數萬米高空之上。
一個朦朧的結界內，一老一壯對立而坐，中間擺著一張棋盤。
“徐婆，你又輸了，給錢！”
濃眉大眼、銀甲锃亮的健壯男子，將手中的黑子壓下，大大咧咧說道。
“哎，老了老了，玩不過你們這些小年輕了……”
另一側，戴著黑色禮帽的老叟，輕嘆一聲，拿出一箱金票，扣在桌上。
“不下了不下了，幾天時間虧了四五百萬，我心疼！”
“嘿嘿，聽您的。”
健壯男子一臉笑嘻嘻，先將金票和棋盤都收起，隨后掏出一罐茶葉，雙手遞上：
“這是龍血獅虎茶，養顏補血的好東西，您拿去嘗嘗吧。”
“哦？”老叟有點意外，又露出一絲欣慰之色，“算你有良心，還知道孝敬老婆子。”
不過下一秒，她的臉色微變。
俯身看了看腳下，輕哼一聲，有些不悅。
“又有不知死活的家伙，送上門來了？”
“是啊，一頭調皮的小蜥蜴，我讓鼠大王吃掉了。”
老叟抓住拐杖，一雙渾濁，但又無比滄桑的眼睛，直勾勾盯住壯漢：
“還沒問你呢，我是要給小輩創造歷練的機會，不方便出面。”
“你身為天龍衛，為何也不出面，反而要偷偷摸摸清繳怪物？”
銀甲男子灑然一笑，渾不在意：
“再過數月，便是四院聯賽。”
“陛下吩咐過，最近一段時間，涉及四大名院的事項，特別是排名靠前的學員。”
“如果有任務在身，有職責安排。”
“盡量不要胡亂插手，不要插足他們的行動。”
“有危險，能力范疇內，都得自己擔著。”
“超過能力范疇的，可以酌情壓制，避免不必要的傷亡。”
“我也算是和您一般的想法吧，給這些學弟學妹多點壓力，多點磨礪。”
“所以你就不管這兩個安全區的死活？”
老叟取笑道，“你要是提前出手，好歹能多救幾十條人命。”
“那又有什么辦法。”銀甲男子聳了聳肩，“在這個世界，弱肉強食，本就是最基本的規則。”
“不可能平等對待每一個人、每一件事。”
“犧牲小的利益，謀取大的回報，這不是很正常的事情嗎？”
“再說了，別說兩座安全區，如果能達到赤龍帝希冀的結果，拿整個無盡沙域去換，說不定也是愿意的。”
話鋒一轉，銀甲男子又端著下巴，擺手補充道：
“當然，陛下貴為圣尊，在其他方方面面，已經足夠賢明、足夠仁至義盡了。”
“我是沒資格談論，沒資格揣摩他真實想法的。”
“也只是在您面前，胡掐一下，您還是當我放屁吧。”
“你吶！”黑帽老叟瞪了他一眼，“以前呆在山海的時候，就喜歡亂嚼舌根。”
“當上十杰的時候，綽號‘爛舌’，是我至今為止聽過最爛、最難聽的名字！”
“現在總算有點出息，好歹收斂點吧……”
“嘿嘿，過去的事兒就別提了，年少輕狂，個性張揚，您要理解。”銀甲男子嘿嘿笑。
老叟哼了一聲，又問：“你準備看戲到幾時？這獸潮似乎要收尾了。”
“不急，這里很難有威脅你我的事物，坐鎮這里便好。”
“最危險的都熬過去了，再待幾日又有何妨？說不定到最后啊，都不需要我們出面，那再好不過了……”
……
庇護者到底源自哪一方勢力，又懷揣著怎樣的心態，是好是壞。
白無傷、江凌玥等人，也只能臆測，拿不出直接的證據。
唯有抱著幾分謹慎的心理，按照原定計劃清繳獸潮。
就這樣，山海的學員，始終在戰斗、休息、戰斗、休息…這兩個選項中左右橫跳。
這是比斗獸場、訓練館、亦或者野外獨自生存，還要高壓的成長方式。
稍有懈怠，稍有不慎。
輕則受傷，重則被獸群淹沒，噬咬一空。
有三四個學員就吃了大虧，或是身中劇毒，或是寵獸身亡。
不僅要承受心靈和肉體的雙重痛苦，還要承受契約斷裂的反噬，損傷慘重。
至于夜不斬和白無傷。
前者傷得太重，太過于虛弱，沒有參與最后的擊潰之戰。
后者回到0233安全區后，小做休整，便重新帶著三大寵獸，在戰場上廝殺。
休息的間隙時，更是拿出此前購買的食材，烹制等超凡美食。
不是自用，而是無償供給隊友，幫助他們提升實力，更好的應對獸潮的沖擊。
當然，說是免費，白無傷還是夾雜一點私心的。
他想要正兒八經地，打響“美食家”這個名號。
這次安全區守衛之戰，占據天時地利，無疑是最好的展示舞臺。
參與這次任務的，可都是山海學院各年級的佼佼者。
有能力的同時，往往代表眼界、經驗、認知、財富，足夠清晰到位。
真實體驗過超凡美食的神奇，并隨著時間將情報流傳開來后。
白無傷的個人價值會再次拔高。
這樣一來，用事實證明能力，無疑會打開更多的交易渠道。
以后販賣美食能夠收取的報酬，想來低不到哪里去，會變成真正賺錢的副業。
四日后。
冰霜起舞，雷電交織。
更有駕馭虛幻飛劍符箓的藍發少女，背著三具棺材，帶著三頭僵尸，追擊一群奪命逃亡的野生蠻狐。
“差不多了，回來吧！”
金光爆閃，騎坐閃電螳螂的白無傷，后發先至，攔在疾風僵尸的面前。
“藍白，人家還沒有殺盡興呢~”
藍淺撇了撇嘴，有些意猶未盡道。
白無傷不為所動，“我們已經追出去二十多里了，不可能趕盡殺絕，就此收手吧。”
“呼，是啊，收工吧！”
巨型天音蝠在天空盤旋，陳輝深吸一口氣，驟然長嘯一聲，盡情傾瀉內心壓抑的情緒，整個人變得開朗、輕松起來。
疊戰多日，哪怕有休息，一根神經也牢牢緊繃，生怕碰到點意外。
如今塵埃落定，不知好歹、發狂兇殘的野獸族群，大半都被誅殺。
而剩余的殘兵敗將，也終于嚇破膽，選擇分散逃逸，再也無法形成大的威脅。
獸潮，結束了。
這一次任務，雖然過程磕磕絆絆。
但結果上，應當是圓滿完成！
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