辟他們，無論是對於仕途還是保護本家，都是有百利而無一害，再加上有荀彧作為擔保引薦，更是引得諸多士族中人投奔。

當初曹操戰敗張邈，罷黜了自己麾下大部分的兗州士族，兗州士族如今在曹操麾下的人屈指可數，他繼續用豫州人來補充自己因為張邈之亂而帶來的人才真空。

除去士人集團外，像是許氏這樣的大豪強，也在曹操的招攬範圍之內。

畢竟，類似於許氏這樣有兵有地有糧的大豪強家族，想要有效地在淮汝紮根，就一定要得到他們的支持。

許褚先前讓許鄲和許沂去荊州，說實話，是有些想仿效荀氏的做法，將族中子弟放往各個牧守那裡，一注多押，最後不論是押中了誰，也不算虧。

但許褚一開始想得有些簡單了。

豪強大戶和士族不一樣，士族的家業根基是經學，是官位，是前程履歷，雖然也有土地，但土地並非士族家族中最重要的。

可豪強和士族的情況不同，豪強的根基還是在於土地。

就算是許褚讓自己族中的人開枝散葉，往投四方，但是真到了執掌自己地域的執政牧守來徵辟他的時候，他的家族還是要以本土的長官為主。

曹操徵辟許褚，委實令許褚有些猶豫。

若是換成原先，他或許也就是毫不猶豫地響應曹操了，左右曹操的做事風格比較對許褚的脾氣，再一個還是他的同鄉，后又兵入豫州，不論是地利人和都恰到其處。

但現在，許褚卻猶豫了。

曹操發展呢的是不錯，但跟劉琦相比，還是有些距離。

這些年，荊州的劉琦名聲愈大，聲勢愈隆，隱隱已經成了大漢的南境霸主，最重要的，是他還備受天子信任。

若是許褚原先從來不跟劉琦有任何交集，也就算了，但如今他兩個弟弟都在劉琦手下受任為親衛，且所立的戰功頗多。

若是自己真的率領兩個弟弟投入到曹操麾下，日後戰場相見，兄弟之間當如何自處？

為了這件事，許褚一直是拖著，沒有給曹操一個明確的回復。

但你身為本土豪強，面對牧守長官的徵辟，卻屢屢不應，這不是純粹自己找彆扭么？

曹操眼下這是沒倒出功夫收拾許褚，一旦倒出時間了，許氏家族只怕會煙消雲散。

更為鬧心的是，袁術和孫策在去年年底的時節，已經北上進入豫州。

眼下的豫州一分為二，北面是曹仁率兵鎮守，與袁術和孫堅相對，南面則是孫袁兩家的聯軍。

針對許氏這個龐然大物，孫堅和袁術自然也是向許褚拋出了橄欖枝。

本來能受到各家青睞是好事，但現在面對幾家的招攬，許褚反倒是成了熱鍋上的螞蟻，被鬧得團團轉。

若是換成荀家人，或許在這些牧守的招攬下，便權且尋一人從之，日後但有機會，再做所圖。

但許褚並非士族中人，心中也沒有太多的鬼心眼。

跟當年『不把雞蛋都放在一個籃子里』的想法比，他眼下腦海中的想法變了，就是想選擇一個最好的歸宿，讓家族沒有後顧之憂。

所以，許褚面對各方壓力的時候，只能是不停的寫信催促許鄲，讓他幫忙問問劉琦，荊州方面到底有沒有進兵豫州的想法!

聽完了許沂的訴說之後，劉琦明白他的難處了。

這是許家人真著急了。

劉琦嘆息口氣，道：「其實叔康你也知道，來年我就要北上和袁紹作戰，許仲康若是真想給許家尋個出路，那擺在他面前的路其實很簡單，就那麼兩條路。」

許鄲欠了欠身子，道：「願聽君侯指點。」

「其實眼下，應該讓你的兄長將眼光和格局看的更大一些，不出意外，來年就是我與袁紹爭霸之時，而曹操縱然處於中立，他也絕不會輕易得罪袁紹，況且就算是他不表態，我也一定會把他拉下水，毫無疑問，曹操是親袁的。」

許鄲點了點頭，表示明白。

「至於袁術和孫堅，目下是我的同盟，雖然這個同盟隨時會散，但毫無疑問，他們是親善我的。」

許鄲恍然而悟。

「我一時半刻，肯定是不會去謀豫州的，但也是早晚的事，所以，眼下對於你家兄長，面對曹操，袁術，孫堅的招攬怎麼選，很簡單……他站在袁紹一面，就投曹操，他若是想站在我這一面，就投袁術和孫堅。」

許鄲疑惑道：「投袁術和孫堅的話……日後再歸於君侯，君侯不怪我兄長？」

劉琦聞言笑了：「這是我給他出的主意，我又怎麼會怪他呢？」

許鄲重重地點了點頭，道：「那我明白該怎麼給家兄回復了……只是袁術和孫堅，這兩人之間又該如何選擇？」

劉琦沉默了一會，方才徐徐道：「孫堅與我的友好時間，可能不會超過半年。」

許鄲恍然而悟。

這是讓自家兄長投袁術啊。

「末吏明白該如何跟家兄說了！」

劉琦急忙擺了擺手，道：「你還是將我話中之意告訴令兄，他若是看好袁紹，也大可不必顧忌，劉某非心胸狹隘之人，又豈能因此事薄待你兄弟二人，你們若是願意北去，我也絕不強留……」

許鄲聽了這話很不高興：「君侯莫是信不過某之忠心？」

劉琦搖頭道：「不是，不是，我只是希望你兄長能夠自己想清楚。」

「君候放心，某一定不會特意喊兄長投袁術，只讓他自己抉擇就是。」

劉琦微笑道：「如此最好。」

其實劉琦心中明白，許鄲既然能來問自己，那就表明了許褚對荊州的態度。

八九不離十，許褚會按照自己說的做。

袁術冢中枯骨，勢頭已衰，早晚敗亡，到時候許家依舊是會來投靠自己的。

但絕不能讓許褚投曹操和孫堅，這兩個人在某種程度上和許褚有通點，再加上人格魅力很容易讓許褚傾心拜服。

但袁術……劉琦無論怎麼想，也覺得許褚跟他處不到一塊去。

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