襄陽城墻上，劉琦與劉磐并列而立，遙望遠方不斷涌起的漫天煙塵。
劉磐的臉色蒼白，頗有些緊張。
他雖然是武人出身，好勇斗狠，有殄滅群丑，肅清寰宇的理想，但親身經歷萬人以上的大陣仗，卻還屬首次。
他攥緊雙拳，低聲道：“江夏的宗族，居然聚攏一萬人馬來？他們若果真攻城，怕是少不了一場惡戰！”
劉琦心中清楚對方的來路，所以并不緊張，他用手掌支著下顎，向前微傾趴在城墻垛子上，看那些煙塵看的出神。
“堂兄怕了？”
劉磐自然是不能在兄弟面前折了銳氣。
“兵法云，十則圍之，五則攻之，倍則戰之……對方雖有萬余，然我城中兵將與彼相較，只多不少，且是守城一方，有甚懼哉？”
劉琦對劉磐很是滿意。
與剛隨自己入荊州開始，感覺堂兄成長了不少——性格上少了幾分浮躁，多了幾分理智，即使緊張，卻也不會亂了思路，能以冷靜的推論來分析眼下的情況。
確實穩重多了。
他剛想夸贊劉磐兩句，卻聽劉磐又道：“守城雖可立于不敗之地，但若閉關久守，未免太傷及顏面，彼軍遠來疲憊，請允末將率領一支兵馬在敵軍未站穩陣腳前沖陣，定斬賊首而回懸于城門。”
劉琦果斷的把即將要夸贊劉磐的話咽回肚子里。
看走眼了——他骨子里還是那德行。
眼下來軍首腦未明，目地未明，戰力未明，你就要出去跟人家打？
還是得再多加磨礪啊。
不多時，卻見黃忠大步而來，對劉琦道：“少君，城上與城門的守備準備皆已妥當，石塊、擂木、箭支，金汁齊備，彼軍若是攻城，絕討不得好去。”
劉琦滿意地言道：“黃司馬辛苦了，還請傳令三軍，彼軍若至，不可隨意動手，需有吾之號令，若有違令者，立斬！”
黃忠聽了這話有些不甚贊同。
“少君，若是彼方當真為敵，末將建議待其在城外站定列陣前，便以箭雨射之，一則可判斷彼之戰力，察敵之陣型，二則也可殺些傷彼軍兵卒，以振軍威。”
劉琦淡淡一笑：“不行。”
黃忠很不理解，少君如何這般沉得住氣呢？
劉琦也很無奈，他總不能跟黃忠說，我讓你在城樓布防，只不過是給城內的人做做樣子看而已，因為那一萬人根本就不是我們的敵人……
彼軍領頭的，很可能——是我爹！
我爹……
爹……
不多時，那一萬江夏私軍便已經來到了襄陽城郭外的兩百箭之地。
那些江夏來軍的騎兵較少，大都為步卒，放眼望去，盡為長矛軍、戟兵、鈹兵與弓弩手，各兵種自成方陣。
劉琦轉頭問黃忠道：“司馬，汝觀彼陣勢如何？”
黃忠認真的瞅了一會，隨即搖了搖頭道：“軍容松散，布陣速度慢，兵種搭配雖是循規，但缺少變通，很是一般……而且最重要的，是對方在城下列陣，我軍并不攻彼，然彼軍卻依舊無有戰陣，可見各曲兵卒皆臨時拼湊而成，不堪大用。”
古代戰場上，可用的陣型極多，如魚鱗陣，方圓整，鶴翼陣，偃月陣等等，陣型對于攻堅或防守都有非常明顯的作用。
但并不是每一支兵馬都能夠達到這個境界的，陣型說了簡單，但要是實際操作，一則要有能夠編列出類似陣型的戰將，二則要有最精銳的士兵，能夠在作戰的同時還兼顧主陣的旗令以及部首之令，士卒彼此間還要互相兼顧，才能維持戰陣成型，這對兵卒的素質要求極高。
以漢朝郡國級以下的軍隊素質，想列出有效的陣型，根本就是夢想，縣級兵士上了戰場大部分都是模棱兩可的站位，一旦開始交手打仗，基本就是各自亂掄王八拳，誰也顧及不到誰了，還哪管什么陣型。
所以很多識兵之人，通過觀察陣型，就能判斷敵軍的戰力和對方將領的優劣。
劉琦嘆了口氣，繼續問道：“若給汝相同的兵馬，汝可勝之否？”
黃忠不屑地：“似這等布陣之將，若由吾與彼相峙，休說一萬，只需三千兵壯，便可盡破其眾！少君放心，今日這仗，末將必勝無疑！”
黃忠這話中，雖多少帶點自捧的成分，但他卻闡述了一個事實，就是對方的兵馬不堪一擊，其兵馬主帥缺乏軍事能力。
劉琦聽到了這番話后，竟是頗為惆悵的嘆了口氣。
劉磐和黃忠頗是不解。
怎么聽了對方戰力不強，劉琦反倒是不高興了？
很簡單，因為劉琦知道這支兵馬是友軍，是自己人。
自己的兵馬戰力低，誰能高興的起來？
就在此時，對面的方陣中，一騎飛奔而出，直奔襄陽而來。
