「不錯！合該為之！」袁術重重地一拍手，道：「有此良機而不取汝南，實乃天大憾事！」

閻象皺眉道：「曹操若是東征，我們出兵進取汝南和潁川，拿下這兩地不難，難就難在，曹操若是回兵來攻，我們是否攔得住他。」

「曹阿瞞有甚可懼？他若回來，袁某自敵之。」

閻象忙道：「末吏倒是不擔心將軍用兵之能，只是我淮南屢經戰事，時有敗績，如今雖軍隊齊全，但士氣不振，劉琦雖然應承給我軍軍糧和稻種，但想來也不會太過大方，軍糧或許僅夠支撐數月之用，而稻種想要獲得收成，也非一時，若是曹操回軍與將軍鏖戰，一時間不能破之，時間一長糧草不敷，卻該如何是好？」

閻象反問袁術，袁術自然是一點想法都沒有。

「你說怎麼辦？」

「孫堅雖已經與袁公分開，自在揚州創業，但終歸還是以袁公為尊，末吏覺得，袁公想兵伐豫州，不妨約上孫堅，承諾拿下豫州之後平分其地，我軍與孫堅如今也算是唇齒相依，想來孫堅必會應允的。」

「找孫文台……」袁術默默地念叨了一會：「也是個路子，回頭派人去吳郡，邀請孫堅共同出兵！」

……

次日，袁術麾下的信使就攜帶着袁術的信函，飛一樣的向著荊州方向而去。

劉琦接到了袁術的消息，卻是袁術答應了劉琦的請求。

只要曹操兵馬東向徐州之日，他就會立刻率兵北上，去佔據豫州。

劉琦厚待了袁術的信使，並告知他，夠淮南一半用地的稻種隨後就到，剩餘的一般和軍需糧秣，將在袁術出兵的時候一併奉上。

使者走了之後，劉琦又找來徐庶，向他詢問袁紹目下的動向。

徐庶告知劉琦，袁紹已經尊奉朝廷之命，北上去戰烏桓和鮮卑，雙方在幽州邊境展開交鋒。

由於袁紹的主動出擊，並與鮮卑和烏桓交手，導致先前懷疑他與異族聯合的言論，在數日之內便不攻自破。

劉琦在心中暗贊袁紹好手段。

……

與此同時，以孫堅為首的孫氏，在揚州之地也一直蠢蠢欲動。

江東猛虎實力不負猛將之名，目下已經攻破揚州諸郡，割據長江以東的大片土地。

雖然論及綜合勢力，孫堅眼下遠不及荊州，但在軍事實力上，也未必沒有一拼之力。

孫堅原先只是一勇之夫，但是如今他也是四郡之主，領地內的民生和農業發展，他也不得不開始上心了。

和其他諸侯牧守一樣，孫堅眼下關鍵的問題是糧食。

孫策將自己幾年前在九江結識的好友周瑜引薦給了孫堅，周瑜雖然年幼，但聲名頗響，周氏乃兩世三公之門，也屬江淮強族，袁術昔日亦曾徵辟周瑜，周瑜卻以疾推之，后袁術在九江橫徵暴斂，民不聊生，周瑜應孫策之邀，暗中攜帶家中老人，前往江東相投。

到了江東之後，周瑜又向孫堅舉薦賢能，如吳縣的顧雍，廣陵的張紘等人，會稽的虞翻等人。

雖然有了一定的本土士族基礎，但大漢南境的底子相比於北方薄弱，這是不爭的事實，在很多人看來，這是在短時間內無法改變的。

但是劉琦在荊州和益州的舉動，卻打破了這一定律！

眼看着荊州和益州的發展蒸蒸日盛，錢糧之多，人口之盛，資源之豐富幾無可比擬，試問孫堅如何能夠不眼紅不眼氣？

他心中又如何能夠沒有想法？

包括張紘等在內的一眾人都力勸孫堅，無論如何都要趕緊拿到鎮西稻的稻種。

想要發展江東，毫無疑問，鎮西稻的稻種目下是第一位的。

但事情並沒有那麼容易。

劉琦對鎮西稻的稻種管控極嚴，各級郡、縣署衙對稻種限制管控，哪怕就是荊蠻想要開田耕種，稻種也要由官署統一販賣，且規定數量。

鎮西稻的稻種遍佈荊州，想要拿到倒也是不成問題，但難點是，怎樣拿到足夠分量的稻種！

孫堅所掌管的吳郡，會稽郡，丹陽郡，豫章郡雖然只有四郡，但地域極為廣大，幾乎頂的上中原的兩州之地，當然江東之地一半都是荒蠻之所，但即使如此，可耕之田依舊很多。

劉琦當初從交州拿到了鎮西稻的稻種也是不遺餘力的大批量採購，同時小心翼翼的在軍屯耕種取種，然後再以點蓋面，方有了今日的成就。

但現如今，可就不是那麼回事了。

黃敘用了不到兩月的時間平定了桂陽的反叛，但他並沒有停止，而是在劉磐的支持和策應下，南下攻入交州，兵峰直指交趾。

交趾地勢險要，極為難攻，但卻沒有精兵猛將，一般到交趾的人都可以割據一方，不是因為這裏有多麼難打，而是因為太過落後，且山地頗多，攻打一次所耗費的糧草極多，所以一般都是以安撫為主。

但現在不同，劉琦的政權中心就在荊州，距離交趾極近，再加上交趾事關鎮西稻的稻種，必須要掌控在自己手中。

所以劉琦這次下了決心，無論下多少血本，也要打下交趾。

如今交州處於戰亂之中，士燮自顧不暇，哪還有能力替旁人弄稻種了？

孫堅想要謀取鎮西稻，還只能是從荊州下手。

他將這件事交給了孫策和周瑜等人。

在近兩個月的時間，他們雖然也在荊州弄到了一點稻種，但數量實在太少，基本都是在民間流露的，用來耕幾畝地或許還行，但想要普及揚州四郡……實在是太不現實！

但蒼蠅不叮無縫的蛋，周瑜相信，只要是能夠堅持，慢慢的聚少成多，或者抓住某一次機會，一定可以拿到足夠的稻種。

很快，機會就來了。

派往荊州的探子向周瑜稟報，說是益陽的黑市中，有人在暗中販賣鎮西稻的稻種，而且路子是從武陵郡那邊的荊蠻處來的。

荊蠻不喜耕地，如今卻被荊州方面強行耕種，雖然官署只是按需給他們稻種，但以荊蠻的體量和鎮西稻的成熟速率，官署給予的稻種除去納稅之外，大部分都會剩下。

按道理來說，就算是鎮西稻能夠一年幾熟，但荊蠻各族除了自需和納稅之外，還能剩下大批量的稻種，委實不可思議。

但通過打聽，周瑜和孫策才知道，劉琦自打收復了荊南之後，針對荊蠻一直施行賨布之政，如今荊州的人頭稅納入到地稅之中，就算是荊蠻手中有了土地，但針對他們的賨布政策卻一直沒有變過。

這就導致荊蠻需要交納的稅糧極少，剩下了大批的稻種悄悄的流入了黑市。

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