張虎和陳生答應了龐季的要求，將襄陽城的四門打開，恢復往來通商，并張榜于城內，告知城中百姓，三日后守城將領要率兵在城外歸順新任刺史麾下天兵。
襄陽城本就是南郡重鎮，是連接漢江的樞紐，往返人流量巨大，四門打開恢復通商的當日，往來人口便絡繹不絕，瞬息便恢復了往日的繁華之景。
但張虎和陳生還沒有高興多久，就有一人登門拜訪，給兩人當頭潑了一盆冷水。
這個人就是李錚。
張虎，陳生，李錚昔日都是張方的支持者，彼此之間雖沒見過幾面，但也算彼此知根知底。
“李縣尊不在宜城，突至襄陽，不知有何要事？”
不論如何，大家都算是昔日的同僚，張虎對李錚也算頗為客氣。
李錚無奈道：“在下已不是宜城縣令了，如今不過是在刺史公子麾下，為一白身食客爾。”
張虎露出驚愕之情：“李公乃江夏豪族，任宜縣縣令之時也是政績卓著，令弟李通現縱橫江汝，可謂雄才，僅為少君麾下一食客，未免太大材小用了吧？”
李錚長嘆口氣，一錘桌案，道：“某有今日之禍，皆因那蔡瑁背信棄義，出賣張，蘇，貝三族！如今蘇代、貝羽皆亡，張公被擒，我等昔日依附于張氏之人，焉能有好下場，能得不死就算是天大的幸事了！還在乎什么官職高低？”
張虎和陳生彼此交換了一個意味深長的眼神。
“李公又何必怨天尤人？一時之搓卻非一世之挫，日后或許還會有轉機也說不定。”陳生勸慰李錚道。
李錚轉頭看向陳生，淡淡道：“聽二位將軍言下之意，似是對眼下境遇，并無憂心？”
張虎哈哈大笑：“不瞞李公，蔡將軍派龐季和蒯越來招降于吾二人，并許諾吾兄弟人官職秩俸，且依舊督襄陽防務。”
張虎說這話的時候，滿面春風，志得意滿，虛榮心得到了極大的滿足。
確實，同樣是張方的附庸，張虎和陳生與李錚相比，目下這待遇著實是好了太多，不容他們不得意。
不過出乎他們意料的是，李錚并沒有嫉妒之色。
他冷笑道：“張將軍若如此作想，只怕大禍不遠矣。”
張虎奇道：“李公何出此言？”
“某今日來，便是知會二位，你們皆中了蔡瑁的奸計，丟掉性命怕是只在旦夕之間。”
這話說的很是肯定，頗具自信之相，誆的張虎一愣一愣的。
陳生不滿道：“李錚！吾兄弟念汝是昔日同僚，好生招待，汝安敢妄言咒吾弟兄二人？”
李錚不急不緩地道：“陳將軍，若非顧念昔日同僚之情，某焉能冒險來此告知二位蔡瑁詭計？”
張虎和陳生都是江夏賊出身，平日里好勇斗狠是長項，但不善于用謀更不善于揣測人心。
張虎沖著陳生招了招手，示意他稍安勿躁，然后問李錚道：“還請李公如實相告，若果能救我兄弟二人，我弟兄日后定有重謝。”
李錚憤恨道：“那蔡瑁出賣三族換其一族富貴，害某至這般境地，如今又出詭計謀算二位，某也是偶然從少君處聞之其計，因此輾轉而來相告！”
張虎皺起了眉，道：“蔡瑁要如何謀算吾弟兄了？”
李錚認真言道：“二位也不想想，若是要招降二位，直接接手襄陽便是了，如何非要讓你二人出城獻降，豈非多此一舉？”
張虎猶疑道：“此事吾心中也曾懷疑過，問那龐季，其言乃是為彰顯劉景升之威也。”
“呸！劉景升尚未來荊州，只是派了嫡子來，便滅了荊襄五十五家宗族，威名已是甚隆！哪里還需受降你二人立威了？”
張虎和陳生聞言一驚。
他們細細琢磨了一會，感覺還真是這么個道理。
“少君前兩日于某言，蔡瑁向其諫言，說是汝二人乃江夏賊寇出身，又與張方關系親密，平日里民怨甚深，不可當真招撫，當以計誘出襄陽除之，以絕后患！”
“什么？”
陳生面色發白，渾身顫抖：“那蔡瑁安敢如此！吾兄弟二人如何得罪他了，他竟是這般狠毒？”
李錚冷冷言道：“二位與三大宗族相比如何？蔡瑁連三大宗族都賣了，如何會留下你們？況且二位將軍掌管襄陽城防，麾下又有三千精銳，此兩樣乃是蔡瑁日思夜想之物啊！”
張虎的拳頭握緊，手背上青筋暴露。
李錚察言觀色，見火候差不多了，隨道：“李某顧念昔日同僚之情，知此事后，借為少君游說襄陽名士歸順之機，轉道來此向二位詳陳此事，與不信，全在二位一念之間，某若回去晚了，恐少君見疑……二位保重！”
說罷便站起了身。
張虎拱了拱手，道：“多謝先生犯險知會吾兄弟二人此大事，大恩不言謝，后會有期。”
“告辭。”
送走了李錚之后，陳生問張虎道：“兄長，這李錚所言，有幾分屬實？”
張虎在廳中來回踱步，一邊走一邊道：“還有兩日才是獻降之日，且派細作打探荊州軍動向，若是他們整軍布武，暗中有所動作，則說明李錚所言非虛。”
陳生愁苦地嘆了口氣，本以為是件天大的好事，哪曾想居然鬧成這樣。
“若李錚所言果然屬實，你我又當如何？”
張虎憤恨道：“蔡瑁想殺你我，你我還想殺他呢！若蔡瑁果不能相容，那咱兄弟便在獻降的當日，反戈擊殺了此獠！”
陳生也是露出兇狠之色：“兄之言，甚善！”
……
接下來的兩日，張虎和陳生便暗中派遣細作，去探查荊州軍的情況。
而細作帶回來的消息，是荊州軍這幾日一直在暗中操練兵馬，往來調動，整兵布武，似是暗中備戰。
張虎和陳生知道消息之后，悲憤交加，很不能平吞了蔡瑁。
這蔡瑁好生毒辣，若非李錚，他二人豈不死的冤枉？
但他們卻不知道，是劉琦告知蔡氏與蒯氏，如今荊州方定，為防止外賊襲擾，特別是屯兵于魯陽的袁術和孫堅，各部將士都應抓緊操練，整軍備戰，不給旁人以機會。
蔡瑁雖然覺得劉琦小題大做，但前番當眾駁斥過劉琦，多少有些過分，此番便給了劉琦面子，按照他的要求作出整備軍馬之勢。
結果，反倒是讓張虎和陳生產生了誤會，生出了反叛之心。
張虎和陳生都是睚眥必報之人，他們心中既然已經生出了歹意，那便絕不會與蔡瑁妥協!
他們二人也開始暗中籌備，等待受降的那一日，想辦法一舉擊殺蔡瑁。