那騎兵的馬上系著響鈴，手中持一高纛，旗上無有一字，卻也是掛滿了鈴鐺，奔馳之間發出了‘叮鈴’‘叮鈴’的響聲。
襄陽城上的弓弩手，并無人放箭，任憑他奔馳了過來。
白日鳴鈴，夜間舉火——是為兩軍陣前信使，除非是主將特別下令，否則一般不會射殺。
信使匹馬奔馳至城池下，沖著城樓上高呼道：“漢，荊州刺史表！率江夏郡郡士二十七、士卒一萬，至襄陽赴任，守城將校若聞，請速報襄陽主事者，卓其領襄陽城中官吏，開城迎劉使君入城！”
那信使的嗓門很大，再加上城上城下的人雖多，卻無一人呱噪，聲音順風飄入城頭，清晰的傳進了每一個人的耳中。
城樓上，立時一陣嘩然。
劉磐的嘴巴合不上了。
他驚訝地盯著城下的信使，驚道：“迎使君？叔父不是還在雒陽交接北軍軍務么？如何來了荊州？還從江夏帶來這般多的兵馬？”
他扭頭看向劉琦，卻見劉琦一臉平靜。
“你早就知道了？”劉磐有些委屈：“你和叔父一同瞞我？”
“我當然不知道了，我也只是在聽說了江夏軍來襄陽，才隱約猜到的。”劉琦緩緩回道。
黃忠道：“少君，吾等現當如何處之？”
“來者既然說是嚴君已至，定是帶了信物，司馬派人取他信物給我看。”
“諾！”
黃忠立刻去辦這事，劉磐卻沒肯放過劉琦，追著他問道：“這到底是怎么回事？堂弟，汝如何猜出來者是叔父？”
劉琦回道：“兵不厭詐，咱家這位劉使君，年輕時受黨錮之禍，半生跌宕起伏，幾經跌難，這年紀大了心思就越發精細了，想來在雒陽交接軍務，本用不上三個月，但嚴君一直這么對外宣稱，是為了迷惑荊楚之人，包括可能截殺他的袁術和孫堅，”
“可他這么做，卻是連你我也瞞過了……后我寫家書給嚴君，請其委蔡、蒯要職，他應該猜到你我要在襄陽行大事，索性便答應你我，將五大家族統統封了個遍，算是助你我成事，然后乘宜城之亂，自己暗中前往江夏郡對付當地宗族，或招或殺，想來也是用了不少手段。”
劉磐聽的腦仁兒疼。
“也就是說，你我一直在明處對付襄陽宗族，而叔父則是乘著這個空隙，去想辦法收江夏郡了？”
劉琦點了點頭，道：“荊州七郡，南陽郡在袁術手中，荊南四郡過遠，若要在荊州立足，非得平荊北的南郡和江夏郡不可，如今兩郡皆定，這荊北便算是盡在嚴君掌中了。”
劉磐目瞪口呆的聽著劉琦說完，心中泛起了滔天巨浪。
“真好生詭詐……”
“嗯？”劉琦眉頭一皺。
“咳，咳！”劉磐趕緊改口：“我是說，叔父好生縝密的心思……”
劉琦‘噗’的一下樂了，他伸手拍了拍劉磐的肩膀，心中暗道：說詭詐都算是夸他，這分明就是賤！
不過賤的蠻讓人舒服的。
另外一邊，黃忠派人用繩索拴著籃子，從城墻下放了下去，那信使將劉表的信物放入其中，城上的士卒又將籃子拉了上去。
佐證是一卷簡牘，里面是劉表的親筆書信，外加其隨身佩戴的嚴卯。
劉琦仔細的核對了一下那枚嚴卯……正方柱體，中心貫孔，以穿系赤，上刻三十二字卯文，正是劉表的貼身之物。
“是嚴君的。”
劉琦將那嚴卯交給劉磐驗看，待劉磐亦確認之后，便道：“堂兄，你代我去通知蔡瑁和城中官吏，讓他們趕緊來此相迎……黃司馬，汝速速打開城門，我親自出城迎接嚴君。”
“諾！”
……
襄陽城的城門緩緩打開，劉琦率眾步行出城，黃忠緊隨在他的身后貼身保護。
遠處的江夏軍陣緩緩打開，一隊侍衛保護著一名身材瘦削高大的長者，向著襄陽城門而來。
待到城下，那長者翻身下馬，緩緩挪步來到了劉琦的面前。
劉表身材高大，當有一米八十以上，面容瘦削且有棱角，即使已經近半百之齡，卻依稀能看出些俊美姿容的影子。
可想而知，他年輕時長得得有多招蜂引蝶。
若沒記錯，漢末諸侯圈中有記載的三大帥哥，應是袁紹、劉表、公孫瓚了。
流傳于后世的篆文，對他們三位諸侯的評價，不是溫厚偉壯，就是姿貌威容，可謂是諸侯中的顏值擔當。
至于三國兩晉的幾位大佬……曹操姿容短小，不好看。
孫權則方頤大口，骨體不恒，多少沾了點另類，說好聽些是類混血，說不好聽點像串兒。
至于劉備，目能顧耳，雙臂過膝……整個就一怪物。
司馬懿更別提了……鷹視狼顧，純野獸派。
劉琦很是感激，在這個異類遍地的諸侯圈中，自己能遺傳到劉表的基因，當一個普通的凡人帥哥，實在是上蒼對他莫大的眷顧。
